Древние Свитки. Исход (СИ)

- Что ж, - высказалась она самодовольно, - теперь здесь есть я. Вультурьйол меня дождался и сейчас, наверное, жует чью-нибудь корову на пригорке. У меня вообще есть склонность вытаскивать из западни всяких застрявших. Но чтобы приступить к твоей проблеме, я должна хоть что-то о ней знать.

Харкон уставился в угол, демонстрируя вполне драконью привередливость. Как это типично - ему помощь предлагают, а он носом крутит. Того и гляди, еще просить придется, чтобы пустили творить добро.

- Ты не представляешь себе, - сказал он наконец, - насколько мне не хочется даже начинать рассказывать.

- Вообще-то представляю, - нехотя призналась она. - Поступим вот как. Сперва я поведаю тебе свою позорную историю, а уж потом настанет твой черед.

- Очень мило с твоей стороны, - усмехнулся лорд.

- Я вообще милая. И по натуре добрая. Но дело не в этом.

- А в чем?

- В том, что я победила, - просто ответила она. - После всего позора, по уши в трупах, в конце концов я раздавила тех, кто мне нагадил. И потому теперь могу говорить об этом спокойно. Ну… относительно.

- С удовольствием послушаю, - вампир оживился и уставился на нее с неподдельным интересом, устроив подбородок на кулаке.

Ну, разумеется, подумала она с усмешкой. Кто же откажется послушать историю удачной мести.

- Начну издалека, - сказала она. - Мир, откуда меня украли, называется Ривеллон…

- Там у всех такие глаза? - тут же перебил ее лорд.

- Нет, - скисла она. - Только у охотников на драконов… Я говорила, что это позорная история? - добавила Эль, увидев, как он враждебно нахмурился. - Ну так вот. В Ривеллоне, как и во многих других мирах, когда-то царили драконы. И будучи существами во всех отношениях великими, светочами мудрости и широкими натурами, они не слишком утруждались вникать в дела смертных и пристроили Рыцарей-Драконов следить за хозяйством.

- Знакомо, - усмехнулся Харкон.

- Видимо, это их обычная стратегия. Среди смертных они отыскивали эльфов, а потом и людей с душами драконов, чтобы создавать новых правителей. Мы сильнее и умнее обычных смертных и живем куда дольше, но сверх этого мы получали великий дар - драконий облик. Крылья, огонь… свободу.

- Ты можешь обращаться… - с изумлением начал он и запнулся, увидев, как она мотает головой.

- Нет. Уже нет. С тех пор, как я здесь, - не могу. Хотела бы я знать, почему, - Эль уставилась в стену, а потом с неохотой продолжила: - Со временем драконы исчезли. Ушли в другие миры, а кто-то просто залег подремать в недрах… Главным распорядителем они оставили мага Максоса, который, может, и был велик как чародей, но в людях не очень разбирался. А потом и он исчез. Безответственный проходимец… Впрочем, это не было главной бедой. Однажды миру был явлен некто Люциан, большой герой и спаситель, который пригрел на груди змею: сиротку Дамиана, инкарнацию Зла. Люциан, именованный аж Божественным, Зло растил и опекал, надеясь, что доброе слово переломит натуру… Ха! - фыркнула она. - Много он знал, этот благонамеренный тип!

- Здесь явно есть нечто личное, - отметил вампир.

- Почти сплошь личное, - пыхтела Эль, снова ощущая нестерпимое раздражение. - Дамиан связался с Игерной, подлой ведьмой, которая должна была пробудить в нем изначальное Зло. И пробудила. Сиротка якшался с демонами, руководил целым культом, устраивал разрывы между измерениями и волок оттуда всякую шваль… Словом, это была мировая катастрофа. Люциана умыкнули в иное измерение и заточили там в кристалле, а всю вину ухитрились свалить на Рыцарей, мол, те предали и убили Божественного и теперь повинны смерти… Так появились охотники. Дамиана на время отбросили, но война не закончилась: Рыцарей преследовали и уничтожали, пока не истребили почти всех. А я должна была стать очередным охотником под самый занавес этой печальной эпохи… Знаешь, - хмыкнула она, - Акатош ведь скрыл мои глаза от всех в Тамриэле. Но Вультурьйол их увидел, как и ты.

- Наверное, их видят только драконы, - пожал плечами Харкон. - Здесь, в Нирне, глаза тоже могут быть знаком. Но, признаться, в первый миг я принял тебя за нежить.

Эль замялась.

- Я сама не знаю, что во мне за душа. Меня не отбирали для посвящения в Рыцари. Я всегда была просто я… Наверное, я и в самом деле дракон, если сумела выжить в той каше.

- Будь ты простой смертной, - хмыкнул лорд, - Вультурьйол не преминул бы ткнуть тебя в это носом. Ткнул?

- Нет. Сестричкой даже назвал.

- Значит, считает за свою. И как же охотница стала Рыцарем?

- Довольно глупым образом, - призналась Эль. - Я только-только завершила обучение и вышла на первое задание вместе с опытными охотниками. Мы искали Талану, последнюю из Рыцарей…

Эль примолкла, вновь вспомнив израненную женщину, явившуюся ей из-за камней, и драконье тело, раскинувшееся в мощеном круге после смерти Таланы. Какой в то утро был восход… нежный, бледно-золотистый…