Древняя сила

Завести в лабиринт? Наверное, какой-то их местный аналог выражения «обвести вокруг пальца».

- Жаль, что ты отказался вступить в ряды «Времени вечности». Такие игроки в новых мирах на вес золота.

Я прямо-таки не верил своим глазам: Шак’ар меня похвалила. Не смешала с грязью, не обозвала «шерстяком», а выразила сожаление, что я не в клане «Время вечности». Признаться, это было неожиданно приятно.

- Нари, - обратился я к пушистику. – Слушай, а ты знаешь, сколько лет Шак’ар?

Мелмакианин удивился, но, слегка помедлив, ответил:

- По-вашему двадцать восемь. По календарю Риккини-Тена двадцать один. Девчонка. А зачем вдруг тебе это понадобилось?

- Простое любопытство, - я рассеянно махнул рукой. Оказывается, по сравнению с Ана-Тари, Шак’ар просто-напросто младенец. Странно, что они дружат при такой разнице в возрасте. С другой стороны, земные стандарты психологии вряд ли распространяются на инопланетян.

- Должно быть обидно, что на родной планете тебя не только не ценят, но еще и подставляют, - прочел я следующее сообщение от анимешки.

- О чем ты? – спросил я. Что-то в ее сообщении мне не понравилось. Неужели, я просто расслабился от радующих самолюбие слов ящерки и Шак’ар?

- Ты не в курсе? – мгновенно отреагировала она. – Забудь.

Все-таки возраст влияет не только на психологию землянина. Двадцативосьмилетняя по нашим меркам Шак’ар, видимо, не могла не съязвить напоследок. Провокаторша. Наверняка она написала это просто для того, чтобы меня позлить. Или даже поссорить со своими. Я же уничтожил несколько осадных станций риккини, подорвал авторитет их расы, теперь втянул ее в разборки со своим же кланом, скорее всего, это юную анимешку и задело. Извини, Шак, ничего у тебя не получится.

Помимо анимешки и ящерки, мне написали еще несколько игроков – Шикака с поздравлениями, журналисты парочки игровых порталов, жаждущие взять у меня интервью, и некто Ай’лис Тар’Ир. Судя по фамилии, кто-то из владельцев захваченной нами крепости.

- Что тебе обещала Ана-Тари за нашу крепость? – спросила она. Или он?

- Это неважно, - ответил я, желая подогреть интерес к несуществующей сделке. – Дело сделано, назад пути нет.

- Я это поняла, - ага, все-таки это девушка. – Просто интересно, почему она пошла на сделку с шерстяком. У нее теперь очень крупные проблемы, но клан ее все равно выгораживает. Видимо, кто-то наверху слишком много о себе возомнил, раз санкционировал такой подлый поступок.

Что это за их любимое обзывательство? – возмутился я про себя. Мы для них что – ничем не отличаемся от пушистиков с Мелмака или обезьян с Мираха? Ох уж эти мне галактические расисты. Ладно, не будем распыляться понапрасну. Главное, что все они в полном неведении.

- А ты ждала чего-то иного от «Времени вечности»? – подлил я масла в огонь.

- Я так и знала! – моментально отреагировала Ай’лис. – Это спланированная акция всего клана, а вовсе не инициатива Ана-Тари! Благодарю за информацию.

Неужели, подставив ящерку, я спровоцировал настоящий скандал на все Галактическое Содружество? Пушистик, до сих пор читающий новости, сообщил, что Совет начал экстренное совещание, клан-лидеры «Времени вечности» и главы домов риккини вызваны на ковер, а наступление на Новый Вавилон свернуто. Основная версия, которой придерживаются СМИ, говорил Нари, - это конфликт между императорским правящим домом Риккини-Тена и кого-то из клан-лидеров «ВВ». Мы, земляне, якобы, стали исполнителями целой череды провокаций, подготовленных Ана-Тари и ряда неназванных лиц. Нападение на резиденцию Мор’ар, захват альбиноски, требование мною фуа – все это, оказывается, преследовало единственную цель: втянуть в войну Землю и Риккини-Тен, тем самым ослабив последний, и провести руками земных игроков коварный захват собственности на родине анимешки. Прям настоящий шпионский триллер. Непонятны были только мотивы «Времени вечности» - почему вдруг верхушка клана приняла решение атаковать один из ключевых миров, да еще и чужими руками. Но то, что лидеры «ВВ» яро защищали Ана-Тари перед Советом, работало именно в пользу этой версии.

Панель диалогов замигала, оповещая о новом сообщении от анимешки. Что же ей все неймется?