Древние изобретения

С другой стороны, существуют любопытные ключи к разгадке, которые возвращают нас в классический мир. Один из лучших портоланов был нарисован неким Ибн-Бен-Зарой, картографом из Александрии. По углам изображены четыре лика, которые выглядят как миниатюры из христианских произведений искусства Греции и Египта VII—VIII вв. н. э. Могли Ибн-Бен-Зара сделать копию своей карты с оригинала ранней эпохи Византийской империи? Турецкий адмирал Пири, который также изготавливал карты в стиле портоланов, явно указал, что среди использованных им источников были карты эпохи Александра Македонского (336-323 гг. до н. э.).

Оба ключа к разгадке наводят на мысль, что традиция изготовления портоланов идет от греческих мореплавателей классического мира. Многие специалисты в этой области не отрицали такую возможность. Древнегреческие географы ссылаются на морские карты мореплавателей, хотя ни одна из них не сохранилась. Александрия, научная столица мира эпохи Древней Греции, по-видимому, была центром изготовления сложных морских карт. Возможно, некоторые из них уцелели во время гибели находившейся здесь величайшей библиотеки (см. "Введение" к разделу Средства информации и связи) и в XIII в. н. э. попали в руки средиземноморских моряков. В этом же столетии экземпляр "Географии" Птолемея был найден учеными позднего периода Византийской империи на арабском Ближнем Востоке, где она хранилась всё средневековье.

Не стоит недооценивать вклад средневековых мореплавателей, которые сохранили дошедшие до нас портоланы. Не касаясь многих других аспектов средневековых знаний, можем предположить, что находка карты древнегреческих моряков могла явиться причиной возрождения картографии в средневековой Европе.

ЛЫЖИ И КОНЬКИ

На огромных, скованных мерзлотой пространствах Европы и Азии лыжи и коньки тысячелетиями были самым излюбленным способом передвижения по суше и льду. Поскольку первые лыжи изготавливались из дерева, которое быстро истлевает, шансы найти их образцы при археологических раскопках очень невелики. Тем не менее замечательная находка была обнаружена в 1960 г. в торфяном болоте в Висе, неподалеку от Уральских гор на северо-востоке России. Благодаря содержащимся в торфе кислотам сохранилось несколько обломков лыж каменного века, сделанных не менее 8 тысяч лет назад. Один из них представлял собой передний конец лыж с великолепной резьбой в форме лосиной головы, которая должна была служить "тормозом", а также символизировать быстрое движение.

Что касается изображения лыжника, то вернемся на крошечный остров Родой на крайнем севере Норвегии. Здесь наскальный рельефный рисунок (около 2500 г. до н. э.) изображает движущуюся фигуру человека с палкой на лыжах, вдвое превышающих его рост. Человек, изображенный в обычной позе лыжника — наклонившись вперед на согнутых в коленях ногах. "Родойский человек", похоже, одет в костюм с заячьими ушами, возможно, для удачи на охоте.

Резная голова лося на передней части лыж, найденных в Висе на северо-востоке России (вид сбоку). Голова, возможно, зарывается в снег и помогает лыжнику сохранять устойчивое положение. Более важное назначение состояло в том, что она цеплялась за утрамбованный снег и служила тормозом.

К VII в. н. э. лыжи стали известны в Центральной Азии и даже в Китае. В 640 г. племя кочевников Лю Куэй в районе озера Байкал отправило представителей к китайскому двору, о чем свидетельствуют официальные записи: "Так как их страна быстро сковывается морозом и покрывается льдом, то они пользуются широкими деревянными досками 6 дюймов шириной и 7 футов длиной, которые служат для скольжения по льду и для охоты на оленей и других животных".

В Скандинавии лыжи применялись в военном деле: лазутчики на лыжах использовались в 1200 г. н. э. норвежским королем Сверре Сигурдсоном в битве при Исене, что неподалеку от Осло. Шесть лет спустя произошел один из самых драматических случаев в норвежской истории: несовершеннолетний король Хаакон Хааконсон был спасен во время гражданской войны двумя телохранителями на лыжах. В их честь в наши дни проводятся ежегодные лыжные кроссы, проходящие по 35-мильному горному пути их побега.

Костяные "коньки"