Древние изобретения

Древние римляне огромную магическую силу приписывали и мандрагоре. С ней было связано множество легенд, подчас наводящих ужас. В какой-то мере это, вероятно, было связано не только с анестезирующими свойствами содержащихся в ней алкалоидов, но и с формой корня, часто напоминающего человеческую фигуру. Однако трудно с уверенностью сказать, что все ссылки в древней литературе на мандрагору действительно относятся к одному и тому же растению (см. "Средства, возбуждающие половое чувство" в разделе Сексуальная жизнь). Достоверно установлено, что в медицине мандрагора была известна под названием "дурман". В действительности же дурман — другое растение. В нем также содержатся различные алкалоиды — атропин, скополамин, гносциамин. Эти наркотики замедляют сердцебиение и в определенных дозах могут полностью снять боль, снизить эмоциональный стресс пациента во время операции. Настойка из дурмана использовалась ацтеками как добавка к пище для священных жертв, чтобы держать их в полусонном состоянии и забытьи до наступления смерти.

Приблизительно в 75 г. н. э. Плиний Старший описал, насколько искусно римские врачи пользовались мандрагорой: если ее назначали в качестве снотворного, доза зависела от состояния больного. Умеренной дозой считается один циатус ^[7](около трех столовых ложек). Ее также назначают при укусах змеи, для обезболивания перед хирургическими операциями. Некоторые считают, что им достаточно понюхать мандрагору, чтобы впасть в "сон".

Случаи смерти от явной передозировки наркотиков были известны еще до Плиния. Возможно, из-за этого они использовались только при острой необходимости. Большинство незначительных операций хирурги делали безо всяких обезболивающих средств. Недаром Цельс отмечает, что лучшим качеством хорошего хирурга является способность сосредоточиться на работе, не отвлекаясь на крики пациентов.

Известные римлянам болеутоляющие наркотики использовались в Европе до эпохи средневековья. Самым распространенным способом их применения была "усыпляющая губка" (упоминается во многих текстах IX—XV вв.): настои трав, содержащих наркотики (опиум, мандрагору, белену, болиголов), перемешивали и пропитывали ими губку. Затем губку высушивали и при необходимости увлажняли и помешали на губы больного. Таким образом он вдыхал пары наркотиков. Однако под воздействием смеси наркотиков любой человек может вообще утратить чувствительность (болиголов расслабляет моторные, а затем и сенсорные центры нервной системы), что очень опасно при операции. С подобной проблемой мы встречаемся в ряде рукописей XV в., где приводятся многочисленные рецепты приготовления оральных анестезирующих средств. Чаще всего встречался всего один вариант каждого рецепта. Это наводит на мысль, что они, по-видимому, не получили широкого применения из-за того, что включали потенциально смертельные ингредиенты в особенно опасных дозах.

Однако один английский рецепт с дозировкой "двейл" (в Средней Англии означает нечто вроде потери сознания), вероятно, имел успех. Известно около 30 рецептов, где рекомендуется одни и те же ингредиенты в одинаковых дозах смешивать, кипятить в течение непродолжительного времени и затем добавлять в вино.

Так, соки опиума и белены, подобно сокам болиголова, согласно рецептам анестезирующих средств, содержат уксус, благодаря чему подавляют токсическое действие болиголова, а бриония, как и белена, обладает сильными слабительными свойствами. Приняв значительную порцию вина с такими компонентами, т. е. определенную дозу анестезирующего вещества, пациент, по-видимому, быстро терял сознание и чувствительность на время, достаточное для проведения таких простых хирургических операций, как ампутация конечности, дренирование нарыва, зашивание раны. Хотя затем бриония и белена как сильные слабительные средства и доставляли пациенту довольно неприятные минуты, но при этом из организма выводились ингредиенты, которые могли привести к летальному исходу.

"Двейл", судя по популярности, вероятно, был достаточно надежным анестезирующим средством. В рукописях встречается странное описание его использования: "Усадите оперируемого напротив сильного огня и давайте ему пить этот "двейл", пока он не уснет. Затем спокойно можете резать больного. После операции уксусом и солью протрите виски и скулы пациента — он немедленно проснется".

Сила мандрагоры