Дрессировщик. Искупление

— Да какая ответственность? Перед кем? Ты Игорю что-то обещал? В жизни не поверю! — Девушка постепенно поднимала голос. Ее начинало утомлять то, что происходило. Как будто свободу предлагают и гарантируют, но — только в пределах. Словно посадили на поводок, только чуть длиннее прежнего. — Он от меня избавился, что мешает сделать то же самое тебе?! Господи, как же вы мне надоели… Оба… Не люди, а какие-то сплошные загадки.

Она спрятала лицо в руках, запустив пальцы в волосы. Так и сидела, покачиваясь, вперед-назад, вперед-назад. Знала бы, чем закончится это дурацкое свидание… Никогда бы в жизни на него не пошла!

— Да. Похоже, отдельно жить ты еще не готова. Тему с квартирой закрываем. — Валера как-то очень бережно, аккуратно погладил Женю по плечу, развел ее ладони, чтобы видеть глаза. — Ну, что ты себе накрутила? Я, вообще-то, сам перед собой за тебя отвечаю. Этого не достаточно?

— Разве такое бывает? — смотрела на него и не видела ни улыбку ободряющую, ни участливый взгляд. Пыталась найти за ними правду, некрасивую и гадкую — иной быть просто не могло.

— Да. Люди иногда помогают другим людям, потому что считают, что это правильно, и иначе быть не может. Кажется, я уже об этом говорил.

— Я не верю в это. Не могу поверить. — Не смогла спрятать отчаяние в голосе. — Это все выдумки, Валера!

— С твоей историей — не удивительно. Пойдем домой? У меня уже все затекло, если честно…

— Пойдем.

Он вышел из автомобиля, подал руку Жене, помогая выбраться, и так под руку до самого дома и вел. Она не противилась — слишком вымотал разговор, чтобы заморачиваться еще и на это.

— Я больше не буду ни с кем встречаться. Обещаю. — Сообщила уже перед тем, как разойтись по своим комнатам..

— Давай, обсудим позже, хорошо? Мне пока сложно что-то сказать на эту тему.

Позже — так позже. Девушка уже не хотела обсуждать вообще ничего.

Женя с недавних пор очень не любила выходные. Казалось бы, можно расслабиться — не нужно бежать на пары, а потом на работу, есть время выспаться, заняться любимыми делами… Но теперь она предпочитала «рабочие» субботы, когда им ставили дополнительные пары. И радовалась, если Саша предлагал ей выйти поработать за компанию с ним.

Когда не случалось ни того, ни другого, девушка страдала. По воскресеньям страдала всегда. От тоски и однообразия мыслей. Все чаще приходило в голову, что она совсем никому не нужна на этом свете. Когда-то родители с ней попрощались, отправив в интернат, и не сильно печалились, даже когда не видели дочь на каникулах. Игорь избавился, как только стала ненужной, Валера тоже дал понять, что Женя его расстраивает и напрягает в некоторые моменты… С того последнего разговора, произошедшего после свидания с Тимофеем, они очень редко виделись. Валера почти не бывал дома, или появлялся, когда Женя отсутствовала. А у нее не было поводов, чтобы специально попадаться ему на глаза. Да и не очень-то хотелось.

Собственная неприкаянность просто убивала. Приходилось окунаться с головой в лекции, искать в интернете данные, полезные для работы, готовиться к семинарам вперед на несколько недель по учебному плану, в общем — делать все, чтобы только чем-то занять голову.

Явление Симонова на обед в одну из таких суббот было сродни снегу в июле. Женя забыла про ложку, которую несла ко рту, да и сам рот не сразу закрыла — до того была поражена.

— О, приветствую! Как ты здесь, не зачахла без меня? — судя по настроению, Валерий вообще не видел ничего особенного в том, что вот так появился. Женя тут же одернула себя — он же к себе домой пришел, чего тут удивительного?

— Есть немного… Давно не видела тебя. Словно в разных городах живем, а не в одном доме.

— Да я уезжал. Потом приезжал. Потом снова по делам мотался. Тебе не сказали разве? — он деловито усаживался за стол, благодарно кивнул Юлии, которая тут же появилась с новыми приборами для хозяина. Вел себя, как ни в чем не бывало.

— Нет. Я не спрашивала…

— Что, не скучала совсем?

— Подумала, что меня это не касается. — Не стала признаваться, что постеснялась просто. И побоялась узнать, что хозяин дома намеренно ее избегает.

— Ну, ты даешь, Жень! А я-то надеялся, что ты все очи проглядела, меня дожидаючись!

— Можно и так сказать. Я скучала, действительно.

— А мне Тимон не давал. — Валера, как обычно, давил на больное. Женя снова поразилась этому его таланту. — Что у вас с ним, в итоге?

Девушка хотела съязвить, что ничего хорошего, и спасибо ему самому за это…

— Я же тебе пообещала, что больше не буду встречаться ни с кем. А ему любовь по телефону не интересна.

— Ты что, в самом деле, отказала парню? Из-за того, что я тогда психанул? — теперь настала очередь Валеры удивляться. Если он и притворялся, то делал это невероятно умело.

— А зачем мне нужно, чтобы ты снова психовал? — Женя совсем отложила ложку и отодвинула тарелку. Аппетит внезапно пропал.

— Жень, так ты свою жизнь никогда не устроишь, если будешь вечно оглядываться на кого-то. Если очень хочешь чего-нибудь — нужно плевать на всех. И на меня — в частности.