Древняя усадьба

– Я буду вынужден выставить усадьбу на торги, если с водой дело не решится. У нас не осталось средств содержать это имение, в котором постоянно что-то ломается. – произнес папа Лев в отчаянии.

Лев Иванович с женой долгое время жили за границей. Там он учился в юности, мечтал открыть свое дело, много работал и скопил необходимый капитал, чтобы заняться мечтой. В один момент он вынужден был выкупить усадьбу предков, которые не так давно жили в ней. Никто и знать не знал, что с ними случилось. В один момент супруги получили повестку, в которой гласило, что Лев является единственным наследником старинного поместья. Только вот долговые счета имения были гораздо больше его стоимости. Тогда они вместе с женой Анной продали ее квартиру, полученную в наследство и всеми скопленными за годы средствами, рассчитались с долгами и начали новую жизнь на родине с двумя маленькими детьми, которым было тогда по пять лет.

Небольшой доход стали приносить экскурсии по старинной усадьбе и ветхий отель, на который семья полагала большие надежды. Но за шесть лет дохода хватало только лишь на зарплаты всех наемных работников и бытовые нужды семьи. Если нет воды и отопления, то и отель был вынужден закрыться до починки.

Дети не дожидаясь конца разговора быстро помчались к колодцу, понимая, что услышали самое страшное. Они так полюбили усадьбу, и ни за что на свете не хотели ее покидать.

Старый колодец на краю леса был завален еловыми ветками и снегом. Ребята долго разгребали его со всех сторон, пока не открыли крышку и не посветили в него фонарем. Отражения воды внутри не виднелось. Олофина предложила кинуть снежок, чтобы узнать наверняка. Так, они и сделали, только вот звука от снежка не последовало.

– Оно и понятно, надо бросать камень! – заключил Мидав.

– Где же мы возьмем этот камень, когда вокруг все в снегу? – тут же отозвалась сестра.

– Я придумал! – сказал Мидав раскрутив цепь колодца и ожидаемо, вытащив пустое ведро. – Ты можешь сесть в ведро, а я постараюсь тебя спустить. Вдруг вода ниже, чем длина цепи. И ты сможешь набрать ее вторым ведром.

Девочка была мягко сказать не в восторге от такого предложения. Она хоть и была худенькой и меньше брата, но не находила эту затею надежной. Все сомнения развеяли мысли о лошади, которая, наверное, очень хочет пить. Олофина размечталась о том, что если добудет воды для белой любимицы с густой гривой, та сразу ее полюбит и начнет слушаться. Отважно поставив ведро на край колодца, девчонка уселась в него и доверилась брату.

Мидав протянул сестре второе ведро и попробовал закручивать цепь колодца, чтобы проверить, сможет ли он спустить сестру, а затем и поднять. Его сил хватало с запасом. Уже скоро девочка с фонарем в руках двигалась между стенок колодца и успокаивала себя мыслью о лошади.

Воды так и не было видно, но отчетливо виднелось влажное дно. Олофина выпрыгнула из ведра, как только цепь полностью размоталась. Она крикнула брату, что в колодце пусто, и решила осмотреться. Какого было ее удивление, когда в стене она увидела тоннель. Долго рассматривая его, девочка светила фонарем, но не могла почти ничего разглядеть. Она выключила свой фонарь и почти в то же мгновение заметила в глубине тоннеля мелькнувший огонек.

– Мидав, спускайся ко мне! Кажется, я что-то видела! – закричала сестра.

Мальчик воспринял эти слова сначала засмеявшись, но потом, когда сестра позвала во второй раз и упомянула найденный тоннель и огонек в нем, он стал раздумывать, как же им подняться потом. Но и здесь сестра перебила его и оповестила о том, что углубления в стенках идут до самого низа и по ним можно будет вернуться на поверхность.

Мидав сразу подумал, что если колодец чистили работники и уже спускались, то для него это не станет трудностью. Быстро сняв перчатки, он попробовал ухватиться за одну из выемок в стене и стал карабкаться вниз. Половина пути была пройдена, но мальчик почувствовал, как его руки устали. Он не успел понять, как соскользнул и рухнул вниз, прямо на сестру. Девочка сразу расплакалась. Хоть толстые шубки смягчили удар, она все равно сильно ушиблась и винила в этом брата. Она вдруг поняла, что если он упал, значит, и выбраться будет сложно, но прежде чем заплакать еще больше, снова увидела в тоннеле огонек.

Кто живет в колодце?

Дети немедля побежали в сторону огонька. Они создавали столько шума, но совсем не замечали этого. Казалось, что вот-вот они настигнут светящийся шар и он появится из-за очередного поворота, но за поворотом следовал второй и третий, и уже не так хотелось бежать. Ребята замедлились и, обогнув очередной выступ тоннеля, попали в большую пещеру, в которой повсюду мелькали огоньки.