Древние изобретения

Императорский двор в Китае имел для тех же целей другие приспособления. Хотя там при раскопках и не обнаружено старинных туалетов, мы, однако, знаем, что именно китайцы первыми "изобрели" туалетную бумагу. Наиболее раннее упоминание об этом относится к 589 г. н. э. Придворный чиновник Ен Ши Ту писал: "Я не решаюсь пользоваться для туалетных надобностей бумагой, на которой записаны цитаты из «Пяти классиков», названия их произведений или комментарии к ним".

По-видимому, для этого использовали литературные труды с менее возвышенным содержанием. В конце концов при дворе решили, что необходима специальная туалетная бумага, и к 1391 г. н. э. для императорского двора стали поставлять ежегодно 720 тысяч листов туалетной бумаги (размером примерно 2x3 фута), а также 15 тысяч листов специальной (в 3 квадратных дюйма) — "толстой, но мягкой и душистой", предназначавшейся исключительно для нужд членов императорской семьи.

САУНЫ

Имея общепринятое представление о викингах — народе, захватывавшем земли путем грабежей, убийств и насилия, трудно представить, как они проводили свободное время. Но одним из удовольствий суровых скандинавских воителей была, несомненно, сауна. Современные сауны — изобретение финнов, им предшествовали паровые бани викингов средних веков.

При раскопках в ряде мест Северной Европы, на территории между Шотландией и Польшей, обнаружены остатки саун викингов, относящихся к X в. н. э. Подобные сауны найдены также в западных колониях викингов — в Исландии Гренландии и даже Канаде. Здесь, на Ньюфаундленде, при раскопках поселения, основанного викингами в Л'Ансе-о-Медоус около 1000 г. н. э., археологи обнаружили домик- баню. внутри которого было много хрупких обожженных камней, — первую в Северной Америке сауну.

Любовь викингов к паровой бане имела определенную практическую основу, так как они жили в условиях холодного климата. Но им ли принадлежит сама идея парной бани? Пожалуй, нет. И конечно, не римлянам, хотя их общественные бани во многом напоминали сауну: купальщик сидел в нагретом помещении и очищал поры своего тела за счет интенсивного потения (см. "Бани"). Но все же она очень отличалась от сауны, в которой температура повышалась при плескании воды на горячие угли или раскаленные камни для образования пара (пар, как правило, при этом не виден, так как поглощается углем). Помещение в римских банях (кальдарий) подогревалось снизу с помощью огромных горнов (см. "Центральное отопление"), но иногда для тех же целей использовали горячую воду из природных источников.

Похоже, саунам викингов и римским баням предшествовала гораздо более древняя и широко распространенная в тогдашней Европе традиция мытья с паром. Об этом можно узнать из классических источников, повествующих о таких удаленных друг от друга странах, как нынешние Португалия и Россия.

Средневековые германцы насаждаются сауной. Как и их скандинавские современники, они пользуются пучками веток для повышения тонуса кожи. Из манускрипта XIII в.

Греческий географ и историк I в. до н. э. Страбон писал, что жители долины реки Дору в Португалии, чтобы получить паровую баню, использовали раскаленные докрасна камни. Еще в V в. до н. э., согласно Геродоту, племена скифов, жившие на территории нынешних Украины и России, пользовались паровой баней, а не обычной, где есть только вода. Хотя Геродот не упоминает о том, что скифы лили воду на горячие камни, он дает прекрасное описание того, как они наслаждались в своих банях ароматом конопли: "А теперь о паровой бане: на конструкцию из трех жердей, соединенных вверху, натягивают куски шерстяной ткани, старательно закрепляя их на стыках; внутри этой маленькой палатки помещают емкость с раскаленными докрасна камнями. Затем, взяв семена конопли, вползают под тент и бросают их на горячие камни. Сразу же появляется дымок, насыщающий водяной пар. Столь непревзойдснную паровую баню можно найти только в Греции. Скифы получали от нее такое наслаждение, что выли от удовольствия".

Доисторические сауны в Британии

Самое ранее свидетельство о пользовании парными, как ни удивительно, найдено именно в Британии в ходе археологических исследований. Предполагается, что здесь их начали строить более чем за 2000 лет до викингов. Археологи долго ломали голову над разгадкой многочисленных "обгоревших насыпей" — искусственных холмиков из потрескавшихся от нагревания камней и древесного угля, разбросанных повсеместно. О них было известно лишь время их появления. С помощью определения радиологического возраста древесного угля выяснилось, что в основном насыпи относятся к концу 2 тысячелетия до н. э., к бронзовому веку, когда для ритуальных целей еще использовался Стонхендж — крупнейшая мегалитическая культовая постройка.