Древняя душа (1-3 + бонус)

Касикандриэра развернулась, ахнула и прикрылась платьем. Глаза полыхали гневом. Тяжелая пощечина быстро привела меня в чувство.

- Простите… - пробормотал я, поспешно отступив.

- Пошел вон, нахал! – прошипела она. – И дверь закрой! Или хочешь, чтобы голую принцессу разглядели все больные?!

- Тогда все махом выздоровеют! – не смог отказать себе в удовольствии я.

- Вон! – рявкнула девушка и запустила в меня туфлей.

Закрыв дверь, я не смог удержаться от улыбки.

- Нашел? – не упустила случая Лия, проходя мимо.

- Да, нашел.

- Смотри, не потеряй! - ее звонкий смех бусинками покатился по коридору.

Я смотрел служанке вслед, не в силах прекратить улыбаться. Конечно, перспектива того, что Касикандриэра пожалуется жениху, страшила меня. Но больше всего я боялся признаться самому себе в том, что никогда не забуду эти беззащитные ключицы, тонущие в солнечном свете, и пылающие золотом завитки, прилипшие к шее…

Дорогу до дворца мы молчали. Принцесса кусала губы и хмурилась, глядя в окно. Я старался не встречаться с ней глазами и надеялся, что пообедав и отдохнув, она сменит гнев на милость. Но отдохнуть девушке не дали. Едва мы вошли в сад, чтобы коротким путем добраться до лестницы на верхний этаж, как попали в эпицентр скандала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я не позволю им творить такое на моей земле! – громкий голос бывшего короля заставил Касикандриэру вздрогнуть и ускорить шаг.

- Это больше не твоя земля! – с ехидцей напомнил наместник.

Этот плешивый старикан был дальним родственником Аяны. Думаю, все, что происходит на А-34, тут же докладывается не только Деметрию, но и его матери. И ссориться с наместником рисковое дело, ведь главная черта его характера, после неуемного аппетита относительно женского пола - злопамятность.

- Не тебе тыкать… - прорычал Аконт, сжав кулаки и начав наступать на плешивого.

- Папа! – перебила принцесса, бросаясь между ними. Ее руки легли на грудь отца, уберегая его от совершения роковой ошибки. – Пожалуйста, успокойся!

По лицу наместника пробежало разочарование – едва уловимое, оно моментально растворилось. Такое ощущение, что он осознанно шел на конфликт с бывшим королем. Но почему? Вернее, зачем это ему? Или не ему, а кое-кому другому?

- Что происходит? – девушка обернулась и посмотрела на старика.

- О, прекраснейшая Касикандриэра, - промурлыкал он. – Мы с вашим отцом немного разошлись во взглядах, бывает.

- Неправда! – возразил Аконт, сумев взять себя в руки и обуздать гнев. – Речь не о расхождении во взглядах, а о том, что их солдаты разграбили деревню недалеко от столицы! Разрушили дома, пожгли посевы, увели скот, изнасиловали селянок! И это уже не в первый раз!

- Такое бывает, - наместник кивнул, - но что вы хотите, такова доля побежденных!

- Я требую, чтобы виновные были наказаны!

- Можешь требовать сколько угодно, Твое уже не Величество, - съязвил плешивый, - хоть до хрипоты! – он окинул отца принцессы презрительным взглядом, - ты уже никто, привыкай! Все, что у тебя осталось – целка твоей драгоценной дочурки!

- Мерзавец!!! – Аконт вновь потерял голову и попер на старательно разжигающего его гнев старика.

- Позвольте мне, - я крутанул наместника к себе лицом и от души врезал ему по роже.

- Да как ты смеешь! – повалившись на спину, заверещал он. – Обо всем будет доложено Повелителю, немедленно! – поднявшись с помощью подбежавшей охраны, старик, трясясь от негодования, сплюнул кровь на землю. – Ты пожалеешь!

- Смотри сам не пожалей, - предупредил я, усмехнувшись. – Мне труда не составит объяснить Повелителю, что расквасив твою морду, я лишь выполнял его приказ – защищал честь невесты Покорителя миров! А ты сможешь объяснить ему, почему дерзнул так оскорбить принцессу?

- Ты нажил себе врага, мальчик! – прошипел наместник, промокая разбитую губу платком.

- Иди сообщи об этом своему истинному хозяину. – Я изогнул бровь, увидев, как он изменился в лице, - или правильнее будет сказать хозяйке?

- Негодяй! – Аконт с презрением посмотрел вслед поспешно уходящему плешивому.

- Папа, прости, но ты должен быть умнее! – сказала, как есть, Касикандриэра. – Он же явно провоцировал тебя, а ты и рад был угодить в ловушку!

- Дожили! Яйца курицу учат! – попытался пошутить бывший король. – Видите, Гаян, что происходит?

- Простите, Ваше Величество, я согласен с вашей умной дочерью. Наместник явно добивался того, чтобы вы сорвались.

- Тебе придется научиться сдерживаться, отец. – Девушка погладила по руке.

- Ты рано повзрослела, моя девочка. – Он посмотрел на нее с грустью.

- Мне не оставили выбора, папа. – Она печально улыбнулась в ответ и посмотрела на меня. – Спасибо, Гаян.

Внутри полыхнула радость – Касикандриэра впервые назвала по имени своего ненавистного охранника! Какое… необычное ощущение! И такое пугающее – если поразмыслить.

- Почему вы служите Деметрию, Гаян? – Аконт тоже посмотрел в мои глаза. – Неужели и вам не оставили выбора?

И я впервые сам задал этот вопрос себе.

Деметрий