Древние Свитки. Исход (СИ)

Мир этот, надо сказать, имел что предложить для изучения. Одни только каджиты чего стоили! Когда на Эль налетел такой вот мохнатый, царапучий, бандитски настроенный кошак, она так удивилась, что замерла на месте и он успел цапнуть ее за руку и распороть рукав своими внушительными когтями. После этого столкновения она призвала разбойника, уловленного в пещере самым первым, и насела на него с расспросами - что это за чудесные кошки и какие еще расы обитают в этой земле?

Бандит был слаборазвитым и ответы мог дать лишь самые общие. Немного рассказал про людей и меров, местных эльфов, - особое внимание он при этом уделил воинственным оркам и все причитал, как от одного из них ему здорово досталось. Эль вспомнила, как проходила мимо фермы, где в огородике мирно трудился зеленый гражданин, и подумала, что орки все-таки бывают разные.

Расы зверолюдей бандит тоже не обошел в своих рассказах: поведал и про каджитов, и про аргонианцев.

- Аргонианцы, - задумчиво протянула Эль, вспоминая хвост из-под кафтанчика. - Вроде того ящера, что вы убили?

Бандит неловко отвел взгляд. Рыцарь-Дракон посмотрела на него, посопела, а потом смилостивилась:

- Ладно, ступай с миром.

Путешествие до Брумы проходило все больше в скрытности и по кустам. Эль не желала привлекать внимания и в пропитание себе ловила по окрестностям зайцев и кабанчиков, стараясь держаться подальше от таверн и постоялых дворов, которые там и сям попадались вдоль дорог. Когда истекла третья неделя, впереди показались основательные стены Брумы, за которыми виднелись высокие шпили церкви. Эль посмотрела на шпили, подумала-подумала, но в город все же не пошла. Мало ли что. А вдруг ее разыскивают в связи с подозрительной смертью Викиуса?..

Оставив город по левую руку, она обратила лицо к горам Джералл, за которыми лежал Скайрим, и двинулась вперед. Холод ее не беспокоил совершенно и она бодро пошла по пригоркам, с удовольствием пиная пушистый снежок ногами.

В целом путешествие проходило ничем не омраченным, разве что казалось малость скучным, так что когда к Эль устремился с гор некий странный индивид, в ней взыграла новая внезапная дурь. Глядя, как приближается могучее и явно неумное существо в обрывках шкур, она сотворила заклинание, которое должно было обратить его в божью коровку.

Но, как это повелось в Тамриэле, заклинание не смогло покинуть пределов ее собственного тела и обратилось против нее же самой. Жужжа в воздухе крохотными жесткими крылышками, Эль покрутилась вокруг недоумевающей морды противника, подумала, что он изрядно напоминает ей троллей, которые жили дома, в Ривеллоне, - разве что этот похудее и скорее серый, чем зеленый, - а потом затосковала, размышляя, как бы ей вернуться в нормальный облик. Заклинание не должно было действовать вечно - только на это и была ее надежда, ведь жучиные лапки совсем не годились для магии.

Улетев подальше от тролля, она приземлилась на заснеженный пенек и подождала, волнуясь о своей судьбе. Божьей коровкой она снова могла летать, но вряд ли это компенсировало прочие ограничения.

Хоп! Эль бухнулась на пенек, порвав штанину о торчащую щепку, и облегченно выдохнула. Все-таки это было временно…

А если подумать, засуетилась она мыслями, трюк-то полезный. Кто станет обращать внимание на крохотного жучка в крапинку? Она вспомнила, как обратила в такую вот коровку одного криминального типа и доставила его счастливым властям в стеклянной банке с листиками. Находясь в ограниченном пространстве, он не мог вернуться к прежней форме - так же, как и сама она не могла стать драконом в тесном помещении. Значит, надо следить за тем, чтобы не поймали в банку.

Она тяжко вздохнула, все еще не вставая с пенька. Обращение в жучка отняло порядочно сил и теперь ее гнула к земле усталость, а ведь где-то неподалеку до сих пор отирается тролль. Эль с кряхтением поднялась и пошаркала дальше на север, уходя от опасного места.

Чем ближе становился Скайрим, тем чаще она обращала взгляд к небу, надеясь увидеть драконов. Но раз за разом надежды не оправдывались и она уже начинала думать, что Викиус ей наврал, а может, и сам зря поверил пустым слухам. Пока что наиболее драконьим, что ей попалось, был знак, возвышавшийся у гор и обозначавший дорогу к перевалу. Кто-то пристроил к большому валуну камни поменьше и вместе они образовывали здоровенную драконью лапку, на которую она, разумеется, сразу же залезла, интересуясь, не спрятано ли сверху что-нибудь этакое. Но кроме вида на природу там ничего не нашлось и Эль слезла с лапки, чтобы продолжить свой одинокий путь.

Высоко в горах мело от души и она даже забеспокоилась, чувствуя, как упорно ветер пытается сбить ее с ног. Когда ему это в конце концов удалось, Эль вылезла из сугроба и подумала, что надо бы поискать укрытие, пока не развиднеется.