Древняя кровь

— Так, Миша, стриженого в расход и в огонь, будет пострадавшим. Только чтобы потом пулю не нашли, аккуратненько сработай. — Олег искоса посмотрел на открывающийся рот приговоренного, отвернулся и продолжил спокойно: — Этому… юристу… кляп в пасть — и в машину. Приедем — разрешу допросить, а до тех пор, чтобы был в целости и сохранности.

Паренек всё-таки заорал. Сначала это был бессловесный, животный вопль человека, сорвавшегося в пропасть. Потом в подвывании стали различаться отдельные слова, всё еще без связи и смысла. Одно повторялось чаще других, на все лады: «Не надо! Не надо! Не надо!!!» Олег кивнул, кричавшего подхватили под мышки, поволокли к горящему дому. Тот попытался вырваться — бесполезно.

— Не убивайте! Я тоже много знаю! Я расскажу, всё расскажу, только не надо! — Наконец стриженый смог выдавить из перехваченного ужасом горла что-то связное. — У меня мама! Ну пожалуйста, не надо!

— Ты бы о маме подумал, когда всё это заваривали, — устало откликнулся Олег. — Сейчас много мам с ума сходит. И от ваших дел, и от того, что с их помощью вами творится. Ты о них думал? Или о том, что у наших ребят тоже мамы-папы есть. Не думал об этом, когда стрелял? Теперь поздно, земляк. Не мы это начали, так что на войне как на войне.

— Не на-адо!!! — Паренька приподняли на руках, пару раз качнули. Язык пламени дотянулся до головы, пригладил короткие волосы. — Я ска-жу-у-у!!!

— Хорош, ребята. Кляп, и в машину. Но учти, земеля, не скажешь ничего интересного, сам в огонь попросишься. Усек?

Стриженый замычал радостно, попробовал кивнуть головой.

Помешали руки, втискивавшие в рот тряпку. «Запасливые у нас ребята, — подумал Александр. — Впрочем, ведь за тем и ехали, пленных брать. Вот и приехали. Даже приплыли…»

Над соседними домами черный туман сгустился, потек через крышу. Неожиданно перед глазами всё поплыло, закачалось, в горле возник шершавый комок. Потемнело — и для обычного зрения, и для верхнего. Это в глазах или на самом деле?

Вроде бы даже пламя потускнело, прижалось к углям, втянулось в черную коробку стен.

Рядом коротко выругался Иваныч. Тут же мир покачнулся в последний раз и встал на место.

— Стар я для таких вещей, Олег, совсем стар. Ну зачем они это выпустили?

— Специально, чтобы тебя позлить, не иначе. — Олег странно шевелил пальцами, словно свинчивал из двух половинок что-то круглое. Невидимый футбольный мяч, судя по размерам. Впрочем, не такой уж невидимый. Вернувшееся верхнее зрение показало сначала тусклую зеленую искорку, постепенно разросшуюся в шарик. Тонкие красные паутинки тянулись от него к пожарищу.

— Ты лучше не шаром, тут резать надо будет. — Ведун внимательно смотрел за манипуляциями Главы Круга. Начальство начальством, а учитель всегда должен посоветовать, что и как получше сделать.

А толковый ученик, пусть даже бывший и кое в чем обогнавший учителя, должен прислушиваться к советам. Шарик в руках Олега сплюснулся, превратился в зеленый диск. По ободу побежали красные искры — сначала медленно и беспорядочно, потом всё быстрее и быстрее.

— Давай! — азартно выдохнул Иваныч.

Рука Олега коротко дернулась. Зелено-алая спираль мелькнула в воздухе, пронеслась над участком.

— Промазал, неуч! Засиделся, руки опустил! — Действительно, огненный диск прошел над крышей с колышущимся черным сгустком. Встал в воздухе на ребро — и отвесно рухнул вниз. Сгусток задергался, побледнел, начал рассеиваться клочьями тумана.

— И нечего ругаться, Иваныч. Мне не щупальце нужно было, мне что посущественнее подавай. — Олег был явно доволен результатом.

— Ты где такому выучился? — Ворчание старого ведуна было ревнивым. Как у профессора, поставившего любимому студенту «отлично» и вдруг обнаружившего, что к экзамену тот готовился по учению коллеги-соперника. — Это не наша школа, это ты уже понахватался человеческого!

— Не понахватался, а творчески использовал. И, кстати, у наших южан подобное тоже встречается, хотя и с другим материалом.

— Грамотные все стали… Ладно, потом я у тебя поучусь. Как сделал — видел, а вот как в полете развернул?

— Само развернулось, как бумеранг. Потом покажу, сейчас времени нет. Можно и через дом было, да соседям могло повредить, поэтому так и кинул. Ладно, поехали к Илье.

— Здесь ничего подбирать не будешь? Или не осталось?

— Есть одна захоронка, есть. Только всё равно не докопаться, пока не прогорит и не остынет. Обойдемся тем, что имеем. Плюс трофеи. — Олег присел на корточки и стал собирать то, что положил перед ним Михаил. Первым появился и облокотился на плечо ствол винтовки. Вторым…

— Смотри, Саш, опять фирменный посох. — В руках Олега оказалась длинная деревяшка с блестящей двойной спиралью на конце. — А ты говорил, этот парень в магии не очень силен. Знакомый инструмент, а?