ДРЕМ (СИ)

Мы моментально ушли в ещё не просчитанное смещение... Однако несколько из сотен выпущенных лучей всё же достигли своей цели, и оба наши корабля виляли всеми своими подвижными частями, как разнервничавшиеся зинты из сектора Телескопа.

Я подбавила количество телинов в организме, испытав изрядную нервную встряску, и понадеялась, что Элиш и без моего заботливого совета догадается сделать то же самое. Наши бортовые компьютеры тем временем высчитывали, как можно добраться прямиком до Невидимой Зоны, не выходя из смещения: дремляне едва ли рискнут сунуться в неё за нами.

Мы включили визозаслонки, надеясь, что штабу сегодня не до того, чтобы отслеживать нас...

Обычно само по себе смещение занимает несколько мгновений, но сейчас мы как бы зависли в опасной шаткой субстанции не-пространства – или четвёртого измерения? Учителя всегда строго напоминали нам, что нельзя делать этого, что при переходе смещение должно быть просчитано хотя бы наполовину... Что длительное пребывание в этой неизученной среде опасно и последствия его непредсказуемы... Нас может выкинуть, например, на другом конце Вселенной...

Я старалась не задумываться об этом – а пока гиперком усиленно трудится, на всякий случай вызвала Глена Ди через свой личный королевский олореловый канал. Сложно сказать, почему именно его, но он вызывал у меня необъяснимое доверие и симпатию.

Связь наладилась, и это показалось хорошим знаком: пока что наше недосчитанное смещение протекает как обычно... Я не выходила на визуальный контакт – но голосовую пластину снять не забыла...

– Леди Луэлин? – не очень уверенно произнёс Глен, вглядываясь в тёмную площадку телепорта. Кажется, я застала его дома.

– Да, – уверила его я, – это я. Вы срочно нужны мне, сектитэнтэн Ди.

– Я к вашим услугам, мэм! – поднялся он. – Что мне сделать?

– Я передам вам абсолютный код на вылет и координаты, куда вам следует прибыть так быстро, как вы только сможете... – мой корабль тряхнуло, и Глен наверняка услышал странный шум. Однако ничего спрашивать не стал, и я окончила побыстрее – пересылая код с координатами напрямую в его олорел:

– Вы увидите космолёты, и вашей задачей будет подобрать всех, кто там окажется.

Я отключилась, не дожидаясь от него уверений в готовности служить мне и исполнять приказы. Не сомневаюсь, он сразу же бросился в ангар...

Пока устанавливала обратно пластину для изменения голоса, гиперком сообщил, что, во-первых, максимальное безопасное смещение немного не доходит до Зоны Невидимости, а во-вторых, время пребывания в смещении приближается к критической черте.

– На сколько? – уточнила я.

– Около парсека, – последовал ответ. – И не больше минуты.

– Эйри! – воскликнула Шела в олорел. Корабля её я, естественно, не видела – но связь по-прежнему работала. – Смещения не хватает...

– Знаю, – отозвалась я. Похоже, наши бортовые гиперкомы были согласны друг с другом, как близнецы-братья... – Но придётся рискнуть. Выходи сразу в Зону! – я перебросила и ей те координаты, которые дала Глену.

– Но это опасно для космолёта! – произнесла Шела, тем не менее, кажется, задавая кораблю новую команду. Во время вылетов она всегда говорила быстрее, чем обычно, однако я с удовольствием отметила, что даже сейчас истеричные нотки и близко не прослушиваются в её голосе.

– Там будет ждать Глен, лучше пусть он подберёт нас, чем попадаться дремлянам... Черти кометные!

– Что?

– Мой гиперком уже принял решение! – я бросилась отменять ввод смещения и заставлять бортовой компьютер против воли запускать новый курс. Окинула взглядом показания приборов. Хрональная черта надвигалась на красное поле – туда, где она никогда не должна быть во время полёта.

– Шела, порядок? – на всякий случай уточнила я за миг до смещения.

– Вроде бы! – откликнулась она.

Корабль снова тряхнуло. Хрональная черта затрепетала, останавливаясь. Я затаила дыхание...

Свет родного двойного Антареса ударил в иллюминаторы, и я едва удержалась от радостных вскриков. Услышала облегчённый выдох Элиш. Увидела её дрожащий космолёт – полагаю, мой выглядел примерно так же.

В этот момент рядом проявился ещё один истребитель. Похоже, кто-то из преследователей бросился за нами. Это был человеческий корабль – вероятно, из работающих на дремлян. Люди вообще отличаются увлекаемостью, безрассудством и упрямством...

Он отследил нас до самой Зоны Невидимости и ворвался в неё, стреляя.

Передо мной материализовался прицел, и удалось выпустить луч, невзирая на весьма настораживающие показатели приборов рубки управления. Экран приближения цели продемонстрировал, что у врага повреждён снарядный отсек. Правда, космолёт милостиво посоветовал мне эвакуироваться, готовый разгерметизироваться, а то и взорваться.

В этот момент вражеский корабль попытался уйти из наших сканеров, но мы стали свидетелями потрясающего зрелища: как сработали системы Невидимой Зоны, и у водолеевца ничего не вышло.

Элиш катапультировалась, дремлянский космолёт ринулся на неё, и я вновь выстрелила, на этот раз добив его и тоже выпрыгивая в космос.