Древние. Начало

– У меня есть сын. – Она замялась, но быстро справилась с волнением. – Я хотела бы попросить о его переводе на «Новую звезду».

– Хорошо, Нора. – Я медленно снял шлем, наблюдая за её ошарашенным видом. – Но запомните, Вы можете о чем-то просить меня или моих людей, но я не хочу больше слышать слово «требую». Вы не можете требовать. – Я решил поставить все точки над й. – Как Вы не можете требовать невозможного от моего механика. Вам могло показаться, что Майкл очень мягкий и безобидный, но это не так. Он очень воспитанный и у нас не принято грубить женщинам, тем более применять физическое насилие. Но будь на Вашем месте мужчина, Майкл поставил бы его на место. На всём вашем флоте не найдется силы, которая сможет справиться с моим экипажем. Так что впредь будьте осторожны в выражениях, Адмирал. Мы помогаем по своей воле, а не потому что вам должны. Мои люди работают без перерыва, пытаясь привести флот в боевое состояние. И я не потерплю, чтобы женщина, пусть даже и красивая, бегала за моим лучшим механиком и что-то требовала. Вы меня хорошо поняли?

Видимо, я её серьезно напугал, так как её лицо во время моей тирады поменялось. Улыбка медленно сошла с её лица. Но она кивнула.

– Вот и хорошо, – улыбнулся я. – Принимайте корабль.

Я потёр пальцами виски. И вдруг принял решение:

– А знаете, что, Нора? Я полечу с Вами, – сказал я, обратив внимание на удивлённое лицо Адмирала. – Хочу развеяться и посмотреть на корабль в действии. Два дня Вам хватит на приготовления?

– Конечно, Маршал! – Нора попыталась опять преклонить колено, но я не позволил ей этого сделать.

– Когда мы одни или с моим экипажем, можете называть меня капитаном. На худой конец, Андреем. – Отпустив Нору в её апартаменты, я решил тоже отдохнуть после дня, полного неожиданностей.

Вот и ещё два дня пролетели. Наш новый Адмирал успела в срок. На патрулирование Систем мы были готовы отправить пять кораблей. Удивительно, как быстро Нора смогла найти капитанов для двух крейсеров. Да и команду на «Новую звезду» оперативно набрала. Дредноут, два крейсера и два линкора были готовы к прыжку, когда я вступил на мостик «Новой Звезды». Увидев меня, команда встала по стойке смирно, а Нора предложила занять её кресло.

– Сидите, Адмирал, я постою, – возразил я.

Внутри «Новая Звезда» была неплохо сконструирована. Имперцы хорошо потрудились. На корабле имелось даже некое подобие удобств.

И вот мы прыгнули в Систему, где недавно захватили корабли Империи. Продолжалось это недолго. Выйдя из подпространства, мы сразу же напоролись на неприятности.

Прямо по курсу обозначился Имперский флот. Взвыла боевая тревога.

Нора со знанием дела начала отдавать команды кораблям. На флот были направлены превосходящие силы противника. Против наших пяти были готовы вступить в схватку семь кораблей Империи: четыре крейсера и три линкора. Неплохое соединение. Но вот что-то они не спешили атаковать.

Я следил за имперцами с мыслью о их захвате. Нужно продумать тактику ведения боя. Или действовать хитро, или жёстко. Я решил выбрать именно второй вариант.

– Адмирал! – обратился ко мне молодой паренёк на месте второго пилота. – Имперский головной крейсер проводит наше сканирование. Через минуту они поймут, кто мы.

– Приказ по всем кораблям! Приготовить главный калибр! – отдавала приказы Нора очень чётко. – МРУ к бою! Мы берём на себя крейсеры и пробиваем щиты. Потом разрешаю открыть огонь на поражение. – Адмирал посмотрела на меня. – Ваш инженер говорил, что рельсовые орудия должны снять их щиты, Маршал.

– Так оно и есть, – кивнул я. – Но на имперцах мы его еще не пробовали. И это только в теории.

– Вот сейчас и проверим, – Нора повернулась к экранам.

– Адмирал! – обратился первый пилот. – Они нас раскусили.

– Огонь! – женщина отдала приказ практически одновременно с окончанием доклада.

Два снаряда весом в десятки тонн с огромной скоростью устремились к двум вражеским Линкорам. Третьего мы атаковать не могли. Не то положение дредноута по отношению к цели. Главное – сбить щиты, а там ногами добьём.

Но какой там! Добивать ногами, похоже, не придется. Снаряды полностью пробили щиты, пройдя их, как нож в масло, и ударили в носы линкоров. Я уж не знаю сколько они переборок успели пробить, но имперские корабли просто сложились гармошкой до середины. Это был колоссальный урон. Два корабля империи просто помножились на ноль.

– Адмирал! – раздался радостный голос артиллериста по связи. – Наши корабли уничтожили Крейсеры противника. Остался один Линкор.

– Двадцать градусов влево, – отдала Адмирал команду. – Щиты на нос.

– Адмирал, они выпускают авиацию, поворачиваются бортом, – доложил второй пилот.

– Крейсерам выпустить перехватчики. Уничтожить вражескую авиагруппу. – Нора продолжала командовать, не отрывая глаз от Линкора.

– Адмирал, они пустили ракеты, – доложил первый пилот.

Нора посмотрела на меня. Я пожал плечами, и она меня поняла.

– МРУ к бою. Цель – линкор противника. Бить по центру, – отдала девушка приказ, отвернувшись от меня. – Разорвите эту посудину, на хрен.