Древняя кровь

Отряд рассыпался вокруг поляны. Михаил с четырьмя воинами залег поближе к оставшейся от чужих машин колее — правильно, сразу надо отрезать пути отступления. Остальные взяли поляну в широкое кольцо. Редковатое получилось колечко, однако… Ничего, в этом деле главное — застать врасплох. Сейчас всё почти, как на волчьей охоте, — кольцо должно сыграть роль загонщиков. И флажков — не выпустить «волков» за пределы поляны, заставить броситься назад. Поэтому и начинать им первым. Олег начнет, в тот момент, который ему подскажет Иваныч. Оба они залегли как раз напротив въезда на поляну, в кустах за кругом — как раз на том месте, через которое прорывался Александр с украденной жертвой на плече. Вот уж действительно — умыкание невесты… Сам он сейчас лежал в кольце правее этого места, подстелив под себя одолженный у ребят спецназовский коврик-гамак — утепленный, многослойный, водоветронепроницаемый и всё прочее. Как раз то, что нужно, если лежишь в засаде несколько часов.

Время двигалось лениво, нехотя, но всё-таки приближалось к полуночи. Скоро в лесу должны замелькать отблески фар: без них дорогие гости не проедут с ночным зрением у них намного хуже, чем у Древнего Народа. Однако гости задерживаются, а лежат на подтаявшем снегу холодно и сыро. По идее коврик и одежда должны были надежно защищать и того, и от другого. Идею они защищали, а вот Александра — не очень. Вполне возможно, через слои ткани и прокладок и в самом деле ничего не проникало, но мокрая снежная каша под животом уюта не прибавляла.

Черт побери, как же в таких условиях ребята служат? Ведь и в Сибири есть разведка, проводит учения, лежит в засадах… Вся армейская жизнь Александра прошла в тех местах, где снег выпадает пару раз в год и долго не залеживается. Разве что в горах — но там всё равно было как-то теплее. А может, просто так казалось.

Внезапно слева послышался громкий вопль. Кричал старик Иваныч. И не просто кричал — сначала это был разъяренный и одновременно обиженный вой, словно голодный волк упустил добычу. Потом стали слышны отдельные слова. Помнится, Натаныч как-то ругался. Виртуоз, конечно, но до нынешнего ему было далеко. Как салажонку до боцмана царского флота. Кто-то говорил, что Иваныч унтер-офицером при Порт-Артуре был? Похоже, очень похоже. Старинные загибы идут, фольклорные. В царствующий дом и всех святителей.

Постепенно ухо привыкло к незнакомым оборотам, начало выделять более-менее полезную информацию. Получалось, что самому Иванычу пора отшельничать в куче навоза, а не делами заниматься. Поскольку провели его, как леший младенца вокруг куста. И теперь из-за него, Иваныча, все накрываются большой расписной крышкой и ползут куда следует.

Из всего этого следовало только одно: засада провалена. Более того, их всех послали в одно место — дед даже уточнил, в какое — а сами вполне готовы и уже начинают обряд. Что и почувствовал старый ведун.

— Где, Иваныч?! Ты только скажи, где?! — Никогда еще Александр не видел своего Главу Круга таким. Отчаяние, тоска, сумасшедшие попытки найти выход — всё это было видно и без верхнего зрения. И заодно слышно. Хорошо бы никогда больше не слышать его таким.

— На холмах, Олежек. Да только не на этих. Над самым городом. — Похоже, все силы Николая Иваныча ушли на ругань. Теперь он говорил еле слышно, усталым до полного безразличия голосом. — Не успеваем мы, они уже начали.

— А Володя с ребятами?

Верхним зрением Александр различил, как в темноте над Иванычем слабо мигнуло желтое пламя — и тут же погасло. Действительно выдохся старик. Маскировку не поддерживает. Но всё-таки заинтересовался — и тут же разочаровался:

— Не выйдет. Разве что к концу успеют. Если повезет. Да и как ты с ними свяжешься сейчас ? Они небось как раз сюда выехали. Эх, поспешили мы с эти местом… — Иваныч махнул рукой. — Всё, Олег. Приплыли, суши весла. Уходить отсюда надо.

— Погоди сушиться! Где точно это происходит? — Глаза Олега светились в темноте зеленым огнем. Теперь это снова был Глава. Вожак стаи, промахнувшийся, но не потерявший добычу из вида и продолжающий охоту. Что-то у него нашлось в запасе, не иначе.

— На Печати. Они ее сейчас ломать будут, и достаточно успешно, — устало сообщил Иваныч.

— На которой именно? — Олег распахнул полевую сумку. Фонарь ему сейчас не требовался. Даже Александр видел карту — хотя и не со всеми подробностями, конечно. Перенапряжение сказалось, обострившиеся способности или еще что-то, но граница между обычным зрением, ночным и верхним становилась все тоньше. Просто зрение, позволявшее видеть сразу всё — от пара над лежащими на другом конце поляны воинами до дремлющей под снегом травы.

— Западная. В овраге, рядом с лагерем.

— Помню, помню. — Палец Олега ткнулся в карту, скользнул сначала вверх, потом влево. — Сейчас попробуем…