Древние цивилизации Евразии

На первый взгляд самыми важными кажутся политические и военные аспекты римской истории, и в этой главе мы рассмотрим в основном установление римского господства на берегах Средиземного моря и то влияние, которое это завоевание оказало на сам Рим. И все же не стоит забывать, что римляне были достаточно культурными и образованными, чтобы дать миру таких людей, как Цицерон или Вергилий. Современная западная цивилизация покоится не только на греческом, но и на римском фундаменте. Эта часть истории появится в следующей главе.

Основание Рима

У самих римлян было несколько легенд о собственном происхождении, однако современные историки и археологи достаточно четко установили, что как город-государство Рим возник в нижнем течении Тибра около 600 года до н. э. Его население в основном представляло смешение людей, живших на возвышенностях, и латинов, обитавших в долинах. Последние, в свою очередь, являлись потомками завоевателей, пришедших из Центральной Европы с волной индоевропейской миграции во 2-м тысячелетии до н. э. и смешавшихся с жившими здесь ранее невысокими коренастыми италийскими народами, вероятно происходящими из Северной Африки.

Рим унаследовал свой язык, основные социальные институты и многие другие важные элементы образа жизни от земледельцев первобытной Италии. Однако появление города-государства Рима – это явное отражение стимулирующего влияния восточносредиземноморской цивилизации. Форма правления, виды ранней экономической деятельности и даже некоторые религиозные представления были заимствованы от греков-колонистов, живших к югу от Рима, и от этрусков, обитавших севернее; в течение двух предшествовавших столетий их представители принесли эту цивилизацию на плодородные, но отстающие в развитии берега Италии.

Римское завоевание Италии (600–264 годы до н. э.)

В течение первого столетия своего существования Рим был царством, возможно, подвластным этрускам, которые превратили его в главное государство западной части Центральной Италии. Примерно в 509 году до н. э. римская аристократия свергла царя, и Рим превратился в олигархическую республику. Непосредственным итогом стал временный упадок его господства, однако примерно с 400 года до н. э. его расширяющееся влияние привело к возрастающему доминированию над соседними территориями. К 264 году до н. э. Рим постепенно добился гегемонии над всем итальянским полуостровом.

Рим обладал преимуществом благодаря тому, что был организован как город-государство, а не как племя, подобно большинству итальянцев. Он обладал удачным географическим положением и, похоже, постоянным избыточным населением, которое снабжало его армии и побуждало его к завоеваниям. Два других фактора были еще более значимы для успеха Рима. Римляне-завоеватели были снисходительны к своим подданным, от которых в основном требовали повиновения, территорий для проживания слишком быстро растущего населения и определенного количества солдат для своих армий. Римляне сохраняли местные варианты управления и обычаи и довольно часто даже даровали свое гражданство тем завоеванным народам, которые казались легко ассимилируемыми. Вторым фактором являлся характер самих римлян, который выработался за столетия отстающего культурного развития, последовавшего за «революцией» 509 года до н. э.

Внутреннее развитие Рима до 287 года до н. э.

Как и большинство людей, живущих в городах-государствах, римлян тесно связывал друг с другом патриотизм. Однако они еще больше, чем остальные, развили внутреннюю дисциплину и традицию жертвовать чем-либо на пользу государства. На это указывают многие римские предания раннего периода: доблестный Гораций, защитивший мост через Тибр от этрусской армии, и отважный Сцевола, сжегший правую руку, которой не смог убить вражеского военачальника.

Семейная система Рима делала упор на повиновении отцу, хотя мать также занимала весьма почетное место. Государством управляли несколько знатных семейств, которые, соперничая друг с другом за должности, в тяжелые времена обычно могли сдержать свои разногласия. Граждане ощущали тесную связь со своими богами, особенно с Юпитером, подобно тому как древние евреи чувствовали связь с Богом Израиля. Цицерон, оглядываясь на конец республиканского периода, с гордостью провозглашал: «Мы превзошли все остальные народы мира, поскольку поняли, что миром правит воля богов». Люди, подобные Цицерону, возможно, чересчур идеализировали римлян раннего периода, и все-таки, изучая возвышение Рима, стоит вернуться к твердости и умеренности римского характера, основанного на тяжелом монотонном земледельческом труде, однако побуждаемого к развитию как раз так, как нужно, внешними торговыми контактами, давлением со стороны других народов и внутренними противоречиями.