Древние тайны госпитальеров

Обратно пришлось плыть спокойно, без суеты и страха, оперативно и своевременно убедив себя в этом. Возвращался к берегу только на руках, поджав под себя скрюченные в судороге ноги. Взяв под контроль все сопутствующие неизбежные страхи утонуть, зная, что ему точно никто не поможет в этой ситуации, Странник медленно доплыл до берега. Упал на холодный, еще не нагретый солнцем, песок и долго отдыхал, а потом приводил себя в порядок, разминая скрюченные в судороге мышцы.

* * *

Сидя за утренним чаем, друзья вели беседу.

– А если бы ты испугался и пошел вместе со своей нелюбимой судорогой на дно?

– Ну если, да кабы. Обошлось и ладно. Ты лучше, Олег, объясни мне – почему ваша команда, находясь в таком благодатном месте, на берегу моря, в хлебосольном южном регионе, где растут и плавают разные вкусности и полезности для нас людей, далеких в обычной жизни от моря, и эта команда не видит ничего вокруг и сидит на магазинных пельменях?

– Дешево и сердито для командированных. А что ты можешь предложить какие-то разносолы?

– Сегодня у нас по делам выходной, значит пойдем на промысел. Я утром кое-что заприметил. Недалеко от нас есть огороженная закрытая территория. Если нас в ней накроют, генерал выручит?

– Риторический вопрос, дружище, конечно, не проблема. А что там есть интересного?

– Там пока живет и здравствует основание для нашего шикарного ужина. Или ты против?

– Конечно, нет. Командуй, дружище.

– Одного бойца посылаем на базар за сочной свежей зеленью, второго к соседу-персу за вином, я слышал вкус – отменный. Ну а мы с тобой идем в море, прихвати ласты и маску. Местные волнорезы пустые, уже всё обчищено, только мелкая мидия, а рапанов я вообще не видел, вернее Рапаны Черноморской. Зато слева от нас есть огороженная территория, и есть вероятность, что там нам может повести с добычей. Ты не знаешь, что там за объект?

– Если тебя интересует чистота территории, то там – все нормально. Только у нас на всю операцию по добыче живности на этой территории будет очень мало времени. Ребята там обитают очень жесткие и могут навалять “по полное не могу” за наше несанкционированное вторжение.

* * *

Друзья проникли на чужую территорию по морю, сделав приличный крюк вплавь. Волнорезы и камни на глубине, как и предполагал Странник, оказались “девственно” прекрасны и полны живности. На не очень большой глубине, что упрощало работу, волнорезы были покрыты крупными мидиями до пяти сантиметров. С рапаной оказалось сложнее, она обитала пониже, на глубине нескольких метров, но и размер ее – сантиметров семь в диаметре. Хорошие раковины с крупными моллюсками внутри. Многократные погружения друзей, даже без акваланга, дали хороший улов – две увесистые сетки с рапаной и мидиями. Вечер обещал быть очень приятным и вкусным.

* * *

Во дворе дачи собралась довольно-таки разношерстная кампания. Хозяин – генерал, специалист по диверсионной работе. Ходили легенды о его походах в тыл неприятеля, когда он вдвоем с напарником вырезали целую казарму врага втихую. Человек уже в почтенном возрасте. Тем не менее, окружающим по секрету советовали ни в коем случае не отпускать даже шуточки в его адрес. Флегматичный с виду человек, средней комплекции, способен молниеносным ударом открытой ладонью в грудь соперника остановить его сердце. А потом возись с ним, реанимируя и делая искусственное дыхание, чтобы вернуть к жизни. Человек, как ни странно, для роли хозяина – почти незаметный в шумной кампании. Странник – профессор, ученый. С видом очень знающего человека, но стесняющегося показаться немного хвастливым, рассказывая различные истории, которыми изобиловала его непростая жизнь. Без ложной скромности человек пол мира повидал, да и в переделках различных побывать пришлось. В кампании выделялся высоким ростом, почти под два метра. Его худощавость резко контрастировала на фоне его друга Олега, низкорослого кругленького, всегда добродушного человека. И эта внешняя маска скрывала не простого на поступки бывшего военного человека – офицера внешней разведки. Остальные участники кампании – скромные молодые ребята крепкого телосложения. Некоторые из них могли кулаком (кентусами) разбить кафельную плитку на бетонной стене.

Костерок во дворе дачи с противнем и морской водой организовали быстро. Недолгое погружение в кипящую воду мидий до открытия створок, и блюдо готово. Пока бойцы чистили и жарили картошку, Олег искусно нарезал зелень и овощи с базара. Странник “колдовал” с рапаной – опускал в кипящую воду на очень короткий срок, пока кожистая крышка моллюска не откинется. Ловким движением крючка, заранее приготовленного из хозяйской спицы, вынимал мускулистое тело моллюска из раковины. Освобождая рапану от завитка, Странник отправлял её на сковородку с картошкой на короткое время, чтобы сочное и вкусное мясо моллюска не превратилось в резиновую подметку. И все на стол. Жареная картошечка, да с петрушкой и укропом, да с рапаной и под персидское винцо. Просто смак, сдобренный на второе мидиями, политыми лимонным соком. Что еще нужно для приятного вечера.