Древние боги нового мира. Книга 3

Сидя в капитанском кресле боевой рубки легкого крейсера, которое находилась сзади и чуть выше боевых постов, Элгот устало потер рукой лоб. Почти полгода назад он получил задание найти и вернуть на территорию ветви дочку почившего князя. И с тех пор безуспешно за ней гоняется по всему аратанскому фронтиру. Благо, отметки на ретрансляторах систем, где побывала опальная княжна, позволила определить вектор ее бегства из Империи Аграф. Но как только они вышли из зоны покрытия — сразу же стали недоступны разведке ветви. А космос большой. А нынешний князь ангельским терпением не отличался и с каждым сеансом связи его посулы были всё более кровожаднее по отношению как к самому Элготу, так и к остальным членам экипажа его рейдерской группы, если они не найдут эту девчонку.

Четыре декады назад удача почти улыбнулась им. Засекли краткий отклик от ее нейросети в глубоком фронтире, бросились туда и заметили ее яхту, уходящую в гипер. Кинулись в погоню. Малая рейдовая группа, как раз созданная для загонной охоты, догнала яхту уже через пять прыжков. На предложение сдаться начальник охраны княжны ответил грубым отказом. Ситуацию усугубляло то, что Элгот получил приказ вернуть княжну живой. Хотя зачем это — не понимал. Пришлось отстрелить яхте двигатель и бросать в бой абордажников. Охранники княжны дрались отчаянно, понимая, что ничего хорошего их не ждет. Последний оставшийся в живых попытался подорвать реактор. Лишь чудом удалось этого избежать. И все было напрасно — на борту яхты княжны не было. Там никого вообще не было, кроме охраны. За этот абордаж Элгот заплатил жизнями восьмерых аграфов, настоящих профессионалов, и одной третью всего состава абордажных дроидов группы. Быстро вернулись назад в систему, откуда стартовала яхта. Перевернули всю местную торговую станцию вверх дном. Но следов княжны так и не нашли.

Две декады назад обрывок сигнала от нейросети княжны пришел с системы Эксос — аратанская приграничная система. Немедленно выдвинулись туда. Пока шли, сигнал больше не повторялся. Тот беспредел, что они устроили во фронтире, здесь не пройдет. Висящие рядом с торговой, флотская и пограничная станции не позволят. Пришлось вежливо просить диспетчеров список кораблей, посетивших систему за неделю, а местного СБ шника поделится записями видеонаблюдений. Да кто же в здравом уме откажет аграфам? Выдали. Скормив гигантский объем информации искину крейсера, Элгот принялся ожидать результата. Сутки кристаллический помощник человека, пардон, аграфа плавил себе неорганические мозги, потом выдал список кораблей и соединений, с процентной вероятностью нахождения на них искомой княжны.

Недолго думая, Элгот выбрал самую вероятностную цель, соединение наемников, и двинулся по их следам. И снова столкнулся с той же проблемой, что космос большой, и направлений в нем много. Искин дал прогноз по расстоянию, которая могла преодолеть эта группа, основываясь на ТТХ самого слабого корабля соединения, но вот направление выдать не мог. Да и сфера, определяющая расстояние, увеличивалась с каждой минутой. Совсем было захандривший Элгот буквально воскрес, когда получил от службы разведки срочное уведомление, что они получают устойчивый сигнал от нейросети девчонки из системы Клетан. Удалось даже локализовать станцию, возле которой она находилась. Чуть больше трех с половиной суток полета в гипере для его пташек. И снова они опоздали. Буквально на несколько часов. Элгот аж взвыл от досады. К счастью, посланные на станцию абордажники обрадовали отличными новостями. Есть не только тип корабля, на котором улетела беглянка. Но и конечная точка его маршрута. Это была победа! Искин с легкостью проложил курс перехвата, и, доложив на базу приметы корабля на котором перевозят княжну, его маршрут и примерное время контакта, группа сорвалась в гиперпространство. Правда, немного смущало то, что это арварское корыто не посещало Эксос в тот период, когда засекли сигнал. Но это были уже частности. Вот прихватим подонка и спросим, как на его борту появилась княжна.

— Капитан, лэр, выход из гипера через три, два, одну. Есть выход! — докладывал дежурный офицер — Сканирование системы. Есть отклик. Да! Это тот транспорт, который мы ищем. Идет разгонным курсом на выход из системы.

— Врубай глушилку гипера и дай с ним связь. — хоть внешне Элгот и оставался спокоен и даже немного безразличен к происходящему, как и подобает настоящему аграфу, внутри у него всё орало от восторга.

— Есть связь. — доложил офицер — Вывожу на общий.

С большого голоэкрана на Элгота с недоумением смотрела небритая, помятая морда примата из низшей расы, которые все политкорректно называют «младшей».

— Транспорт номер 3-76840-12, немедленно заглушить двигатели, снять щит, перевести реакторы в холостой режим и приготовится принять на борт досмотровую команду.

В ответ эта обезьяна с хрустом почесала щеку и недоуменно вопросила:

— Чо?

— Глуши двигатель, ложись в дрейф и жди досмотра. — по-простому объяснил Элгот.

— С чего бы это? — не поняло тело — Тут Фронтир. Досмотров никто не устраивает.