Древние изобретения

Использование муравьев в качестве хирургических инструментов, по-видимому, было самостоятельно открыто и в Южной Америке. Туземное население Гайаны до сих пор зашивает раны при помощи гигантских рабочих муравьев. Силу их челюстей отметил некий Уильям Биб. В 1921 г. он сообщал, что спустя год после возвращения из джунглей Гайаны два таких муравья все еще сжимали его книги "подобно зажимам механических тисков, независимо от того, были они живы или мертвы".

ГЛАЗНЫЕ ОПЕРАЦИИ

Одним из самых деликатных органов, на котором хирург может провести операцию, является глаз. И тем не менее хирургия глаза была одной из наиболее развитых областей медицины в древнем мире. Удивительное мастерство древних окулистов обусловлено актуальными требованиями того времени: болезни глаз в древнем мире, как, впрочем, и сегодня, были особенно распространенными. Римляне, например, страдали от трихиаза (неправильный рост ресниц в сторону глазного яблока), вызывавшего боли, слезотечение, травматические дефекты роговицы. Лечение сводилось к удалению ресниц, что осуществлялось довольно просто. Веко выворачивали наружу и причиняющие беспокойство ресницы выдергивали пинцетом. Чтобы волос больше не вырастал, корень прижигали с помощью тонкой нагретой железной иглы.

Такая операция была детской игрой для опытного хирурга по сравнению с процедурой избавления от катаракты, которая до сих пор является самой частой причиной потери зрения в той или иной мере вплоть до полной слепоты. Катаракта образуется в передней части хрусталика, когда между его волокнами накапливается жидкость. Она превращается в круглые шарики. При этом волокна хрусталика разлагаются, и гной постепенно заполняет его. В результате зрение падает до нуля. Единственным способом лечения катаракты является хирургическое вмешательство.

Цельс детально описывает операции по удалению катаракты, отмечая необходимость огромной осторожности, особенно при подготовке к ней:

"Пациент должен сидеть лицом к свету напротив хирурга, в светлом помещении. Хирург в это время сидит на приподнятом сиденьи. Ассистент поддерживает голову пациента сзади, чтобы он не двигался. При малейшем движении зрение может быть потеряно навсегда. Во время операции глаз должен быть расслаблен, спокоен. После операции на него накладывают шерстяную повязку. Левый глаз следует оперировать правой рукой, а правый — левой".

Хирург мог приступать к работе только после того, как предусмотрит все необходимое для операции. В ряде случаев операцию проводили вполне совершенными инструментами, о чем свидетельствуют находки раскопок в Монтбелле (Франция) в 1975 г. В медном ларце с тремя более чем обычными иглами с ручкой были найдены две иглы для шприцев — чрезвычайно тонкие втягивающиеся иглы в закрытых полых фитингах — тонких трубках. Это открытие подтвердило возможность существования тончайшей методики удаления катаракты, описанной Галеном — греческим врачом, жившим во II в. Инструмент вставлялся в зрачок, и иглу проталкивали по трубке, чтобы размельчить катаракту. После извлечения иглы хирург с помощью трубки очищал зрачки.

Врач придерживает голову пациента левой рукой, а правой держит хирургический инструмент. Руки больного связаны. Из римского рельефа, найденного в Мальмезоне (Франция). Считается, что он принадлежит гробнице бога-целителя Аполлона-Грано.

Операции с помощью иглы

Тем не менее инструменты высокого качества, очевидно, тогда были большой редкостью. Вполне вероятно, что для дробления катаракты часто использовалась игла для шприцев, а это было рискованно, и здесь приходилось надеяться на мастерство самых опытных хирургов. Цельс рекомендовал операцию попроще, но более смелую — просто выталкивать катаракту с помощью бронзовой иглы: