Древнее хобби

– Дед, скажи короче: ты проиграл?

Ариша виновато потупился.

– Все деньги?

– В общем, да…

– А выпил «с горя»?

– Не то чтобы с горя, просто…

– Дед! Да буквально вчера я ездила в аптеку тебе за сердечными средствами! Ты говорил, что не пошел пить домой к Иванычу…

– Матвеичу.

– …И тут же набрался в самом казино! С чего это?

– Понимаешь, Полетт, когда проигрываешь в карты…

– И в карты тебе давно пора перестать играть! Дед! Тебе семьдесят лет, а ты все – как маленький!

– Ну, не преувеличивай, не семьдесят!

– Ах, извини. Шестьдесят девять с половиной. Даже с двумя третями.

– Полетт, я, конечно, виноват перед тобой…

– Дедуля! Ты виноват не только передо мной. Ты виноват прежде всего перед своим здоровьем.

Я сделала вид, что очень обиделась, отвернулась к окну и перестала разговаривать с Аришей.

– Полетт, извини, я сам не помню, как получилось… Я делал ставки…

– Дед, уволь меня от твоих объяснений. Это бесполезная трата времени, так как все равно это ничего не решит. Мы остались без денег!

Я даже руками всплеснула от негодования. Дед ерзал на стуле, сопел, пытаясь привлечь мое внимание.

– Полетт, доченька, ну, скажи, что мне сделать, чтобы ты не сердилась?

– Что бы ты ни сделал, я все равно буду сердиться!

– А что сделать, чтобы ты сердилась меньше?

Я задумалась. Вернее, я знала ответ, но мне хотелось, чтобы дед подольше чувствовал себя виноватым. В следующий раз будет меньше пить и проигрывать.

– Ты отведешь меня в психиатрическую клинику, – сказала я.

Если бы я объявила, что хочу выйти замуж за принца Уэльского, дед удивился бы меньше. Он уронил ложечку в чашку и уставился на меня долгим внимательным взглядом.

– Полетт, а ты уверена, что тебе надо… именно туда?

– Да, дедуля, я абсолютно нормальна и потому мне надо в психушку. Причем как можно быстрее! У тебя ведь есть там кто-то из знакомых? Не то Владик, не то Вовчик…

– Санитар Веник.

– Это тот, у которого жена – швабра?

– Нет. Веник – это имя. Вениамин Сапожников.

– Редкое гармоничное сочетание имени и фамилии! – съязвила я. – А твой Веник может провести меня внутрь?

– Зачем тебе туда, Полетт?

– Дедуль, понимаешь, там лежит девушка, которая была когда-то в одной секте, а потом сбежала оттуда. Что там происходило в этой таинственной секте – загадка. У девушки на этой почве что-то с головой, и ее положили в больницу. А я хочу с ней поговорить. Мне Ярцев дал задание: взять у нее интервью. Ну, если, конечно, получится.

– А-а! Так это другое дело! Фу ты! А я уж было подумал… Сейчас пойду позвоню Вениамину.

Через несколько минут дед вернулся в кухню и посмотрел на меня заговорщицки:

– Ну, что? Вечером едем?

– А почему вечером, дед? Раньше нельзя?

– Веня сказал, что сейчас там полно врачей. Пройти внутрь будет сложно. Там же охрана. А вот когда все разойдутся и останутся только дежурные санитары, вот тогда он тебя и проведет к кому надо.

Выбирать мне не приходилось, и, чтобы скоротать время до вечера, я решила проведать моего старого знакомого Светозарчика.

* * *

Я поставила машину в его дворе и включила «прослушку». А мой воздыхатель был дома не один. Похоже, мадам Епифанцева собственной персоной скрашивала его одиночество. Голубки мирно ворковали, правда, временами это воркование переходило в спор.

– Зарчик, я кушать хочу, – капризным тоном пожаловалась Елизавета Андреевна, – давай пообедаем в хорошем ресторане…

– Нет, Лизок, если мы будем так транжирить деньги…

– Зар! Что значит транжирить? Деньги на то и даются… Я хочу пообедать в очень дорогом и очень хорошем ресторане, например…

– В «Бьенвеню».

– Фу! Далось тебе это французское бистро!

– Почему бистро? Очень приличная кухня…

– Вчера там были. Надоело! Эта курица с грибами уже в кишках сидит! Хочу в «Шекилу»!

– Лапуля, ты же знаешь, я терпеть не могу японскую кухню. У меня от нее живот болит. Все эти осьминоги, морские змеи, тараканы и эти… как их… пауки… Фу, мерзость!

– Ах, тогда я знаю, куда мы поедем! Зарчик! Точно! Как это я сразу не вспомнила… Шикарный ресторан! Угадай, какой?

– «Русские пельмени».

– Ну, какие пельмени? Деревня! Мы едем в «Эдельвейс»!

– Лапуля! Ты с ума сошла! Это такие деньги!

– А что, ты считаешь мои деньги?! У меня их знаешь, сколько? На всю жизнь хватит. Так что гуляем! А потом – в бассейн! Хочу поплавать, как русалка… М-м, Зарчик? Любишь, когда я плаваю? Я ведь хорошо умею это делать, как-никак когда-то была мастером спорта…

– Вот именно: когда-то…

– Что ты сказал?

– Ничего, кисуля. Едем в «Эдельвейс», потом в бассейн, куда хочешь!

– И еще, Зар, надо бы заняться поиском хорошей квартиры. Я не могу жить в такой каморке! Здесь чемодан поставить некуда! Приедем из бассейна – надо будет позвонить в агентство по найму квартир…

– И какую же хатку ты хочешь снять, киска?

– Трехкомнатную, не меньше! А потом подам на развод, отсужу себе половину епифанцевского добра, вот тогда заживем!