Третий период социализации у собак специализированных охотничьих пород (особенно ярко видно это на примере гончих) протекает весьма специфично. Это связано с тем, что с наступлением полового созревания, со взрослением не связано замыкание стаи, закрытия ее границ на больших псарнях вообще не происходило, поскольку состав собак то и дело менялся. А отношение к человеку было «нормативно-дружественным» так сказать, «по умолчанию». Более того, шла очень своеобразная трансформация понятия «свой» применительно к человеку: в качестве «своего» воспринимается охотник с вполне определенной амуницией, деталью каковой является, например, ружье. Собака, побывавшая на полевой охоте, полностью доверяет любому человеку с ружьем.
У представителей же других пород, при отборе которых делался упор на дружелюбное отношение к человеку, агрессия на него не появляется и на третьем этапе социализации. У ездовых собак наблюдается отчетливо выраженная реакция избегания чужих. У многих собак-компаньонов третий период так полностью и не завершается, такие собаки так и не становятся совершенно взрослыми, они нуждаются если не в непосредственной опеке хозяина, то в теснейшем общении с ним. (Помните поговорку – «маленькая собачка – всю жизнь щенок»?)
В ходе третьего этапа молодая собака приучается дифференцированно распознавать уровень опасности, исходящей от других собак. Например, собака из другой стаи опасна в высшей степени уже тем, что она чужая. В своей стае положение не столь однозначное: часть собак сохраняет к молодому животному дружелюбие, другие только терпят его, зато третьи откровенно третируют. Собака перестает быть личностью сама по себе. Она приобретает индивидуальные, ни на кого не похожие черты в глазах прочих собак. Щенок по большому счету не имеет пола, а его детский ранг в среде сверстников совершенно не интересует взрослых животных. При половом созревании молодая собака приобретает в поведении приметы, которые для ее соплеменников четко ассоциируются с определенным полом, теперь она должна занять свое индивидуальное положение в стае, причем, в соответствующей полу подсистеме.
Именно на третьем этапе социализации собака включается в систему иерархии взрослых особей, приобретая при этом четко определенный социальный статус. В этот же период происходит активное выстраивание межличностных связей, и с одногодками, и с другими, взрослыми собаками. Прежняя, щенячья, система отношений уходит в историю. Конечно, память о прежних симпатиях и антипатиях остается, может окрашивать отношения повзрослевших животных, но эта «детская дружба» перестает быть актуальной в новой «взрослой» жизни и роли в дальнейшем, как правило, не играет.
Молодые собаки, едва вступившие на порог зрелости, могут добиться в собачьей иерархии только положения «пограничников» и «аутсайдеров». Кстати, бегство щенка из стаи на втором периоде социализации вовсе не является изгнанием. Стая не отказывалась от него, не стремилась избавиться, этот щенок был лишь одним из массы, уход именно его для стаи был незаметен. Истинные изгнанники появляются лишь тогда, когда стая начинает видеть в них индивидуальность, когда их личные качества чем-то раздражают сообщество. Здесь процесс взаимный: не только собака избегает общаться с членами стаи, но и те активно отгоняют ее прочь от себя.
Например, если молодой кобель попытается покрыть одну из самок гарема вожака (доминанта), ему грозит самое суровое наказание: изгнание из стаи. А в условиях дикой природы это означает, что он обречен на скитания и поиски своего места под солнцем, на выживание в индивидуальном порядке. Причем, без права даже заходить на территорию охотничьих угодий стаи: за это следует немедленная и жестокая выволочка. В дикой природе для общественного животного это может означать верную гибель, особенно в суровых климатических условиях.