Древняя душа (1-3 + бонус)

- Слушай внимательно! – голос колумбийского ковбоя вновь заставил площадь вздрогнуть. Его глаза встретились с моими, и ноги сами бодро зашагали к нему. Кажется, это куэнтерос – местные сказители. Откуда мне это известно? А какая разница!

- Я расскажу тебе историю, слушай внимательно! – мужчина усмехнулся в усы. Пальцы тронули гитарные струны и, вплетая слова в тихие аккорды, он начал свой неспешный рассказ – на английском, чтобы большинство смогло понять. – Жил-был один король. И было у него два сына. Но лишь одного любил король – первенца своего, Огненного принца. Шли годы, дети выросли, младший в тени старшего, довольствуясь крохами с королевского стола. Но убили любимого сына, и разбилось сердце короля. Дни и ночи проводил он, скорбя по Огненному принцу, в котором души не чаял. Почернела душа его, сгорев в пламени горя.

- Пойдем, родная. – Руки Алекса сжали мою талию и потянули назад. Мне кажется, или он нервничает? Почему? – Саяна, идем!

Но сдвинуть меня с места сейчас можно было бы лишь прямым ударом метеорита, не иначе! Я должна дослушать историю куэнтэрос до конца – понятия не имею, почему, но вот убейте, знаю – это важно!

- …подошел принц и обнял отца, желая утешить. Но король оттолкнул юношу. «Почему его убили, не тебя?» Отшатнулся младший сын, отвел глаза, чтобы не видны были слезы в глазах. Болело сердце его, не ведавшее отцовской любви. «Позвольте стать вам сыном, что вы потеряли, батюшка», - молвил он, вновь подойдя к королю. «Не сможешь ты», - глаза старика обратились на него. «Сделаю все, как вы скажете», - ответил сын. И призадумался король. Огненного принца не вернуть, так отчего же не попробовать из младшего выковать хотя бы подобие того совершенства?

- Саяна, ты обещала, что мы снимем номер и… - шепот Алекса вновь вклинился в рассказ, заставив меня заскрежетать зубами от раздражения.

- Тихо! – прошипела я. – Дослушаю и пойдем!

- Как хочешь. – Он со вздохом прижал меня к себе.

- Подвел король младшего сына к дому и сказал: «Подожги его!» «Но там люди, батюшка!» - в ужасе глядя на него, ответил принц. «Так и знал, не выйдет из тебя толку!», - король махнул рукой и пошел прочь. «Стойте! Я сделаю это!», - крикнул юноша. Дрожащие руки его подожгли дом. Люди кричали внутри, молили о спасении. Слезы текли по лицу принца, сгорала душа его в пламени боли от содеянного.

Тихий гитарный проигрыш дал мне время проглотить комок слез, вставший в горле.

- «Посмотри на меня, сын», - сказал король, когда дом догорел дотла. И когда глаза юноши устремились на него, отец удовлетворенно кивнул, увидев сгоравшего изнутри парня – перед ним стоял Огненный принц.

- Все, идем, - Алекс облегченно вздохнул.

- Еще не все, - прошептала я, глядя в глаза куэнтэрос.

- Да, еще не все, - словно в ответ сказал тот, вновь перебирая струны. – Шли годы, жег земли и людей Огненный принц – все во славу отца! Вздрагивали все при упоминании его имени, страшнее не было никого на всем белом свете. Но утаил он от отца одну тайну – не вся душа его сгорела в тот день, спрятал он в сердце частичку ее, и материнская любовь помогла укрыть ее от взгляда короля. Росла и крепла эта крошечная часть, пока не заняла все сердце принца. Погасила она огонь внутри, не смог юноша больше творить зло. И пришлось ему сбежать от отца.

Алекс красноречиво вздохнул, но я проигнорировала его.

- Скитался он по свету, сам не зная, чего ищет. Не было ему места нигде, отторгали его и люди, и земли. А ветер подталкивал в спину, пробирая холодом до костей. Долгим был путь его, но все дороги рано или поздно приводят в нужное место – будь ты принц или нищий. Вот и юноша ступил как-то утром на маленькую тропинку в пустынном поле, что убегала в небеса. Под палящим солнцем он скакал по ней весь день, пока конь не задрожал от усталости. Спешился тогда парень, отдал воду всю лошади и повел ее под уздцы. Тропинка все не кончалась, а вот силы путника уже были на исходе.

- А давайте он уже помрет и все, конец сказке! – вмешался Алекс, явно сильно злясь.- Прекрати вести себя как капризный ребенок. – Процедила я. Под моим взглядом он поднял руки вверх, будто сдаваясь.

- Упал принц, не в силах сделать и шагу, - продолжил куэнтэрос. – Решил, что пришел его смертный час. Попросил он о прощении, глядя в бездонное голубое небо. Последний вздох сорвался с пересохших губ его, закрылись глаза. Но крик разорвал воздух, заставив юношу вернуться из небытия. Приподнялся он, подумав, что послышалось, и увидел, как конь невдалеке пьет из небольшого родника. Подполз принц к нему, утолил жажду, силы вернулись к нему.

- А счастье было так близко! – сквозь зубы пробормотал Охотник.