Древесная магия партикуляристов (СИ)

-Дело в том, - пояснил Томас, - что у Рютгера был свой интерес... в Древесных Магах. Он возник совершенно внезапно, и я не подозревал о нем, пока не стало слишком поздно. А на Древесных магов всегда смотрели с оглядкой и не одобряли их: посудите сами, как можно одобрять общество любого рода, членство в котором становится для людей важнее их подданства, даже важнее их семьи и любимых! Ведь именно таковы Древесные маги, вам ли не знать... Для Регентов и Королей во все времена тут, конечно, важнее был вопрос о подданстве. Однако Рютгер не собирался с этим мириться. В молодости он был... довольно-таки горячим и скорым на решения. Он начал подготавливать двор к тому, чтобы те приняли Древесных магов. Меры были разными. Он ратовал за то, что древесная магия может стать очень хорошей мерой для укрепления границ на юге... Однако Рютгер не учел, что у него были свои враги. У него и у его партии при дворе. Человек Без Имени - тогда лидер группировки, противостоящей Рютгеру - обошел его и представил дело так, будто все Марофиллы - изменники короны. Нашел компромат на меня... боюсь, это было нетрудно, - Томас на секунду замолчал. - Вы, вероятно, не знаете, Юлия, но родители Кирстен происходят с юга. У Рютгера был выбор: присоединиться к травле Древесных магов, или подписать смертный приговор мне и обречь Лауру на заточение. Его бы тоже казнили, но я знаю Рютгера, и сомневаюсь, что он думал о себе в тот момент... А может быть, выбора никакого и не было... Юлия, я сейчас могу говорить глупости. Рютгер никогда не рассказывал мне о той истории, все, что я знаю - я собрал потом по кусочкам. Но в результате, брат полностью проиграл... Он проиграл положение при дворе, проиграл свою честь, ибо вынужден был участвовать в облаве на древесных магов. Он проиграл даже жизни наших восьми кузенов. Все, что можно было проиграть... Единственное, что он выиграл - это наши с Лаурой жизни. И свою. Но я думаю, Рютгер покончил бы с собой, если бы... - Томас замолчал.

-Если бы что? - спросила Юлия.

-Вы ведь в курсе о необычных предпочтениях моего брата? - спросил Томас. - О, еще бы. Вся Варрона в курсе... Так вот, его возлюбленный, которому он был верен всю жизнь, вероятно, был партикуляристом. Я это понял уже значительно позже. Рютгер потом помог сбежать довольно большой группе древесных магов... я не знаю, был ли тот человек среди них, или он погиб раньше. Но, вероятнее всего, тот древесный маг при расставании велел Рютгеру жить. Я даже помню, как он вернулся домой в тот день... - граф Марофилл снова сделал паузу, потом резко сказал. - Так вот, теперь Рютгер смотрит на Матиаса Бартока, как на свою возможность искупить вину. Как на... весточку, что ли?.. Поэтому он никогда...

-Постойте... - сказала вдруг Юлия. - А вы не знаете случайно, как выглядел тот человек?.. Ну, с которым... потому что если он был среди общины унтитледских древесных магов, я его точно знала... Я там всех знала.

-Нет, я не встречал его, - покачал головой Томас. - Рютгер даже имени его не называл. Впрочем, один раз, возможно, я видел издали... из окна. Но рассмотреть не рассмотрел. Кажется, он был выше Рютгера и светловолосый. Знаете, такой рыже-золотой цвет. Если это был он.

-Светловолосый... - протянула Юлия. - Кажется, таких в нашей общине не было... Только тетушка Кристина, но она женщина... правда, двое-трое были седыми... И насчет роста не скажу: они многие умерли, пока я еще маленькая была, а мне тогда все взрослые великанами казались.

И вдруг Юлию как будто осенило. Она аж подобралась на диване.

-Томас! - воскликнула она. - А ведь Колин Аустаушен, учитель Матиаса, которого он очень любил... он был седой и точно высокий, его дети дразнили "смотровой башней"! Кто его знает?..

-Если бы это было так! - голос Томаса выдавал внезапно охватившее его волнение. - Юлия, как вы думаете?.. Возможно, тогда ваш будущий супруг сумел бы понять, и не стал бы драться с возлюбленным своего учителя... Как вы считаете?..

-Ох, не знаю... - Юлия, уже утратившая почти весь свой энтузиазм, покрутила в пальцах нижнюю губу. - Я сначала так обрадовалась, а теперь... Даже если и так, это ведь еще надо доказать, что дядя Колин любил вашего брата, и что зла на него не держал, и не хотел бы, чтобы Матиас мстил... это проще сказать, чем сделать! Вот если бы вдруг откуда ни возьмись появились бы дневники дяди Колина, тогда еще ладно.

-А у вас в Унтитледе была бумага - вести дневник?

-Конечно, была! - обиделась Юлия. - Там же столько леса! Там года два назад бумажный заводик пустили... Но дядя Колин писал в кожаных, самодельных. По вечерам. Даже когда я у них в гостях была...

-Кожаных?.. - переспросил Томас.