Для дрессировки и использования собаки – проводника слепого необходима специальная шлейка. Шлейка состоит из грудного ремня (ширина до 25 мм, длина до 80 см) с пряжкой на конце. К этому ремню в 18–20 см от пряжки крепится поперечный ремень (длина 20 см), также имеющий пряжку. Второй поперечный ремень (до 45 см длины) крепится к грудному ремню в 24 см от первого. На конце его имеются отверстия для застегивания. В поперечный ремень в 10 см от грудного вшиваются кольца для крепления поводковой дужки, Между кольцами нашиваются ограничители из мягкой кожи длиной 10 см, между ними и грудным ремнем люфт в 5–8 см. Ограничители одним концом вплотную крепятся к поперечному ремню, вторым – на расстоянии 5–7 см от него. Поводковую дужку делают из проволоки (железной, медной и др.) диаметром 4–5 мм и длиной до 100 см. Стержень проволоки плотно обшивают мягкой кожей, подбитой материей. К концам дужки прочно пришивают пряжки для крепления к кольцам поперечных ремней.
Приучают собаку к специальной шлейке так же, как приучают к шлейке обычной.
Движение впереди слепого по пути, свободному от препятствий. Изменение темпа движения
Выработка у собаки этого навыка имеет цель приучить ее двигаться слева и впереди дрессировщика (слепого) в среднем темпе. Условными раздражителями при выработке этого навыка являются команды «Вперед!» и «Тихо!»
Безусловные раздражители – воздействие дуговым поводком, лакомство и поглаживание. Для дрессировки используются пешеходная дорога, тропа, парковая дорожка, тротуар, лишенные каких-либо препятствий и расположенные вдали от отвлекающих раздражителей. Навык вырабатывается следующим образом. Выгуляв собаку, дрессировщик ставит ее у левой ноги и, подав команду «Вперед!», начинает движение в прямом направлении. При этом он старается несколько отстать от собаки. Как только собака забежит вперед дрессировщика (в пределах дугового поводка), он, повторив команду «Вперед!», поощряет ее восклицанием «Хорошо!»
Если собака сильно тянет дрессировщика вперед за собой, он подает команду «Тихо!» и воздействием поводка снижает темп движения собаки, после чего поощряет ее. Пройдя расстояние 200–300 м, он таким же путем возвращается обратно. На последующих занятиях маршрут увеличивают с 0,5 до 1 км, места занятий меняют, вводят отвлекающие раздражители. В пути дрессировщик, применяя команду «Стоять!», делает неожиданно для собаки 1–2 остановки. Постепенно собака приобретает навык по команде «Вперед!» идти впереди дрессировщика в желаемом для него темпе. За это ее периодически поощряют.
Выполнение поворотов в различном направлении
Изменение направления движения есть усложнение предшествующего навыка, оно обеспечивает выполнение собакой различных поворотов на маршруте движения. Условными раздражителями при выработке навыков являются команды «Вправо!» и «Влево!» Вспомогательный условный раздражитель – восклицание «Хорошо!» Безусловные раздражители – воздействие дуговым поводком, поглаживание собаки. Для занятий выбирается пешеходный маршрут с разветвлением дорог, троп, парковых дорожек и т. д. Идя с собакой в среднем темпе по маршруту, дрессировщик, увидев поворот, замедляет шаг и, дав команду «Вправо!» или «Влево», воздействием дугового поводка побуждает собаку повернуть в желаемом направлении. Правильный поворот собаки поощряется восклицанием «Хорошо!» и поглаживанием. Чередуя повороты в различных направлениях, дрессировщик приучает собаку хорошо различать команды «Вправо!» и «Влево!» без воздействия поводком.
Остановка перед препятствиями и обход их
Эти навыки имеют большое значение в работе собаки – проводника слепого, так как собака должна своевременно предупреждать слепого о препятствиях на пути и уметь обходить их. Условными раздражителями при выработке этого навыка являются команды «Стоять!», вид и положение самих препятствий. Вспомогательные условные раздражители – команда «Фу!» и восклицание «Хорошо!». Безусловные раздражители – воздействие дуговым поводком, лакомство, поглаживание собаки. Для занятия выбираются двор, тротуар, парковая дорожка или другие места. На расстоянии 40 м друг от друга размещают различные препятствия. В качестве наземных сплошных препятствий используют доски, жерди, трубы и др., боковых препятствий – скамейки, ящики, бочки, короткие доски. Для препятствий выше собаки используются бельевая веревка с тряпочками, рейка или перекладина, которые устанавливаются не выше уровня груди человека.