Древняя кровь

– Говорит, что влюбилась в тебя с первого взгляда и больше не могла расставаться. Она все уши прожужжала родителям о том, что познакомилась с замечательным русским, который, как все русские, непонятно чем занимается, но имеет много денег и везде путешествует. Говорит, что много рассказывала о тебе и брату тоже. А когда ты сообщил, что едешь в Сисакет искать мифического гигантского змея, она просто не могла сдержаться и рассказала об этом Эду. Он же у нее увлекается криптидами. Анна позвала Эда в Таиланд, но он отказался. Вот и все… – Настя дослушала Анну до конца. – В общем, она еще постила фотографии и заметки в разных социальных сетях. Видимо, не надо было этого делать. Ну и спрашивает, что плохого опять натворил Эд?

Дик шевельнул плечом. Перевел взгляд на меня, будто искал поддержки. Впервые я видел этого златовласого гиганта таким растерянным и подавленным. Впрочем, я не сомневался, что он примет верное решение.

– Не важно, – сказал Дик. – Так и переведи. Не важно.

34

Два дня спустя я лежал на носу яхты и загорал. Судно слегка покачивало на волнах, теплый ветерок обдувал мое мокрое от недавнего ныряния тело. Скажу вам, это были самые лучшие два дня в Таиланде.

Откуда-то доносились всплески, крики и визг – Настя, Дима, Дик и Анна, нацепив ласты, играли в воде в салки при помощи мячика для волейбола. Я же, уставший, решил немного вздремнуть и насладиться комфортом.

Нас вытащили из полицейского участка всего через десять минут после того, как Анна с Диком снова стали счастливыми женихом и невестой. Глеб договорился с нужными людьми. Нас даже поблагодарили за то, что мы раздобыли столь уникальный экземпляр для музея. Жаль только, что пришлось его убить.

Всю вторую половину суматошного дня мы отъедались и отсыпались. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким уставшим. Кости ломило, мышцы болели, спину и шею сводило. Дик добрался до своего рюкзака, выудил пачку бат и устроил нам вечер тайского массажа. Если вы никогда не пробовали тайский массаж, то настоятельно рекомендую. Кажется, только благодаря ему я и остался жив. Косточки мне основательно вставили на место.

Всю ночь мне снилась пещера, где в ярком свете фонаря возвышался надо мной морской змей с блестящим гребнем и огромными зубами. Я все ждал, когда же он кинется и сожрет меня, но змей просто смотрел. Шея его плавно качалась из стороны в сторону, а голова оставалась неподвижной. А потом у фонаря села батарейка, и мир погрузился в темноту.

На следующее утро я позвонил Глебу и сказал, что возвращаюсь в Москву через пару дней. Свадьба у Дика отложилась на неопределенный срок – он решил получше узнать Анну и ее родственников – поэтому в Таиланде меня больше ничего не держало.

Кроме фруктов, моря, солнца и отдыха.

Я решил, что надо нормально отдохнуть после пережитого и погреть кости на местном солнце. Настя с Димой не возражали, тем более что за все платили я и Дик. Они это заслужили.

В итоге мы сняли яхту, взяли оборудование для подводной охоты (из того, что не успели использовать) и отправились на безымянное озеро…

Тут, наверное, стоит рассказать, чем вся история закончилась для других участников.

Иван Иваныч, например, был успешно прооперирован и остался жив.

Андрей пропал с радаров, а я, честно признаться, не сильно следил за его перемещениями. Наверняка он уехал из страны, оставшись ни с чем.

Что касается мертвого змея, то им сразу заинтересовались власти Таиланда. Распоряжение о передаче тела в музей зоологии пришло с самого верха. Новости о найденном в джунглях криптиде облетели все местные телеканалы. Мы в этих новостях не фигурировали, что, наверное, к лучшему. В общем, подобраться незаметно к мертвому телу в джунглях уже вряд ли бы кто смог. Ни Эд Вествэйч, ни кто-нибудь еще.

Потом позвонил Глеб и весело спросил:

– Вы, значит, никакого отношения к древнему змею не имеете?

– Главное, что и Андрей тоже не имеет, – парировал я. – Хотя бы так.

– Не обидно?

Я задумался. Вспомнил свой сон, перемешавшийся с явью, – пещеру и неподвижную змеиную морду в мерцающей мгле.

– Знаешь, у меня в голове осталось все, что необходимо. Это намного дороже любых других приключений, артефактов.

– И это правильно, – сказал Глеб. – Жалко, что меня там не было… В следующий раз обязательно куда-нибудь помчимся вместе.

Его жена и двое сыновей намекали на фантастичность данного предложения, но я не стал расстраивать старшего брата. Сказал:

– Обязательно помчимся.

В конце концов, мало ли что может случиться? Шансы есть всегда.

На меня полетели холодные брызги. Я открыл глаза, поднял голову и увидел в воде Настю, озорно шлепающую по воде ладонью.

– Фил, ты нам нужен! – воскликнула она. – Немедленно спускайся в воду! Загореть еще успеешь!