Древняя Греция

Среди множества древнегреческих государств постепенно выделились два — Лаконика (т. е. Спарта) и Аттика (т. е. Афины). В своей сущности это были антагонистические, противоположные друг другу общества. В Лаконике правили два царя, каждый из которых передавал свою власть по наследству. Однако реальная власть принадлежала совету старейшин, избираемому из числа знатных спартанцев возрастом не моложе шестидесяти лет. Этот совет решал все государственные дела, в то время как цари командовали войском. Один из первых спартанских царей Ликург провел законы, препятствовавшие обогащению граждан и имущественному расслоению общества. Всю плодородную землю разделили на равные участки (клеры), и каждая спартанская семья получила свой надел. Этот участок обеспечивал семью ячменной мукой, растительным маслом и вином, чего, по мысли законодателя, было вполне достаточно для достойной жизни. Ликург сурово преследовал роскошь, отменил хождение золотой и серебряной монеты, запретил спартанцам заниматься земледелием, ремеслами и торговлей. Главным занятием спартанцев считалась война, а покоренные ими народы должны были обеспечивать их необходимыми продуктами. На земельных наделах спартанцев также трудились не они сами, а их рабы (илоты). Ликургу приписывается учреждение совместных трапез свободных спартанцев — так называемых сисситий. Они устраивались в каждом боевом отряде, на которые было поделено спартанское общество. Для этого составлялся общий котел, в который каждый воин вносил свою долю продуктов. За трапезой строго наблюдали, чтобы все порции были съедены. Если кто-то не ел, его могли заподозрить в том, что он пообедал на стороне, подвергнуть штрафу, а то и вовсе изгнать из отряда.

Спартанские воины

Каждый спартанец был прирожденным воином, с детства обученным военному искусству. Смертельно раненный на поле боя, он должен был и умирать молча, без криков и стонов. Спартанская фаланга — тесный строй тяжеловооруженных воинов с длинными копьями — наводила ужас на всю Грецию. «Со щитом или на щите» — напутствовали своих сыновей, уходящих на войну, спартанские матери. «Со щитом», — значит, ожидаю твоего возвращения с победой. «На щите», — значит, пусть лучше тебя принесут мертвого, нежели ты побежишь с поля боя и вернешься в бесславии. Спартанцы, жители Лаконики, вообще были немногословны, но метки в выражениях, почему и пошло выражение «лаконизм», «лаконичная речь».

Воинственность спартанцев объясняется тем обстоятельством, что, будучи весьма немногочисленным народом (чуть больше 10 тысячи человек), они в силе своего оружия видели единственное средство выжить и сохраниться среди покоренных народов. Когда в спартанской семье рождался мальчик, старейшины осматривали его, и если находили какие-то физические недостатки, то бросали младенца в пропасть. Хилый и больной ребенок, по мнению спартанцев, не имел права на жизнь. Воспитанием спартанских детей целиком занималось государство. В семилетнем возрасте мальчиков отнимали от родителей и поручали специальным воспитателям и наставникам. Детей объединяли в небольшие отряды, где царила суровая дисциплина. Юных воинов приучали терпеливо сносить побои и беспрекословно повиноваться начальникам. Спартанские мальчики должны были сами добывать себе пропитание. А прокормиться они могли только одним способом: воруя продукты из садов и домов. При этом если вор попадался, его наказывали, но не за то, что он воровал, а за то, что попался. До 30 лет каждый спартанец жил такой казарменной жизнью. Лишь после этого ему разрешалось жениться и обзаводиться семьей. Обучение боевому искусству проходили также и спартанские девушки, хотя и не в столь суровых условиях.

Против Спарты не раз восставали покоренные ею народы. Несмотря на отличную военную выучку, спартанцы не всегда выходили победителями. В VII в. до н. э. в подвластной Спарте области Мессении вспыхнуло восстание, которое возглавил храбрый воин Аристомен. Он нанес прославленным воителям несколько чувствительных поражений. Разгромить войско Аристомена спартанцам удалось лишь благодаря измене в рядах восставших. Но и после этого Аристомен не оставил спартанцев в покое, перейдя к партизанской войне. Однажды ночью он в одиночку тайком пробрался в саму Спарту, проник в главное святилище и, желая посрамить своих врагов, оставил в дар божеству оружие, отнятое им в бою у спартанцев. Несмотря на все старания, спартанцы так и не смогли его изловить.

Жестокие обычаи спартанцев

Спартанские юноши готовились стать воинами