С развитием хозяйственной и политической жизни племенные центры преобразуются Сосуд из шахтной гробницы. в своеобразные «племенные города». Ярким примером процесса «градообразования» является история поселения Дрион IV (или Мальти) на западе Мессении, расположенного на вершине холма в 20 километрах от берега моря. Около 1800 г. до н. э. вокруг этого племенного центра возводят оборонительные стены с пятью воротами. По мнению археологов, внутри было более 300 небольших домов простых общинников (в плане они были прямоугольные или подковообразные). В центре находился дом вождя племени, который по площади (около 130 квадратных метров) значительно уступал царскому дворцу, возведенному в предшествующий период в Лерне. По всей видимости, социальные отношения в племени, построенные на традиционных формах распределения, еще не позволяли вождю накапливать богатства. Рядом с домом правителя располагались квартал ремесленников и хранилища. Планировка этого «племенного города» и простота быта, характерная даже для жилища вождя ахейского племени, свидетельствовала о еще сохранявшемся от предшествующих эпох родо-племенном равенстве. Изменился только обряд захоронения. Родовые кладбища раннеэлладского периода отошли в прошлое. Умершего теперь хоронили в отдельной могиле в каменном ящике, сложенном из крупных плит.
Однородность основных аспектов повседневной жизни и материальной культуры обычно интерпретируется учеными как свидетельство этнической монолитности населения материковой Греции. Правда, обусловленная горным рельефом местности изолированность отдельных областей оказывала влияние на развитие многочисленных местных диалектов раннего греческого языка.
К 1600 г. до н. э. у греческих племен, заселивших Балканский полуостров, сложились три основных диалекта: ионийско-аттический, центральный (включавший эолийский и аркадский) и западный. Конечно, в отдельных уголках страны сохранились местные варианты диалектов. Греческая традиция донесла более трех десятков названий древних племен, большая часть которых к I тысячелетию до н. э. исчезла или слилась с другими группами греческого этноса. Так, из эолийских племен, обитавших в Фессалии, выделились ахейские племена, затем переселившиеся в Пелопоннес и включившие в свой диалект ряд особенностей языка обитавших рядом аркадцев. Различие в диалектах не было сколько-нибудь серьезным препятствием для общения древнегреческих племен. К концу среднеэлладского периода этнокультурная общность ахейцев позволяла преодолевать племенную разобщенность греческого мира.
В процессе консолидации греческого этноса и при сохранении консервативного образа жизни появляется родовая аристократия. В развитых племенных центрах, прежде всего в Пелопоннесе, начинается процесс оформления царской власти и
На протяжении XVII—XVI вв. до н. э. идет формирование ранних ахейских государств. Прежде всего они складываются на прибрежных землях Фессалии, Мессении и Арголиды, где издавна существовали тесные торговые и культурные контакты с развитыми обществами Крита, Египта и Малой Азии. Нарастание монархических тенденций, рост авторитета царя и концентрация в его руках значительных богатств наиболее полно прослеживаются в Арголиде, но прежде всего – в важнейшем центре цивилизации – в Микенах.
Первые царские гробницы в Микенах датируются серединой XVII в. до н. э. Первоначально так называемые
А в царских погребениях середины XVI в. до н. э. присутствовали не только роскошные заупокойные дары, но и покрывавшие лица умерших золотые маски, передававшие портретные черты. С еще большей роскошью хоронили в Микенах во второй половине ХVI в. до н. э. В шахтных усыпальницах обнаружены многочисленные изделия из золота, серебра, драгоценных и полудрагоценных камней: диадемы, перстни, браслеты, парадная посуда из золота и серебра, расписная керамика, изукрашенное резьбой и инкрустацией оружие. Не случайно Гомер в эпосе называет Микены «златообильными». Погребальный инвентарь из шахтных гробниц ясно свидетельствует о богатстве микенских царей и почете, которым они были окружены. Отражением процесса возвышения царской власти ок. 1550 г. до н. э. стало появление
Микены.
Купольная гробница («сокровищница Атрея»).