Древние Свитки. Исход (СИ)

Эль услышала низкие грудные нотки в ее голосе и поняла, что вампирша и по сей день верна своему злокозненному Принцу. Почему-то ей казалось, что все это осталось в далеком прошлом. Хотя, если вспомнить слова Сераны… Как она тогда сказала? “Мало кто понимает это притяжение…”

- По традиции в день призыва Молаг Балу предлагаются женщины. Немногие переживают это испытание. Но те, кто его выдержали, становятся чистокровными вампирами. Мы называем их Дочерьми Хладной Гавани.

Лейф аж подавился.

- Серана участвовала?.. По доброй воле?!

- Это ожидалось от нее, - строго сказала Валерика. - Как и от меня. Быть избранной для Молаг Бала - это честь, - и снова в ее голосе скользнули все те же грудные нотки, - она не посмела бы отказаться.

Эль стояла остолбенев. Всего этого просто не могло быть. Она, конечно же, ослышалась. Разве мог Харкон отдать на поругание собственную дочь?..

Но если мог… если он это сделал… понятно, почему она его ненавидит. За это решение, за этот выбор. “У всех свои представления о правильном,” сказал он тогда…

Боги.

Она бросила взгляд на Серану, боясь увидеть на лице девушки стыд и отвращение, и поразилась спокойному виду, с каким та выслушивала эти откровения.

- Ясно, - наконец выговорил Лейф.

- Теперь ты понимаешь, - скорбно отвечала Валерика, - почему я хотела спрятать Серану и убрать второй Свиток подальше от нее.

- Ее кровь нужна для пророчества, - подвел итог Довакин и вампирша кивнула в ответ:

- Если Харкон добудет лук и ее кровь, он сможет его завершить.

- Убил бы родную дочь? - спросил он.

- В его глазах Серана погибла бы ради блага всех вампиров.

Эль никак не могла уложить это в голове. Если все это правда… что ему стоило добыть и лук, и дочь? Он же знал, где они! И зачем ему убивать дочь, если всего-то нужна ее кровь? И более того, зачем ему пророчество, если он даже из замка выйти не может - и уж кто-кто, а Валерика об этом точно знает!..

И все же одно было неоспоримо: даже если вампир не хотел вечной тьмы, даже если не желал приносить в жертву дочь… однажды, когда-то давно, он уже принес ее в жертву и это пятно было ничем не стереть.

- Я этого не допущу, - решительно сообщил Лейф.

- И как ты предполагаешь действовать? - прищурилась Валерика.

- Убью его, - пожал тот плечами. За этими плечами, прикрытыми простой курткой и грубой кожаной броней, было множество оборванных жизней, были странные пути и невозможные подвиги, были смерти драконов и даже гибель самого Алдуина. Он мог бы справиться, мертво подумала Эль. Он мог бы его убить. В другое время это вызвало бы в ней очередной бурный протест, но сейчас она не могла ни спорить, ни возмущаться. Любая мысль, даже самая простая, причиняла боль.

- Тогда ты еще глупее, чем кажешься, - фыркнула вампирша. - Думаешь, я не размышляла об этом?

- Не знаю, о чем ты там размышляла, - отмахнулся он. - Впрочем, если пойдешь с нами, у нас будет даже больше шансов на победу, чем уже есть.

- Ты меня не слушаешь, - всплеснула она руками. - Как и Серана, я - Дочь Хладной Гавани. Мое присутствие в Тамриэле создаст ту же опасность, что и ее.

- Не такая уж там и опасность, - сообщил ничуть не смущенный герой. - Серана в меня верит. Может, и тебе пора начать?

- Серана? - мать повернулась к дочери. - Этот чужак охотится на таких, как мы. Почему я должна доверить тебя ему?

- Этот чужак, - вспыхнула девушка, - за недели сделал для меня больше, чем ты за столетия!

- Как ты смеешь! - встречно возмутилась старшая вампирша. - Я пожертвовала всем, чтобы защитить тебя от этого фанатика, которого ты до сих пор зовешь отцом!

- Да, он фанатик, - несчастно развела руками Серана. - Он изменился… Но он все еще мой отец! Неужели ты не понимаешь, каково мне?!

- О, Серана, если бы ты только раскрыла глаза… Как только он узнает о пророчестве, ты окажешься в страшной опасности!

Так ведь он уже знает, тупо думала Эль. И Валерика знает, что он знает - он же грозился ее убить… О боги, ну почему все так…

Она совсем не могла сейчас думать.

- И, чтобы защитить, ты заперла меня в гробу? - вскричала Серана. - Оторвала от всего, чем я дорожила? Ты ни о чем меня не спросила, ты просто ожидала слепого послушания! Вы оба одинаково одержимы и что для него, что для тебя я не более чем пешка!..

Валерика отшатнулась, а Серана перевела дух и продолжила медленнее и печальнее:

- Я хочу, чтобы мы снова были семьей. Но, может быть, это уже невозможно. Может, такое счастье не для нас и мы его не заслуживаем… Но мы должны остановить его, - выпрямилась она, - прежде чем он зайдет слишком далеко. И для этого нам нужен второй Свиток.

Валерика съежилась, жалобно глядя на дочь.

- Прости, Серана, - промолвила она. - Я не понимала… не видела… Я позволила ненависти к твоему отцу разделить нас слишком надолго. Если тебе нужен Свиток, я отдам его, - сказала она и повернулась к Лейфу и Эль уже с другим выражением: - Я храню Свиток еще с тех пор, как оказалась заперта здесь. Но, к счастью, вы по ту сторону барьера - вы можете уничтожить его.

- Отлично, - заявил Лейф. - Что делать надо?