Древние

На том самом бревне он, в излюбленной художественной манере «палка-палка-огуречик», изобразил человечков с копьями, а рядом с ними — человечков, сидящих на земле. Для верности указал сперва на них, потом на эльфийку.

— Твои друзья.

Затем показал на вооружённых и произнёс:

— Враг. Где?

Ушастая оживилась, выхватила у него палочку и начала корябать что-то на мху. С некоторым трудом Стриж опознал корабль, на борту которого красовался паук. Затем эльфийка обозначила реку, по которой плыл корабль, и на береговой линии нарисовала пару человечков: одного с копьём, а второго — сидящего и безоружного.

Реку Лёха уже видел, пока летел: широкая и явно судоходная. По такой без проблем пройдёт не один корабль. Да и средство передвижения для Пауков логичное: видимость хорошая, приближение противника видно издалека. И пойманных эльфов перевозить куда удобней, чем тащиться с лошадьми по лесу или, того хуже, гнать пеших неделями. Припасы, опять же, не на своём горбу нести.

По всему выходило, что ушастые собирались передать пойманных сородичей на корабль Пауков. Странно как-то: до сих пор ему рассказывали, что все чистокровки вне закона и их поимкой занимаются какие-то специальные отряды загонщиков. А тут, выходит, гражданская война? Или какая-то сделка между какими-то племенами ушастых и людьми?

Чёрт, ему нужен язык. Сгодятся и те весёлые ребятки, у которых он умыкнул эльфийку, и Пауки. Последние даже предпочтительней: они точно говорят с ним на одном языке.

На миг он задумался, а не слетать ли обратно, к пирамиде? Но здравый смысл подсказывал, что вряд ли ушастые останутся там. Или вернутся с пленными к себе, вероятней всего на столовую гору, или отправятся к реке в какое-то условленное место. Если пленных передают Паукам, значит или корабли курсируют по какому-то расписанию, или есть способ сообщить о пленниках.

Прикинув расстояние к горе, и к реке, Лёха решил, что этот вариант намного вероятней. Даже если он не найдёт на берегу ушастых, то корабль точно не пропустит.

Хороший план, осталось только решить, что делать с ушастой.

Тащить её с собой он точно не собирался: толку от неё не много, расход энергии демона двойной, да и можно в самый неожиданный момент получить острой палкой в глаз. За такой доспех многие готовы убить. Кто сказал, что она — исключение?

Бросать её одну, посреди леса, безоружную — тоже так себе вариант. Не по-человечески как-то. Пропитание она явно найдёт — жила же тут как-то годами, а вот от крупного хищника острым куском камня или веткой не отобьёшься.

У него, конечно, было с собой оружие из пирамиды, но вот так бездарно отдавать его первой встречной откровенно не хотелось. Но, видимо, придётся. В конце-концов, он когда-то сможет прилететь и взять себе ещё.

Узнать бы, конечно, где эти дикари живут и понаблюдать… Что-то подсказывало, что устройство этого мира разительно отличается от того, что рассказывала Лаура. Но тратить дни, а может и недели на слежку — безнадёжная затея. В лесу он не так хорош, как местные, а сверху легко потерять цель под густыми кронами. Да и не хватит у него энергии на столь долгие полёты.

И его ждут дома.

Лёха даже улыбнулся, поняв, что воспринимает замок Кречетов, не самое, в общем-то, безопасное и дружелюбное место, как дом. Наверное, дело в тех, кто ждал его там. Интересно, о чём они там думают, отслеживая его перемещения через кольца? Сперва его бросило в какую-то задницу мира, затем он потерял одно и начал двигаться чудовищно быстро для местных темпов путешествий.

Кольцо!

Вспомнив о нём, Стриж прищурился и оценивающе оглядел ушастую. Знает она о существовании следящих артефактов, или примет от него «колечко на память»? Чёрт его знает. А вот оружие точно примет. Особенно, если оно из древнего схрона.

Осталось понять, как присобачить к нему кольцо.

— Стоять, — сказал Лёха эльфийке и для ясности ткнул пальцем сперва в неё, потом в траву. — Ждать.

Дождавшись кивка, он взлетел и переместился недалеко, просто за пределы видимости. Повозившись немного, он сообразил как перекинуть «рюкзак-кокон» со спины на грудь, не снимая доспех, и вытащил арбалет.

Отложив его в сторону, Стриж повертел в руках один из кинжалов. Нет, никак не прицепить кольцо, чтобы не привлечь внимание лишней деталью.

Навершие для шестопера? Тоже нет — кольцо не по диаметру втулки.

Потирая подбородок, Лёха вновь взглянул на арбалет и заинтересованно поднял бровь, заметив одну деталь на затыльнике приклада.

Взяв оружие, он умилённо вздохнул: крышка отверстия для пенала, совсем как на родном автомате Калашникова. Чтобы подтвердить догадку, он нажал на крышку пальцем и выудил длинный металлический цилиндр, в котором вместо привычных ёршика, выколотки и прочего обнаружились запасная тетива и детали спускового механизма.

— Вы же мои умницы остроухие, — вслух похвалил древних оружейников Стриж, примеряя кольцо к пеналу.

К его облегчению, подошло практически идеально.