Древние боги нового мира

Естественно, такие вводные никому настроения не прибавят. Но на флоте не принято обсуждать приказы. Принято взять под козырек и поинтересоваться: «Есть! Разрешите исполнять?». Роскошь отказаться от предложения могут позволить себе только гражданские. Военные за отказ от выполнения приказа запросто могут загреметь на рудники. Лет на десять. С учетом того, что живут там максимум пять. Когда увидел список подготовленных кораблей – почувствовал себя не просто оскорбленным, а еще и оплеванным, вдобавок. В Академии его обучали командовать флотом, здесь же выделили только малую эскадру, да еще и кастрированную. Не хватало носителя. Дин попытался прояснить вопрос куда подевался носитель, на что получил ответ, что все корабли находятся на задании. Как же, лично наблюдал это задание, когда швартовались к туше флотской станции. Ровные ряды кораблей на швартовочных штангах. А экипажи, наверняка, уже на торговой станции. «Выполняют задание» в барах, надираясь до розовых скрулов (инопланетный аналог земного слона) и морально разлагаясь в компаниях женщин с низким социальным рейтингом. Хорошо, что хоть корабли выделили седьмого поколения. Запросто могли подсунуть шестого, а то и пятого. Эх! Если бы не та интрижка с дочкой префекта, который оказался хорошим знакомым начальника Академии, может быть карьера пошла по другому пути. И сидел бы он сейчас не в рубке побитого линкора у Бездны на задворках, а в просторном кабинете центральных систем Империи. Ну да чего уж теперь горевать. Тем более, Лейла была очень настойчива и чудо как хороша, чертовка.

С самого получения задания, Дин был уверен, что ничем хорошим эта миссия не кончится. Поэтому даже не удивился, когда в очередной системе разведчики доложили, что засекли сигнатуру реактора, работающего на холостом ходу. Удивился он позже. Когда из астероидного поля всплыли туши двух хакданских линейных крейсеров. Вроде, Хакдан отсюда далеко. Впрочем, все быстро встало по своим местам, когда экран связи отобразил черную, как обугленная головешка, голову с кучерявыми волосами, приплюснутым носом, толстыми губами и тройным подбородком. Арварцы. Не слушая той околесицы, что понес работорговец, ее он вдоволь наслушался, еще будучи лейтенантом, когда командовал патрульным эсминцем примерно в этих краях, Дин одним мановением руки прервал связь и приказал строить оборонительный ордер вокруг транспортников.

Долбили их более трех стандартных часов. Очень неприятным сюрпризом оказался носитель в рядах работорговцев. Они потеряли один транспорт, крейсер, три фрегата и непонятно сколько истребителей. А остаткам транспорта требовалось еще минимум два часа на разгон. И Дин Гот собирался дать им это время. Даже ценой собственной жизни и жизнями своих подчиненных. В глазах экипажа, собранным в рубке линкора, была смесь обреченности, понимания дальнейшей участи и какой-то бесшабашности. Все они уже не первый год служили рядом с арварцами и прекрасно были осведомлены, что они творят с пленными. Так что сдаваться никто не собирался.

В определенный момент люди в рубке отвлеклись на крейсер «Неустрашимый», который получил болванку в правый борт и вышел из боя, отстреливая во все стороны спаскапсулы. Поэтому яркая вспышка на голографическом экране, на котором крупным планом проецировался крейсер черных, застала их врасплох. Светофильтры сработали с задержкой в доли секунды, но этого офицерам хватило для того, чтобы матерится сквозь зубы и протирать глаза. Когда зрение восстановилось, обзорный экран показывал вместо крейсера пустоту.

- Что за… - начал Дин, но был бесцеремонно прерван одним из офицеров, осуществляющих наблюдение.

- Носитель! – воскликнул он и вывел на голоэкран изображение носителя арварцев.

Дин полюбовался на разлетающиеся в стороны неравные части того, что раньше было носителем и вышел в общи канал:

- Внимание эскадре! Сосредоточенный огонь из всех орудий по последнему крейсеру! Конвой! Прекратить разгон и лечь в дрейф. Кажется, мы победили.

- Адмирал, лэр. – подал голос офицер связи – Арварцы сдаются. Готовы на любые условия.

- Сделаем вид, что мы их не услышали, лейтенант. – ухмыльнулся Дин – Огонь не прекращать!

- Есть, лэр! – лейтенант с обожанием посмотрел на командира.