Дремир. Факел. Том 1

До сегодняшнего вечера я много раз перечитывал письмо графа и пытался осмыслить прочитанное. А наутро снова пригласил Кирана «на чай».

— Я хочу опять с тобой поговорить как с «другом», — начал я.

— Только если перестанешь издеваться и называть меня «другом», а то я обижусь.

Теперь в моём словаре ужастиков на ночь стало два выражения: «До вечера» и «Обижусь»…

— Я теперь серьёзно, — я перестал издеваться, потому что теперь действительно говорил серьёзно. — Я хочу с тобой обсудить, что делать дальше.

— Не с Эриком? — уточнил Киран.

— Нет. Его это не касается.

— Слушаю.

Я умолк, собираясь с мыслями, ведь и сам не знал, с чего начать…

Киран меня не торопил, не буравил взглядом и не делал вид, что его здесь нет. Не знаю, как у него это получалось, но он действительно «слушал», будто слыша даже мои мысли. Пришлось начинать рассказ издалека, чтобы самому во всём разобраться по ходу дела.

— У моей бабушки, мага и исследователя, были дневники. Я по ним учился и познавал мир. Я их перечитывал, даже когда бабушка пропала. Они всегда были чётко нумерованы по годам. Одного не хватало. Я решил, что он может быть зацепкой в её исчезновении.

— То есть ты ищешь свою бабушку? — уточнил Киран.

— Да. Или подтверждение, что она уже в мире ином.

— Без неё никак? — уточнил Киран.

— Никак, — твёрдо ответил я и продолжил свой рассказ. — Так вот, в дневнике «до» пропущенного упоминалось, что она собирается повидать своего друга Альберта в следующем году. Как ты мог догадаться, это твой граф. В дневнике «после» ничего не говорилось о том, была ли она там. Это была единственная странная непоследовательность среди всех её документов и дневников, которую я нашёл. Это стало и единственной моей зацепкой. Мне понадобилось десять лет, чтобы стать «достаточно заметным» и попасть в поле зрения твоего графа. Дальше ты знаешь.

— Чувствую, что-то здесь не сходится, — воспользовался моей паузой Киран.

— Ты прав. Но если я скажу, что именно, ты меня точно посчитаешь идиотом.

— Куда уж больше, — усмехнулся Киран.

— Спасибо… — я чуть не сказал «друг»! Фух, пронесло… — Не сходится время: пропавший дневник она писала в двадцать пять лет, а исчезла, когда мне было пятнадцать. Глупо, да? Строить всю свою жизнь на собственной же странной иллюзии?

— Я видел и хуже, — серьёзно сказал Киран. — Ты её хоть строишь.

— Утешил… — усмехнулся я и снова заговорил серьёзно. — А теперь ближе к делу: граф ответил, что я ему нужен по двум причинам. Только ответь, хочешь ли ты их знать?

— Говори уже, раз начал, — невозмутимо сказал Киран.

— Первая: через меня он пытается найти то, что утащила у него моя бабушка и где-то это припрятала. Это нечто называется «Факел» и является древним артефактом. Вторая: он считает, что я могу им управлять. Вот я и думаю…

Я замолчал, а фразу за меня закончил Киран:

— Договориться? — с интересом спросил Киран.

— Ага.

— Думаешь его обхитрить? — усмехнулся Киран.

— Куда там, — вздохнул я. — Если даже бабушка не смогла, судя по всему… Хочу честно обменять свою свободу на Факел. Думаешь, сработает?

— Один раз сработает, — заверил меня Киран. — А дальше он изобретёт способ тебя найти, если понадобишься.

— Эх… — снова вздохнул я.

Тишина затягивалась…

— Слушай, а вы там в своих крепостных подземельях никого не пытаете? — решил спросить я на всякий случай.

— Бабушек не видел, — равнодушно ответил Киран.

— Твоя честность меня пугает… — усмехнулся я и тут же ужаснулся от того, что чуть снова не сказал «друг»!

— Работа такая, — улыбнулся Киран. — Быть честным.

«Лучше бы он не улыбался», — снова ужаснулся я. В его улыбке не было ничего доброго и приветливого, скорее она была похожа на улыбку опасного дикого зверя, поймавшего свою жертву и решившего с ней поиграть, прежде чем растерзать.

Я понял, что устал уже «ужасаться», и с надеждой в голосе спросил:

— Можно я тебя хоть иногда буду называть другом? А то я скоро заикаться начну, пытаясь контролировать свою речь.

— Выдыхай, Марк, и общайся нормально, — усмехнулся Киран.

— Значит, если у вас нет моей бабушки, я могу спокойно отдавать Факел графу? — начал я спокойно размышлять вслух. — Ну, осталось только его найти… И тебе не придётся ходить за мной по пятам до конца моих дней.

— Отличная идея! — оживился Киран.

«Это точно тот же самый человек, с которым я до этого общался?» — неподдельно удивился я.

— Ты мне только скажи, где «копать»! Я готов достать этот чёртов Факел хоть из недр земных, хоть с глубин морских! Отнести его Альберту и забыть о ваших чёртовых рожах хоть на месяц! Тебя куда отвезти? В Серту? Собирайся, погнали!

— Подожди-подожди! — опешил я от такого словесного потока. — Дай обдумать.

— Чё тут думать? — сказал Киран, вставая и направляясь к двери. — По дороге обдумаешь.

— А Эрик? — не сдавался я.

Киран остановился, развернулся в мою сторону и выдал скороговоркой: