Древние книги

– Очень приятно познакомиться с вами Роман. Благодаря вашей работе, мы смогли отыскать часть пропавшей коллекции фарфоровых ваз. Да и с пропажей бизнесмена из здания, вы разобрались удивительно быстро.

Кстати сказать, городская полиция задержала убийцу Вадима Кирилловича Бекетова. Прокуратура предъявила ему обвинение и препроводила в тюрьму. Думаю, что очень скоро, Алексей Леонидович Павлов предстанет перед российским судом.

Ефим Харитонович ненадолго умолк. Печально вздохнул о гибели одного из своих компаньонов, и довольно спокойно продолжил: – Сегодня я перевёл на ту кредитную карточку, которую дал вам Денис, остаток той, суммы, что он вам задолжал за ведение следствия.

Роман хотел было ответить: – Спасибо. – но удержал свой язык и только немного склонил свою голову. Не стоит благодарить богачей за те скромные деньги, что ты заработал честным трудом.

Пусть они скажут спасибо тебе за большую услугу, что ты им тогда оказал. Ещё неизвестно, смог бы всё это проделать кто-то другой?

– А теперь, давайте поужинаем. – закончил Ефим Харитонович и, не дожидаясь согласья друзей, устремился к большому столу. На взгляд Романа, за огромной поляной могли разместиться не менее дюжины важных персон.

Хозяин сел во главе длинной платформы, изготовленной из тяжёлого морёного дуба. Справа от него разместился Денис. Слева, напротив старого друга, устроился сыщик.

Старик взял в правую руку небольшой колокольчик, стоявший возле него. Поднял звонок над столешницей и достаточно требовательно потряс его в воздухе. Как только смолк короткий сигнал, дверь отворилась. В обширную комнату вошла пара горничных. Одной была та, что привела сыщика в эту столовую. Вторая, оказалась чуть старше, лет сорока.

Молодая прислуга катила перед собою тележку. Насколько помнил Роман, такие устройства использовали в больших ресторанах. На блестящей каталке виднелись подносы, закрытые серебристыми крышками полусферической формы.

Девушка сняла колпаки из металла и сложила один за другим на нижнюю полку тележки. Затем стала брать тарелки с едой и ставить на белоснежную скатерть. Старшая горничная застыла возле своей подчинённой и давала короткую справку по каждому блюду.

Наконец, всё оказалось на просторной столешнице. Подавальщицы сделали одновременный книксен. Повернулись, вместе с каталкой ушли в коридор и плотно закрыли дверь за собой.

Наконей, началась вечерняя трапеза. Она оказалась такой же обильной, как и прекрасный обед. Роман сразу вспомнил слова писателя Николая Васильевича Гоголя из романа «Мёртвые души»: – «А за ужином, они снова объелись!» – так говорил некий Чичиков, приехавший в гости к помещику по имени Пётр Петрович Петух.

Наученный не очень приятным полуденным опытом, сыщик брал разной еды значительно меньше, чем раньше. Но всё равно, к концу столования, парень почувствовал тяжесть в желудке.

Точь-в-точь, как главный герой из романа бессмертного русского классика. После обильной еды, он сравнивал свой живот с барабаном, куда уже ничего не войдёт.

Как это ни странно, но Ефим Харитонович очень серьёзно занялся едой. За весь продолжительный ужин он не сказал и дюжины слов. Да и те относились только к прекрасно приготовленным блюдам, что находились перед ним на столе. В основном, он говорил комплементы умелой кухарке.

Денис только поддакивал. Кроме того, он обещал заглянуть позже на кухню и передать благодарность немолодой поварихе. На что, дед ответил, мол, он сам сегодня зайдёт на половину для слуг и выразит ей своё уважение.

Роман сидел рядом с седовласым хозяином и не лез в пустой разговор, что шёл меж родными людьми. Пусть выполняют свой ритуал, который сложился у них для вечернего потребления пищи: ни слова о деле, только еда и ещё раз еда.

Сыщик усиленно орудовал вилкой и постарался попробовать все различные блюда. Благо, что их приготовили довольно искусно и разложили очень изящно. Можно было забрать толику пищи, не разрушая всю композицию.

Сыщик, молчком, восхищался замечательным вкусом и с нетерпением ждал, окончания ужина. Он думал, когда же начнётся беседа, о которой сказал армейский товарищ? Однако, разговор состоялся лишь после того, как они отдали должное изысканной кухне.

Наконец, Ефим Харитонович вытер тонкие губы белоснежной салфеткой и положил кусок тонкой ткани рядом со столовым прибором. Он довольно легко встал из удобного кресла и благосклонно взглянул на Романа.

Тот всё сделал так же, как старый хозяин. Пожилой человек с улыбкой отметил, что сыщик стоит у стола и предложил: – Пройдём в мой кабинет и побеседуем о наших делах.

Не обращая вниманье на то, собирался ли сыщик что-то ответить, или просто кивнуть, старик повернулся спиной к детективу. Ни куда не спеша, он двинулся к выходу.

– «Мужчина так долго работал на больших должностях в советской стране, что привык к подчинению всех окружающих». – с досадой подумал Роман: – «Он не принимает в расчёт мнение прочих людей!