Древние изобретения

К середине 1970 гт. начала просматриваться некоторая определенность. Были разобраны и поняты вавилонские термины для интервалов и тональностей, и Килмер смогла заняться любопытной табличкой, найденной в Угарите (северная часть Сирии) в 1950 гг. Она уже была расшифрована, но ее содержание как-то сбивало с толку ассириологов. Вверху таблички был гимн, посвященный жене бога Луны, записанный на хурритском языке — одном из древних языков Сирии. Сразу же под гимном были проведены две линии; под ними Килмер определила уже известные ей из вавилонских табличек музыкальные выражения. Подставляя каждый слог гимна под соответствующую ноту сопроводительного текста, она смогла прочесть нотную запись и воссоздать всю песню нота за нотой. Угаритская табличка относится к 1400 г. до н. э. и является, по словам занимавшегося сю известного музыковеда Ричарда Крокера, "древнейшим из известных миру музыкальным листом".

Коллега Крокера Роберт Браун сделал модели лир по древним образцам, и в 1974 г. Килмер, Крокер и Браун публично исполнили музыкальное произведение, записанное на угаритской табличке. Спустя два года они записали эту песню на пластинку под названием "Звуки из тишины", к которой прилагалась брошюрка с подробным описанием этого открытия. Гимн из Угарита, по заключению ученых, был записан на современной семинотной диатонической шкале ("до, ре. ми..."); более того, это была не просто мелодия из отдельных звуков, а напевное созвучие. До того как этим занялась Килмер, считалось, что древняя музыка была лишена гармонии — даже во времена античной Греции.

Открытия из Древнего Вавилона полностью перевернули наше представление о происхождении западной музыки. По мере нахождения новых музыкальных текстов древнего Ближнего Востока можно ожидать новых удивительных сюрпризов, так как расшифрованные до сих пор таблички являются лишь верхушкой айсберга грядущих открытий.

ФЕЙЕРВЕРКИ

Изобретение в Китае черного пороха для военных целей стимулировало развитие фейерверков. Хлопушки, которыми и поныне тысячи китайцев пользуются во время празднования Нового года, появились в III в. н. э., но тогда они представляли собой просто кусочки бамбука, которые нагревали в огне до тех пор, пока не взорвется находящийся в стволах воздух. Приблизительно в 1050 г. н. э. для хлопушек стали использовать черный порох и, таким образом, родились фейерверки (см. "Порох и артиллерийские орудия" в разделе Военная техника).

Вскоре китайцы создали всевозможные виды фейерверков, от ракет до первых "екатерининских колес". Они придумали самые разнообразные эффекты, производя с помощью химических веществ вспышки всевозможных цветов. Сверкающие искры их "римских свечей" получались путем соединения порошка закаленного железа или стали с черным порохом.

Из всех изобретенных китайцами фейерверков наиболее захватывающими были так называемые "водяные" и "земляные крысы". Первые увидели свет в XII в.; они были похожи на бегущих крыс, изрыгающих пламя, стелящееся за ними вслед. "Водяные крысы" закреплялись на тонких лыжеобразных полосках, которые запускались через пруд или озеро, а "земляные крысы" — на суше.

Иллюстрация 1643 г., изображающая традиционный китайский фейерверк. Такие делали еще в XIU в. В самом низу шеста — "екатерининское колесо ".

Эти эффектные зрелища иногда выходили из-под контроля, как это случилось во время праздника в императорском дворце в 1264 гг. В записках современника так описано это происшествие: