Древние Свитки. Исход (СИ)

- И как это у твоей мамы хватило наглости спрятаться в замке? - удивлялась Эль. - Если, конечно, она действительно там.

- Она не робкого десятка, - заносчиво отвечала Серана.

- В народе говорят иначе, - не сдавался Лейф. - Дурню море по колено, вот как говорят.

- Перестань оскорблять мою мать! - возмущалась вампирша и тут же непоследовательно оправдывала родню: - Может, ее там и нет.

Довакин покатывался со смеху. Казалось, ему было все равно, где они найдут Валерику и найдут ли вообще. Дразниться и допекать - вот это было ему в радость, как и дорога, как и любые стычки на пути. А куда приведет этот путь - так ли важно?..

Пока великовозрастный балбес лазил по кустам и тыкал палочкой в ульи, Эль снова пристала к Серане.

- Даже если Валерика в замке, вряд ли мы найдем ее прямо в саду.

- Ой, нет, - замахала руками вампирша. - Что ты! Замок огромен, там есть где спрятаться! Но, возможно, она оставила подсказки во дворе. Надо будет проверить… Она очень любила свой садик, - вздохнула Серана. - И многому меня научила. Все было так спокойно тогда.

- Вы были с ней близки?

- Пока отец не помешался на пророчестве, мы с мамой много времени проводили вместе. Мы были как лучшие подруги! - воодушевленно взмахнула она руками, будто снова вспоминая то счастливое время. - Я могла бы поделиться с ней чем угодно…

- А потом? - осторожно подтолкнула ее Эль.

- Потом, - помрачнела Серана. - Потом все изменилось. В один день мы были нормальной семьей, а на следующий я уже не знала, кто они такие.

Как драматично, со скепсисом подумала Эль. Ей захотелось спросить вампиршу, когда и в какую эру волкихарская семья вообще могла считаться нормальной, но по предыдущему опыту она знала, что Серана попросту снова надуется и замкнется. Проще позволить ей свободно болтать дальше - и послушать, что еще она наговорит.

- Я приходила в сад навестить маму, - продолжала вампирша, - но она прогоняла меня. Она словно подготавливала там что-то. Может, теперь мы узнаем, что именно…

Эль призадумалась. Кто знает, что там делала Валерика. Она вполне могла закладывать основы для барьера, который позже охватит весь замок. Зарыла, поди, какие-нибудь драконьи кости… и цветочки на них посадила. Драконий язык, например.

- Расскажи о своей семье, - попросила она.

- Там особенно нечего рассказывать, - пожала плечами Серана. - Отец… ну, он ходячая обсессия. Да и мама со временем стала не лучше, скоро сама увидишь. С отцом я никогда не была близка, а мать видела во мне скорее протеже, чем дочь…

Здорово, поморщилась Эль. И вот это она называет нормальной семьей? Рыцарь-Дракон уже отказывалась понимать, как Серана ухитряется выдавать столько противоречивых заявлений за рекордно короткое время. Валерика изменилась в один день - или все же постепенно превратилась в чужого человека? Они были семьей и лучшими подругами - или дочь была для матери простым подмастерьем?

И самое главное - что означает это уверенное “скоро сама увидишь”?..

- А у тебя? - спрашивала между тем Серана. - Ведь была семья?

- Была, - кивнула Эль и рассказала чистую правду: - Я, знаешь ли, из народа. Родители владели фермочкой. В детстве я там курей пинала, поросят кормила - славное было время. А потом судьба меня приметила и поволокла по ухабам.

- Зато теперь ты архимаг Колледжа, - ободряюще улыбнулась Серана.

Теперь я всего лишь архимаг Колледжа, грустно подумала Эль. Где Башня, где некрозавр? Все отобрал Акатош…

Из елок выпал Довакин и трагично потянул к ним палец.

- Вот! - заявил он.

Оказалось, что пчелы народного героя не признавали, не ценили, а за домогательства к ульям как следует тяпнули.

- Сам виноват, - обругала его архимаг и применила на практике уроки Колетты, исцеляя раздутый палец. - Взрослый, а по-прежнему балбес! Вот кто тебя науськал пчел дразнить?!

- Ты прямо как Арнгейр, - заухмылялся тот. - К Клинкам не ходи, следуй Пути Голоса и смотри, дракона нашего не обижай. Была бы у меня старшая сестра, она, наверное, была бы как ты.

- А мы тут как раз о семьях, - подхватила Серана.

- У меня никого не было, - замотал головой герой. - Ну, что уж теперь жалеть… как-то вот вырос.

- Понимаю, - грустно закивала вампирша. Поймав косой взгляд Эль, она поспешила объяснить: - То есть… я знаю, это не то же самое. Но я и сама была довольно одиноким ребенком.

- А сейчас? - добродушно спросил Лейф. - Все еще одиноко?

- Уже нет, - улыбнулась она и привычно состроила из себя олененка.

- А я так скажу, - грозно сообщила Эль, - будь у меня такой брат, я бы лупила его поленом. Я еще научу тебя уважению к природе!

- Вот говорю же, - умилился Довакин, - вылитый Арнгейр. Медку?

Эль посопела, но все же приняла подношение, добытое в неравном бою. В Скайриме мед был так же сладок, как дома, и все же странно, чуть приметно горчил. Обволакивал, обманывал живой сладостью, а после томил еле слышной горечью осени, палых листьев и увядания, словно предвещая скорый уход.

 

*

 

Путешествуя по плато среди елок и туманов, они приметили впереди знакомые очертания.