Древняя Русь. Эпоха междоусобиц. От Ярославичей до Всеволода Большое Гнездо

Оборонительная система Русской земли дала трещину. В том же году донские половцы незамедлительно ринулись в образовавшуюся брешь. Обескровленная Черниговщина не смогла сопротивляться нашествию. «И бысть скорбь и туга люта якоже николи же не бывала во всем Посемьи, и в Новгороде Северском, и по всей волости Черниговской князи изымани и дружина изымана, избита», — со скорбью повествует киевский летописец. Нападению подверглась и Переяславская земля; переяславский князь Владимир Глебович мужественно отразил половцев у стен своего стольного града, но остальная его волость была пограблена степняками.

Святослав Всеволодович и Рюрик Ростиславич не сразу смогли скоординировать действия растерявшихся южнорусских князей. Тяжкие последствия поражения Игоря удалось поправить только к 1190 г., когда, по сообщению Киевской летописи, князья-соправители «утишивша землю Рускую и половци примиривша в волю свою». Окончательный перевес Руси над степью закрепил Всеволод Юрьевич, который в 1198 г. совершил поход на Дон и навел такого страха на тамошних половцев, что они, не приняв сражения, вместе со своими вежами бежали к морю. На рубеже XII—XIII вв. половецкий напор на южнорусское пограничье иссяк. К этому времени предводители донских орд — ханы Кончак и Гзак — один за другим сошли в могилу, а их преемники практически прекратили самостоятельные набеги на Русь, довольствуясь той добычей, которую можно было получить за участие в возобновившихся русских усобицах.

IV

Начальствуя над русскими полками в степных походах, Святослав Всеволодович укрепил свой личный престиж. В «Слове о полку Игореве» он уважительно назван «князем грозным, великим киевским»; его победы над половцами, говорится далее, доставили ему международную известность: «Ту немцы и венедицы [то есть «венеды», жители Славянского Поморья], ту греци и морава поют славу Святославлю…»

Война с половцами. Побитая рать князя Игоря на реке Каяле в 1185 г. С картины В. Васнецова

Однако «грозным» киевский князь был только для степняков. Внутри страны он и шагу не мог ступить за пределами Киева без согласия Всеволода Юрьевича, который продолжал оказывать поддержку второму соправителю, Рюрику Ростиславичу. Полное бессилие Святослава обнаружили события 1190 г., когда у него вышла какая-то тяжба с Рюриком и его братом Давыдом Смоленским. О причинах ее летопись говорит невнятно, но ссора была нешуточной, Святослав вел переговоры со своей черниговской братьей о совместном выступлении против Ростиславичей. Те, в свою очередь, приняли ответные меры, пожаловавшись на действия Святослава владимирскому князю. Святослав Всеволодович сразу присмирел и поцеловал крест Всеволоду и его союзникам «на всей их воле».