Древние цивилизации Евразии

Их вожди продолжали распоряжаться подданными на свой лад. Однако направляемые римской администрацией конкретной территории, они властвовали с помощью прежнего римского аппарата. С точки зрения закона эти вожди являлись полководцами империи. Как и прежде, императорский двор издавал приказы и законы, а германские властители им повиновались – если только те не шли вразрез с их собственными интересами или выгодой. Сам Аларих являлся полководцем империи, когда разграбил Рим, он пошел на этот шаг во многом из-за того, что император не позволил его соплеменникам поселиться в Норике (современной Австрии). Рассказывают, что его преемник Атаульф «сначала стремился уничтожить само имя Римское и превратить всю территорию Рима в Готскую империю… Однако большой опыт убедил его, что готы из-за своей неукротимой дикости не способны повиноваться законам. Поскольку никто не мог преступать законы, без которых не способно существовать государство, то он предпочел обрести славу человека, восстановившего и укрепившего римское имя силами готов, чтобы потомки считали его восстановителем Римской империи, раз он не смог заменить ее своей»[11].

Также следует помнить, что вплоть до 429 года империи удавалось держать германцев вдали от средиземноморского побережья. Благодаря этому она продолжала контролировать торговлю в прибрежных провинциях и получать доходы для содержания армий и подкупа германской и гуннской знати. Однако в 429 году блестящему молодому вождю вандалов Гейзериху удалось получить корабли и пересечь Средиземное море, попав в Африку. В 442 году империя была вынуждена по договору признать его владения в Римской Африке независимым государством. Отныне экономическое и политическое единство Западного Средиземноморья оказалось разрушенным навсегда. В 455 году Гейзерих даже напал на Италию с моря и разграбил Рим.

Падение Западной Римской империи

К тому времени двор в Равенне управлял лишь призрачным государством, где на самом деле властвовали все более независимые вожди германцев-наемников. Последним настоящим достижением Западной империи стал поход остатков имперских армий и вестготов против мощного гуннского вторжения в Галлию в 451 году. Однако когда правитель гуннов Аттила повернул в Италию, его удалось уговорить уйти только благодаря личному вмешательству папы римского Льва I и огромным выплатам. В 453 году Аттила умер, и гуннское государство в результате внутренних раздоров распалось. Однако господство Римской империи на Западе исчезло навсегда. Что касается истоков этого процесса, то власть империи в сельских районах все больше сокращалась в течение по крайней мере двух столетий. Затем германские вожди стали обращать все меньше внимания на императорские указы. Система быстро разрушалась.

Императоры продолжали оставаться в Равенне до 476 года, когда германский вождь Одоакр просто отослал императорские регалии в Константинополь. Даже после этого большинство германских вождей выказывали уважение императору Востока, пока он не пытался по-настоящему управлять ими, поскольку на самом деле вандалы в Африке, вестготы в Южной Франции и Галлии, франки в Северной Галлии, англы и саксы в Англии являлись хозяевами независимых государств.

Это изменение – от единства до политического раздела – на Западе было постепенным и скрытым, редко кто в ту эпоху мог заметить, как на глазах исчезает власть империи. Оценивая общее влияние вторжений германцев, мы не должны забывать об их относительно небольшой численности. Когда вандалы переселились в Африку, их было около восьми тысяч – мужчин, женщин и детей. Один современный историк подсчитал, что в общей сложности количество германских захватчиков составляло не более пяти процентов от численности завоеванного населения. Эти факты заставляют думать, что непосредственное культурное, социальное и экономическое воздействие вторжения было довольно ограниченным. Однако прежде, чем изучить этот аспект, мы должны обратиться к другому феномену IV и V веков – победе христианства.

Победа христианства

Когда мы говорили о христианстве в предыдущей главе, то остановились на том, что оно быстро распространялось, однако оставалось под запретом в империи. В хаосе III века многие языческие культы оказались забыты, однако христианство продолжило существовать. Отчаявшиеся люди в огромном количестве обращались к этой вере за утешением. Имущество церкви – кладбища, подобные римским катакомбам, утварь и даже сами здания церквей – увеличивалось; церковная организация все больше сосредотачивалась в руках влиятельных епископов, которые встречались на церковных соборах для решения богословских вопросов или проблем управления.

Гонения на христиан