Очевидно, эта пирамида первоначально была задумана в гораздо меньших масштабах, поскольку здесь есть и другой идущий вниз проход. Он открывается с верхней части северной стены погребальной комнаты и идет наверх к тому, что некогда было основным входом, но теперь является тупиком. От западного конца пола погребальной камеры, выложенный гранитом, проход ведет на запад к лестнице, затем вниз к камере, содержащей шесть ниш. (Эта планировка напоминает подземные части гробниц царя Шепсескафа и царицы Хенткавес – детей Менкауры.) Ближе к западу расположена еще одна великолепная погребальная камера со стенами и крышей из красного гранита (рис. 46). Сначала в этом помещении была заостренная крыша, а потом плиты выдолбили, им придали изогнутую форму, в результате чего получился сводчатый потолок. Именно здесь Перринг и Виз обнаружили прекрасный базальтовый саркофаг царя (рис. 47). У него были панели в стиле «фасада дворца», типичные для Древнего царства, и, несомненно, он был современен пирамиде. Саркофаг был отправлен в Англию, однако пропал по дороге, когда корабль, на котором его везли, потерпел крушение близ побережья Испании.
Гигантские пирамиды и храмы, которые строили потомки Снофру, нуждались в огромном количестве жрецов и больших вкладах, чтобы культ их строителей продолжался. Следовательно, возрастало и влияние гелиопольских жрецов. Мы находим имя солнечного бога Ра в царских именах начиная со Второй династии. С начала Пятой династии цари добавили новый титул к уже существовавшим четырем – «Са-Ра», то есть «Сын Ра».
Хотя сын Менкауры Шепсескаф начал свое царствование с того, что достроил памятники своего отца, думается, что он чувствовал давление со стороны жрецов и предпринял некоторые шаги, чтобы ограничить их власть. К сожалению, у нас нет никаких документов, в которых рассказывалась бы история столкновения между дворцом и клиром, однако мы можем видеть один из его результатов. С эпохи Джосера царей хоронили в пирамидах, которые были символами поклонения солнцу. Три поколения строили свои царские гробницы на плато в Гизе. Однако Шепсескаф решил построить царскую гробницу другого типа и выбрал место на полпути между Ступенчатой пирамидой Джосера и пирамидами Снофру, которое теперь известно как Южная Саккара.
На возвышенном месте, с которого открывался великолепный вид на поля вокруг большого, процветающего города, Шепсескаф построил свою царскую гробницу – «Мастабу Фараона», форма которой полностью отличалась от тех, что использовали его предшественники. Это была ни пирамида, ни настоящая мастаба: она имела форму гигантского прямоугольного саркофага и чем-то напоминала гробницы царей Первой и Второй династий (рис. 48). Ее размеры составляли 100 x 72 метра, высота – 18 метров. Постройку окружает стена теменоса, на восточной стороне находится заупокойный храм. Дорога ведет вниз, к нижнему храму, пока не раскопанному.
Вход в подземные помещения находится в середине северной стороны. Он ведет в длинный, идущий вниз проход и горизонтальный коридор, в конце которого находится прихожая. Направо – погребальная камера, налево – несколько кладовых (рис. 50). План ясен и четок, и его выполнение, как и обработка камня, великолепно (рис. 49). Очевидно, внутренняя часть так и не была закончена, и, согласно автору последних раскопок, она никогда не использовалась для погребения.
Лепсиус осматривал «Мастабу Фараона» в 1843 г., затем в нее в 1858 г. входил Мариетт. Тщательные раскопки здесь провел в 1924 г. Жекье и обнаружил, что она была построена для Шепсескафа. Молельня была сильно разрушена, так что полное имя владельца на ней так и не было найдено. Однако надпись с последней частью имени была написана на пьедестале, и Жекье решил, что это имя Шепсескафа, поскольку его имя и культ упоминались в соседних частных гробницах. (Любопытно, что при написании имени этого царского сооружения обычно употреблялся детерминатив «пирамида», как и в других именах пирамид. Лишь в нескольких случаях детерминатив написан в правильной форме саркофага, то есть истинной формы постройки.)
Шепсескаф царствовал только четыре года. Другой царь, по имени Джедефпта (Тамптис), очевидно, правил после него два года. Неизвестно, принадлежал ли он к той же семье. Великая династия, основанная Снофру, прошла зенит своей власти и художественных достижений, и борьба между двумя ветвями семьи привела к краху. Однако перед тем, как перейти к пирамидам Пятой династии, мы должны кратко упомянуть последнюю царицу Четвертой династии.