ДРЕМ (СИ)

– Просто я знаю таких женщин, как она. Им доставляет удовольствие сводить с ума, и они слишком гордые, беспощадные и бессердечные, чтобы, в ответ на мучения влюблённых, в душе дрогнула хоть одна струна. Тебе этого не понять, ты не такая.

– Ох, пожалуйста, только не говори мне, что и ты был безответно влюблён в неё! – улыбнулась я.

– Нет, – засмеялся он. – Стерв я чую издалека и предпочитаю обходить десятой дорогой... Если, конечно, судьба не подбрасывает шанс поработать на них и получить с них гонорар.

– Ты работал на леди Луэлин? – удивилась я.

– Нет, и не хотел бы. Но другие попадались... Никто, кроме возможно рас, далёких от нас психологически, не поверит, что она могла быть так неосторожна, чтобы развлекаться с каким-то солдатиком.

– А вдруг влюбилась? – усмехнулась Эйри.

– Такие, как она, не влюбляются. Но вот соблазнить подобной басней невинную девушку... Мол, сама леди Луэлин не устояла...

– Если ты думаешь, что он привлекал меня именно этим...

– Тебе же интересно было выслушивать его мнимые откровения.

– А тебе разве не интересно подсматривать за ними? – парировала Эйри.

– Ты знаешь, что первое время его мысли не выходили никуда? Никто не представляет, о чём он думал, где был и что делал – в течение полугода, если не больше! А потом вдруг – раз, появляется, отверженный любовник... Хорошо продуманная версия, не более того! – Даминио не на шутку распалился.

– Ладно, я и сама давно разочаровалась в нём, тебе не нужно убеждать меня в его ничтожности.

Мой спутник мягко улыбнулся:

– Ну а что тебя в нём привлекало тогда?

– Не знаю... – повела я плечами. – Обаяние...

– Обаяние, – фыркнул Даминио, задетый моими словами. Бросил взгляд, вероятно, ожидая, что попытаюсь загладить, но я не стала делать этого. Не хотелось, чтобы он испытывал какие-либо надежды на взаимность Эйри.

К моему удивлению, мы приземлились возле одной из древних развалин.

– Ты бывала здесь? – поинтересовался он.

– Именно здесь нет, но другую руину как-то посетила. Интересные строения. Что ты о них знаешь?

– Мало, – пожал он плечами, но я ощутила ещё один быстрый взгляд. Эйри с наивным любопытством посмотрела на него, Луэлин же всё сильнее и сильнее испытывала необходимость контролировать происходящее. От Даминио исходил тонкий аромат не то, чтобы опасности, однако чего-то такого, не дающего расслабиться и успокоиться.

– Расскажи! – попросила я. – Я ведь не знаю вообще ничего.

– Да они и сами не знают, – усмехнулся Даминио. – Никто не знает. То ли дома древних дремлян, то ли – говорят даже – инопланетян каких-то залётных. А ещё говорят... – Даминио огляделся и прошептал: – что в более поздние времена тут был оплот Запретной религии... пока дремляне не вошли в ООСС и она не переехала куда-то на другую планету. На эту религию здесь такие гонения!

– Почему? – поинтересовалась я, вспоминая издателя Кумара Мабита. А также ссору встречавших меня дремлян.

– Понятия не имею, – пожал плечами Даминио. Приложил палец к губам: – Тс-с... Идём!

Он выбрался из перапа, подал руку. С улыбкой заметила, как любовно провёл ладонью по чёрно-красному корпусу.

  – Как-то краем уха слышала, будто дремляне боятся какого-то пророчества, – произнесла моя королевская половина в надежде узнать хоть какую-то ниточку, и даже передала на Интеллект очень смутное воспоминание об обрывке чьего-то разговора.

  – Я ничего такого не слышал, – разочаровал меня он.

Сквозь древние остатки пробивались растения, в одном месте я с удивлением обнаружила обломки ступеней, ведущих вниз, вглубь свода, едва-едва выступающего из-под земли.

Даминио подошёл к более-менее сохранившейся части стены, провёл по ней рукой. Облако чёрной пыли взвилось в воздух. Молодой человек обернулся, сверкнул зелёными глазами, мягко улыбнулся. Я тоже улыбнулась, наконец-то ощутив относительное спокойствие.

– Хорошо тут, правда? – проговорил он, и в голосе прозвучала неожиданная ласка.

– Лучше, чем в любом другом месте Дрема, – искренне откликнулась я, оглядывая шумящий невдалеке лес. Яркая голубоватая Сигма была почти в зените, но, из-за плотного слоя мохнатых облаков, до Земных или Скорпионкиных полдней ей было далеко.

Взгляд Даминио оставался мягко-горящим, и тут инстинкты леди Луэлин заработали по полной. Да он романтик, оказывается!

Дабы не поддерживать романтические настрои, я не стала идти за Даминио, а подошла к привлекшим внимание ступеням. А может, это вовсе и не ступени, мелькнула мысль. Просто обрыв...

Я приблизилась, присела на корточки, подняла руку с телепортом, приобретённым здесь, на Дреме. Активировала фонарь и протянула кисть чуть вперёд, высвечивая чёрный провал.

В этот момент древние ступени под моими ногами дрогнули, скользнули, и вместе с тёмной пылью я понеслась вниз, в отверстие свода.

– Эйри! – крикнул Даминио, кидаясь следом.

Поднимая клубы пыли, на своём чёрном плаще я влетела под свод и проскользила несколько метров. Когда обернулась, увидела уходящую вверх борозду от своей поездки и тёмный силуэт мчащегося ко мне Даминио.

– Эйри! Не молчи! Как ты?