Древние Свитки. Исход (СИ)

- Нет, - покачал он головой. - Вред был нанесен не так заметно и действовал тоньше. Круг… потемнел. Этот яд до сих пор расползается из самого сердца святилищ. Потомки пытались использовать наши храмы для захоронений, но со временем стали подниматься и их мертвецы. Вся эта нежить в курганах, все они, заточенные в трупах… Скверна расползлась слишком далеко и слишком глубоко проникла. Все, чего мы касались, оказалось проклято.

- И война была проиграна, - закончила она за него, вспоминая стенания драугра: “Paak… Dinok!”

- Что сказать, это было ошибкой, - с горечью признал он. - И катастрофой, которой не было видно конца. Отдельные островки еще некоторое время держались, но в целом… Своим поступком я разрушил все их надежды, а сам превратился в нежить и лишился Голоса. Да если бы и не лишился… что было бы пользы? Даже моя смерть уже ничего бы не изменила.

- А что стало с Валерикой? - спросила она в уверенности, что та давно поплатилась за такие советы. Но почти сразу ей вспомнились слова вампира: “…дал вечную жизнь мне, моей жене и дочери.”

- Она проводила призыв, - ответил он. - В отличие от меня, она знала, как это делается. В ходе ритуала она стала Дочерью Хладной Гавани, чистокровным вампиром. Из Обливиона меня вернули прямиком в семью, но я недолго с ними оставался.

- Ты говорил, у тебя была дочь…

Харкон недовольно поморщился.

- Да. Серана.

Эль посмотрела на него с новым вниманием и осторожно сказала:

- Полагаю, она пошла не в тебя.

- Она не дракон, если ты об этом, - качнул он головой. - Валерика и ее втянула в свой даэдрический культ… Трудно поверить, - кисло промолвил он, - что когда-то я был так наивен. Стоило бы догадаться, что, заявившись с тем предложением, Валерика пеклась не обо мне.

- Хотела подольститься к Молаг Балу? Использовала тебя?

- Он сам ее надоумил. А она была рада стараться - ради услужения, ради чистокровности. У нее не было ресурсов для призыва, у меня были. Она получила что хотела. Я потерял все, чем дорожил. Я надеялся снять проклятие, но это оказалось невозможно. Молаг Бал меня не отпустит. Он весь иззавидовался, когда Хермеус Мора заполучил себе Мирака, а теперь они хвастают друг перед другом своими Драконорожденными, - с ненавистью выплюнул он.

- Но ведь это еще не вся история, - подтолкнула его Эль. - Как ты оказался заперт здесь, в этом замке? Он совсем не похож на ваши постройки.

- Он очень древний. Гораздо древнее меня. А то, как я сюда попал… это, пожалуй, даже смешно. Недолгое время я оставался в Бромджунаре. Мне не были там рады, но я помогал выхаживать подбитого умирающего дракона.

Эль едва не подскочила, вспомнив титанический скелет, выбравшийся из могилы и атаковавший ее в той огромной пещере. Неужели…

- Что ж, - вздохнул бывший жрец, - в конце концов мы все равно не справились. Мне некуда было идти и я обосновался неподалеку, в Валкигге. Там мы с Шалидором и познакомились - разумеется, несколько позже. Узнав мою историю, он весьма заинтересовался. Даже целый лабиринт выстроил и все толковал про конфликты энергий, которые должны там распутаться. Оптимист, прямо как ты.

Эль надулась, понимая, что ее жизненное кредо только что обсмеяли, и внезапно вспомнила небылицы о Шалидоре, которые упоминались в книге о Малом Лабиринте: “…похитил у самого Акатоша секрет жизни.”

- Он правда украл секрет жизни? - спросила она.

- Будь это так, - хмуро отвечал вампир, - я бы тут не сидел. Я даже не знаю, существует ли этот секрет как таковой. Но да, трудился он именно в этом направлении. Надеялся, что сможет избавить землю от скверны, а заодно и меня от вампиризма. Но если Молаг Бал всерьез в кого-то вцепился, назад дороги нет.

- А вдруг есть? - задумалась Эль и прошлась по подземелью, пытаясь вспомнить стишок. “Изменения приведут к Разрушению… Не прибегай к Призыву…” - Погоди-ка, - сообразила она, - тот стишок… Он в твою честь?

Вампир цинично рассмеялся.

- Шалидор был в полном восторге. Надо же, кто-то ухитрился испоганить весь Скайрим! Для него это было не столько трагедией, сколько увлекательной загадкой. Он все носился в святилище и обратно, что-то подсчитывал, а потом убежал к Партурнаксу. А тот сказал, что я стерт из истории и что Шалидор зря старается - мол, не его это задача.

- Пусть не его, но чья-то, - не сдавалась она. - И не забудь пять с половиной дрейков!

- Мои дрейки появились двести лет назад, - спорил упрямец.

- Вот именно, как и я! Меня протащило прямо над Акатошем, который побивал Дагона. Начинаю понимать, зачем Шеогорат подсунул тебе денежку - для пущей наглядности! Ты отрицаешь даже то, что видишь собственными глазами. Вот скажи, - уперла она руки в бока, - неужели так трудно поверить?

- Разумеется, - мягко ответил он. - Мне ведь тысячи лет.

Чуть растерявшись, она отступила, понимая, что для того, кто жил так долго, всякая надежда уже давно должна была умереть и слова тут ничего не изменят. Почти ничего…

- Вультурьйолу пришлось хуже, чем тебе, - напомнила она. - А он держится вполне бодро.

- Ну, - упирался вампир, - просто натура у меня меланхоличная.