Древняя душа (1-3 + бонус)

- Сколько лить, бабуля? – осведомился парень, подойдя к ней с объемной кастрюлей, от которой шел пар.

- Немного, одна веганка-то у нас, - она строго проследила за золотистой струйкой бульона, что звонко ударила о дно котла. – Ага, довольно. Дальше сама справлюсь, за печью пригляди.

- Ну бабушка! – заныл отрок. – Ты же обещала отпустить!

- Подождет твоя зазноба, не скули! – отрезала суровая бабушка. – Жениться уж пора, а у тебя одни обжиманья на уме! – она взяла в руки деревянную плошку с оранжевой массой. – Учился бы лучше – а то залетит твоя мамзель, как семью-то кормить будешь?

Я хихикнула.

- Чему учиться? – возмутился Педро, бросив в мою сторону обиженный взгляд. – Всю жизнь на это смотрю! Сначала протертую пасту из кукурузы и бобов в бульон, потом мясо, свиные шкурки и овощи туда же. Все!

- Верно! – донья Эухения добавила в бульон на дне котла оранжевую массу, порезанный отварной картофель и горошек, обжаренный лук, еще несколько ингредиентов и перемешала большой деревянной ложкой. – Ладно, камни из печки принеси, чай гостье завари и беги! – сжалилась она над внуком.

В мгновение ока передо мной оказалась объемная глиняная кружка, в которой плавали залитые кипятком листья коки. Веселый чаек! А Педро тем временем и след простыл.

- Дело молодое, - посмеиваясь, бабушка покачала головой. - Скоро прабабкой стану, как пить дать! – она перестала мешать содержимое котла, поддела ложкой с каменного подноса, что принес парень, большой серый камень и… ухнула его в варево! Которое сразу начало злобно пузыриться, словно стояло на огне. – Ах-ха-ха! – вновь расхохоталась повариха. – Не пугайся, это вулканический раскаленный камень, сама искала, особенные только беру, волшебные! Только такие для моего супа подходят!

По комнате поплыл и впрямь волшебный запах. Живот свело от голода. Облизываясь, я глядела на кипящий, словно вулкан, суп. Прямо из котла начала бы хлебать, честное слово!

- Готово! – донья Эухения наполнила варевом большую глиняную миску, щедро плюхнула туда ложку соуса из, похоже, красного перца, посыпала травами и опустила на дно еще один камень, поменьше. – Ешь, дочка, набирайся сил! – она поставила булькающую миску передо мной и протянула деревянную ложку.

- Спасибо! – дважды меня приглашать не пришлось. Обжигаясь, я начала с удовольствием уплетать суп, похожий на пасту из бобовых – острую, сочную и очень нажористую – как сказал бы тот, кого не помню.

Быстро опустошив тарелку, я едва не сгрызла и пористый камень, не щадя расправилась с добавкой и откинулась на спинку стула, ощущая, как сытость наполняет тело теплом и ленью. Соус из красного перца заставил меня выдуть следом уже поостывший чай с листьями коки и стакан холодной воды попозже.

- Еще секрет тебе расскажу, - понизив голос, сообщила мне повариха. - Хочешь забыть человека – оближи камень в супе калапурка!

- А чудодейственного средства на случай вспомнить у вас нет? – я невесело усмехнулась.

- Память – девушка простая, - женщина улыбнулась. – Дай ей любви – она и расцветет всем на зависть!- Спасибо, - я поднялась. – Было ооооочень вкусно! Где у вас касса? – но донья Эухения замахала руками.

- Ты гостья моя! Кто ж с гостей деньги дерет? И не думай! Раскрой-ка суму свою пошире! – и как я ни пыталась воспротивиться, она все же напихала мне в рюкзак вкусняшек. - Держи вот еще! – следом пошли четыре вулканических камня. – Не спорь, пригодятся, знаю. Спасибо еще скажешь! Храни их!

- А не скажете, неподалеку есть озеро? Горное?

- Есть, дочка. – Женщина кивнула. – Его ищешь? Далековато оно. А уж ночь на дворе. Идика-ка ты сейчас к моей сестре – как выйдешь, сразу за углом, она комнату тебе сдаст – скажи, от доньи Эухении, мол, я. А уж утречком расспросишь ее о дороге к озеру.

Сытая, довольная и немного сонная, я вышла из ресторана. Холодная ночь мстительно напомнила о себе ледяными объятиями. Дошагав до небольшого домика за углом, я скрипнула калиткой. В спину ударил чей-то взгляд. Не оглядываясь, я скользнула за массивную дверь и щелкнула щеколдой. Чего мне, бессмертному существу, бояться?

Ладно, самовнушением будем заниматься завтра. А сейчас нужно найти хозяйку и любую горизонтальную поверхность, что сможет стать моей кроватью на эту ночь. И что-нибудь накрыться – ночи на высокогорье удивительно холодные, как выяснилось! Завтра куплю свитер – самый теплый, какой найду!

В дверь за моей спиной что-то с силой ударило, заставив меня отлететь от нее словно после пинка. Снаружи кто-то начал скрестись, рыча. С подозрением на нее глядя, я отступала вглубь гостиной, пока не прижалась спиной к чему-то теплому и мягкому.

- Кто ты? – раздалось у меня над ухом.

Я обернулась. На меня смотрела копия доньи Эухении, только лет на двадцать младше и раза в три тоньше.

- Хочу снять комнату. Меня сестра ваша послала. Здравствуйте.

- А чего перепуганная такая?

- Там, - я кивнула на дверь, - скребется и рычит кто-то.