Древняя душа (1-3 + бонус)

Именно он, Аконт Милосердный, бывший правитель, стоял на этом помосте, привязанный к столбу. Простая белая рубаха, не заправленная в черные брюки, была порвана и залита кровью. Лицо почернело от побоев. Глаза затекли настолько, что он, скорее всего, ничего не видел. И слава Богине, потому что рядом, у других столбов стояли остальные – мои растрепанные и заплаканные сестры в серых рубахах до колена, перепуганный рыдающий Кассий, и стиснувшая зубы мать, смотрящая вперед безумными глазами. Даже самая маленькая, моя неуклюжая картавая малышка была здесь! Что происходит?!

Взгляд матери уперся в меня, и в нем полыхнула ненависть. Она ударила в грудь, словно Кассия с размаху толкнула руками. Я отшатнулась, но отступать было некуда – сзади напирала толпа. Материнская злоба заставила прижаться спиной к людям, не в силах отвести от нее глаз.

- Вот она! – истошно завопила бывшая королева. – Ловите, держите мерзавку! Ее вина во всем! Всю семью извела! Кахары говорили, что погубит, погубит всех эта дрянь! Ловите, или сгинете, все сгинете!

Толпа загудела и разделилась на две части, отхлынув от меня, словно волны. Я оказалась в центре бушующего человеческого моря, в кольце кричащих людей с искаженными злобой лицами. Изрыгая проклятия, они двинулись на меня, тряся кулаками и призывая гнев Богини на мою голову. Но даже не это было самым страшным.

Громкие крики родных разорвали мое сердце в клочья. Повернув голову, я увидела объятые огнем фигуры, которые бились в агонии.

- Это твоя вина, - раздался над ухом вкрадчивый голос. – Ты во всем виновата, моя Касик! – руки Деметрия стиснули талию, выдавив из меня весь воздух. – Смотри внимательно и запоминай – до конца жизни ты будешь видеть это в кошмарах! Не смей закрывать глаза! Смотри!

Мой крик слился с воплями родных, которые превратились в факелы, и… Я проснулась. Потолок. Одежда вся мокрая. Протяжный выдох. Сон. Всего лишь сон, слава Богине! Несколько минут прошли в полной тишине под звук дыхания. Когда оно выровнялось, нос уловил знакомый запах. Я повернула голову. На подушке лежал большой белый цветок – тот самый, что Кассия использует при бессоннице. А вот и еще один, и еще, и еще! Да я буквально завалена сонными цветами!

- Гаян!.. – сорвалось с губ. Он обложил меня ими, чтобы спала подольше, видимо! Но из-за кошмара я половину пороняла на пол – вон сколько их вокруг кровати валяется, и проснулась из-за этого! Мерзавец!

Последние события, что вспомнились так резко, что меня подкинуло на постели, замелькали перед глазами. Лия с безучастным взглядом – она даже плакать не могла уже, лишь лежала под одеялом, свернувшись клубком. Гаян, доложивший о прилете Деметрия. Этот монстр с бокалом вина – словно крови – в руке. Ненависть, что поднялась внутри, затмив все доводы рассудка, и заставила высказать ему прямо в лицо все, что накопилось на душе. Помню, как он начал расстегивать крючки на платье, чтобы, вероятно, изнасиловать и меня тоже. Я оттолкнула его, потом Гаян сжал мою талию, в нос ударил резкий запах. Он усыпил меня, ублюдок! Но зачем?

Я встала с кровати. Все кружилось. На столике у окна стоял графин с водой и стаканы. Наполнив один, я подошла к окну и ахнула – это же не территория дворца! На горизонте горы! Как давно он меня тут держит? Я понюхала воду – вдруг этот гад и туда что-то подлил – и вздрогнула, услышав мужской голос.

- Можешь пить без опасений.

- Как ты посмел такое сотворить?! – полыхнув, я выплеснула воду ему в лицо.

- А что мне нужно было делать? – он усмехнулся. – Позволить этому гаду изнасиловать тебя на моих глазах? Смотреть, как Деметрий убивает тебя? Рвет в клочья твою душу? Придумывает для жены все более и более изощренные пытки? Уничтожает тебя?!

- Деметрий все равно станет моим мужем. – Тихо ответила я. – Мне не уйти от судьбы. Жизни моих родных зависят от этого. Иначе мерзавец… - договорить удалось с трудом, - сожжет их живьем!

- Риэра, - кажется, мужчине слова тоже давались нелегко, - он это уже сделал.

- Нет! – ахнула я. Перед глазами встали бьющиеся в агонии факелы – семь больших и один маленький. – Гаян! Это же был всего лишь сон! Скажи, что ты шутишь! Или… зачем ты так со мной? Как можешь такое говорить?! Гаян, умоляю! Да не молчи же, ублюдок!!! – я бросилась на него с кулаками.

- Прости, любимая. Прошла неделя с казни. – Он прижал меня к себе. – Уже ничего не изменишь, это произошло. Я не мог по-другому. Деметрий уничтожил бы твою душу. Ты стала бы Аяной!

Я кричала и вырывалась, но Гаян не отпускал, лишь обнимал все крепче и крепче. Истерика подчинила меня полностью, заставила потерять разум. Мной завладела боль – такая сильная и всепоглощающая, что не осталось сил ни на что иное, кроме как выть в голос и проклинать – и сероглазого, и себя. Я стала причиной смерти всей своей семьи – отца, матери, Кассия и четырех сестер – включая самую маленькую и неуклюжую малышку. Деметрий сжег их заживо. Теперь пришла моя очередь окунуться в пламя.

- Все будет хорошо. – Что-то холодное касается лба. – Держись, Ри. Я всегда буду рядом.