Дрессировщик драконов

Ирлес Ландал знал, что поступил правильно. Его сердце билось ровно и уверенно, на душе было спокойно, сомнения рассеялись, словно дым потухшего костра. Гланхейл совершил ошибку, решив, что полукровку нужно уничтожить, это шло в противоречие всем правилам и законам старшего народа, самим понятиям порядочность и честность. Правителя ввело в заблуждение ложное понимание долга, он полагал, что в силах противостоять судьбе, в силах защитить свой народ от неизбежного.

Гланхейл встал на неверную дорожку, теперь долг Ирлеса вернуть его на правильный путь, ведь зло всегда возвращается. Крон знал это как никто другой. Зло всегда возвращается, иногда сторицей. Эльфы не должны убивать, не должны по собственному желанию приближаться к хомо обыкновениус с их странными побуждениями удовлетворять жажду богатства и власти варварскими способами. У старшего народа вообще не должно быть подобных мыслей, их богатство в сильном духе, древних традициях и мудрости, их власть в умении управлять телом, духом и магией.

Приняв решение помочь Эл'льяонту, Ирлес перешел на его сторону, это показалось крону таким простым и логичным решением, что он удивился, почему подобные мысли не посетили его раньше. Видимо, очевидность слишком хорошо прячется за сомнениями, и из-за этого пострадал не только Ландал, но и сам Гланхейл.

Как убедить правителя в неверности того, что еще недавно сам считал единственно правильным поступком? Ирлес не сомневался, что эта задача ему не под силу, Гланхейл должен поговорить с Эл'льяонтом, посмотреть в глаза полукровке, выслушать его доводы, принять правду, избавиться от ложного чувства ответственности за весь мир. Одному эльфу не под силу победить судьбу, но он может поговорить с тем, кто эту судьбу создает…

Крон все время находился неподалеку от Эл'льяонта, он преследовал две цели: не дать мальчику сбежать, и не дать хомо обыкновениус его убить. Ирлес не знал, сколько у полукровки врагов, и кого можно к ним причислить, поэтому окружил будущего правителя старшего народа тонкой пленкой защитных заклинаний, достаточно сложных, чтобы почти лишенный магии эльф не смог их обнаружить, и чтобы ее заметил круживший в небе колдун. Когда гвардалы дали сигнал к наступлению, Ирлес находился в лесу, возле которого обосновалась сартрская тысяча, Эл'льяонт вместе с дрессировщиком сидели на телеге. Благодаря острому слуху, эльф слышал все, что тот говорил полукровке, и принял решение мгновенно.

— Эл'льяонт! — крикнул он. — Сюда!

Мальчик все понял правильно. Он спрыгнул с телеги, пригнулся и потащил за собой Дагара. Они подбежали к крону и спрятались в кустах.

— Король будет меня искать, — произнес полукровка.

— В суматохе наступления он нескоро вспомнит о тебе, к тому времени ты успеешь занять свое место в повозке, — возразил Дагар. — Нам ведь не потребуется много времени?

Ирлес кивнул.

— Нужно спешить. Фархат хочет защитить меня от эльфийских стрел, — неохотно пояснил Эл'льяонт. — Говорит, что золотую карету короля охраняет Вильковест, колдун, якобы, наложил на нее заклинания.

— Зачем колдуну защищать сартрского правителя, если он хочет занять трон? — удивился крон.

— Не знаю, — качнул головой полукровка. — Я сам не понимаю, зачем он тратит магическую энергию на создание и поддержание охранного заклинания. Зачем лишний раз обращаться к высшим силам, если можно просто обмануть Фархата? Может, никаких заклинаний не существует? В любом случае, король уверен, что магия действует, и не тронется с места, пока не найдет меня.

— Тогда поторопимся, — согласился Ирлес. — Сейчас солдаты будут сворачивать палатки, затаптывать костры, но походные сумки на плечи они вскинут быстро. У нас не так много времени.

Ирлес повел своих спутников в лес. За время стоянки он неплохо изучил местность и знал, что в трехстах тереллах на юго-запад течет небольшой лесной ручей. Его вод хватит для того, чтобы выйти на связь с правителем, только бы тот сам хотел выйти на связь.

Ручей оказался мельче, чем думал крон. Эльф опустился на колени и положил ладони на блестящую на солнце водную гладь.

— Как только я скажу, сделаешь то же, — предупредил он полукровку. — Я не связывался с правителем после того, как нашел тебя, он не знает, что я…

Ирлес проглотил слово "предатель" — оно подходило к ситуации, только если смотреть на нее глазами Гланхейла, если же взглянуть на все глазами крона, следовало воспользоваться словом "прозрел".

Эл'льяонт кивнул, встал на колени рядом с Ландалом, но руки в воду не опустил.

Ирлес сосредоточился.

— Galaetna relellier poelia, заклинаю духов воды помочь мне. Гланхейл, откликнись!

Неспокойная вода ручья, прыгающая по камням, обтекающая корни деревьев и сломанные сильным ветрам сучья, потемнела. Там, где ладони крона ушли под воду, образовался островок спокойствия, ручей замер, застыл, превратившись в идеально гладкое зеркало, отразившее лицо правителя.