Древняя кровь (СИ)

Ренджи видел, как вздрагивают его пальцы, губы, плечо. Он явно пытался пошевелиться, но ему это не удавалось. Абарай помнил, каково было ему самому после подобного угощения. А ведь риока теперь явно стали сильнее, чем были.

– Не двигайтесь, Кучики-тайчо. Я лучше вас отнесу.

– Нет. Я же сказал: помоги встать.

Ренджи понимал, в чем тут дело. Появиться в городе беспомощным, бессильным, на руках у лейтенанта… Обычно Кучики на этот подвиг способен только в бессознательном состоянии. Но Ренджи понимал и то, что встать капитан не сможет. По крайней мере, не сейчас. Он все же попытался. Взял капитана за плечи, усадил, но стоило разжать руки, Кучики снова рухнул на спину.

– Давайте так, – Абарай решительно сгреб капитана и поднялся на ноги. – Я вас пока понесу…

– Ренджи, – попытался было возразить Кучики.

– Мы пойдем медленно, – перебил тот. – Пока дойдем до города, вы успеете отдышаться.

Бьякуя обреченно уронил голову на плечо лейтенанта и обмяк.

– Ренджи, я когда-нибудь научу тебя подчиняться?

– Если вам нужно беспрекословное подчинение, вам стоило сделать своим лейтенантом Киру, – заявил Абарай.

– Стоило, – спокойно согласился Бьякуя. – Но Ичимару перехватил его первым.

Ренджи вдруг вспомнилась одна давняя история, когда они с капитаном едва не разругались вдребезги, и когда вполне мог бы произойти обмен лейтенантами между третьим и шестым отрядами, но ведь Кучики и сам тогда этого не захотел.

– Кучики-тайчо, – неожиданно для себя самого спросил он. – А вы ведь могли в тот раз с Сайто поменяться. Почему вы этого не сделали?

– Просто потому, что ты сильнее Киры.

– А для вас это так важно?

– Да, важно.

Ренджи показалось, что он прочитал невысказанную мысль капитана: «У меня все должно быть самое лучшее», – и усмехнулся. Перехватил обмякшее тело поудобнее. И вдруг подумал, что ему, пожалуй, даже нравятся такие моменты. Пусть он все еще неспособен по-настоящему одолеть своего капитана, но он может хоть на краткий миг ощутить свое превосходство. Прийти на помощь в последний момент, выхватить из жадных лап неминуемой смерти, – «видишь, Кучики, я тебе все-таки нужен!» – защитить в момент слабости, хотя бы в эту секунду становясь сильнее его. Ну и, конечно, уберечь от всякой опасности, вплоть до того момента, когда можно будет вызвать его на настоящий, последний поединок. Должно быть, капитан воспринимает это все точно так же. Потому и сопротивляется всякий раз до последнего, когда Ренджи пытается проявить заботу.

Некоторое время они шли молча, потом Хинамори, тихонько и озабоченно сопевшая где-то за спиной Абарая, наконец, проговорила:

– Что же мне теперь делать? Я бросила своего капитана. Я должна была остаться с ним…

– Ты что, дура? – тут же взвился Ренджи. – Что бы ты сделала? Да тебя бы покрошили только с ним вместе! И вообще, это я тебя унес. А Такаги уже мертв был в это время.

– Это так, – вздохнула Хинамори. – Но кто в это поверит? Особенно после того, что было утром.

– Я сам расскажу главнокомандующему обо всем, что здесь случилось, в подробностях, – подал голос Кучики.

Ренджи ободряюще улыбнулся подруге. Если уж капитан обещал, что все расскажет, значит, расскажет все. И о том, что сам приказал своему лейтенанту силой эвакуировать девчонку с поля боя, не умолчит.

– Да ты радоваться должна, по-хорошему, – сказал Ренджи, вспомнив сегодняшнее утро. – Часто этот урод руки распускал?

– Нет, вовсе нет, – Хинамори для убедительности старательно помотала головой. – Он обычно просто придирался ко всему. Он меня сегодня первый раз ударил.

– И наверняка это был бы не последний раз, – уверенно заявил Абарай. – Такому гаду только дай почувствовать чужую беспомощность, он уже не остановится. Так что тебе просто повезло, что все так получилось.

– Это тебе больше всех повезло, – вполголоса заметил Кучики.

Ренджи расхохотался. На лице Хинамори появилась первая робкая улыбка.

***

В город вошли уже пешим порядком. Капитан оклемался настолько, что смог идти сам, и посторонний взгляд нипочем не заметил бы, что он только что серьезно пострадал. Кучики немедленно отправился с докладом к командиру. Ренджи же взял на себя заботу о Хинамори. По его мнению, ей следовало хорошенько расслабиться. Когда он прямо заявил об этом капитану, тот только махнул рукой: «Идите». Ясно же, что сегодня им уже не выйти снова на охоту, а Хинамори действительно не помешало бы напиться.

Известие о гибели одного из капитанов потрясло – сначала главнокомандующего, а потом и собрание. Дело принимало скверный оборот. Один капитан погиб, еще один находится в госпитале, и ему, очевидно, потребуется немало времени, чтобы прийти в себя. Между тем, из всей группы риока уничтожен только один.