Древний Египет

Знакомство с Цезарем произошло в тот момент, когда Клеопатра, изгнанная жрецами, собирала в Сирии оппозиционные войска, чтобы вернуть себе египетский трон. Ее малочисленное войско, конечно же, не смогло бы противостоять армии ее брата Птолемея XIII. Но Клеопатру спасла вера в победу и удача. В Александрию во главе большого флота прибыл Цезарь – выдающийся политический деятель и победитель галлов, оставшийся после гибели своего противника Помпея единственным символом римского могущества. И тогда Клеопатра решила сделать свою ставку…

«Где же Клеопатра?» – этот вопрос Цезаря, попытавшегося мирным путем разрешить противостояние между братом и сестрой, не находил ответа при александрийском дворе. Но царица сумела дать такой необычный ответ на вопрос Цезаря, что тот уже не смог ее забыть. Ей нужно было совершить смертельно опасное мероприятие – пройти сквозь вражескую стражу и проникнуть во дворец. И юная Клеопатра решается на этот шаг.

По легенде, в комнату Цезаря вошел раб с мешком на плече. С такими мешками целый день снует обслуга по дворцу, и никто не обратил на раба внимание. Но вдруг из него выбиралась невысокая молодая девушка. Слуга, склонившись перед незнакомкой, произнес: «Клеопатра, царица Египта».

Цезарь пришел в восхищение и от этого появления, и от хитрости Клеопатры, и от ее красоты. Еще никогда женщины не представлялись ему таким образом, и неудивительно, что он не устоял. Цезарь послал за Птолемеем XIII. Но Клеопатре мало было примирения: она хотела сделать Цезаря своим союзником в укреплении ее личной власти – без всяких братьев-соправителей. И, надо сказать, преуспела в этом.

Чтобы удержать настоящего мужчину, его надо каждый день удивлять и очаровывать. Цезаря, весьма искушенного в делах любви, привязать надолго было невозможно. Но Клеопатра смогла это сделать: ей удавалось быть всегда неотразимой, всегда новой, каждое утро она просыпалась радостной, умела рассмешить Цезаря, как никто другой. Когда Цезарь был нужен в Риме, прекрасная египтянка увлекла его в совместное путешествие по Нилу. Как? Она просто загадала ему загадки, на которые не было ответа. Где находятся истоки великой реки и в чем «механизм» ее половодья? И Цезарь, что называется, попался. Клеопатра отправилась с ним в путешествие по Нилу в сопровождении 400 кораблей и лодок: пусть он увидит, какие почести им оказывают, пусть убедится в величии Египта…

По-видимому, чувства Цезаря к Клеопатре были действительно сильными. Историки свидетельствуют, что в ту пору, когда для Цезаря был дорог каждый день (как раз в это время он вел борьбу за единовластие в Риме), он позволил себе провести с Клеопатрой, путешествуя к верховьям Нила, несколько месяцев, а позже пригласил египетскую царицу в Рим, где она жила на его вилле.

В 47 году до н. э. двадцатидвухлетняя Клеопатра родила 48-летнему Цезарю сына Цезариона – маленького Цезаря. До этого ни одна из трех законных жен Цезаря не сумела родить ему наследника. Диктатор вынашивал планы стать владыкой Рима, а своей супругой и соправительницей сделать Клеопатру, потомка действительно очень древних царей. Если бы планы Цезаря удались, вопрос о суверенитете Египта и царской власти для Клеопатры не стоял бы; более того, Египет мог бы стать культурным центром огромного Римского государства.

Но при этом Цезарь не собирался разводиться с Кальпурнией, своей законной женой. Ходили слухи, что у него уже был готов проект закона, согласно которому ему – властелину мировой монархии – позволялось брать для рождения наследников сколько угодно жен. Благодаря этому он мог бы усыновить своего ребенка от Клеопатры (который вскоре станет Птолемеем XV Цезарем, соправителем матери). Однако мартовские иды 44 года до н. э., когда великий Цезарь был убит, положили конец надеждам царицы…

Клеопатра и Марк Антоний

После смерти Цезаря власть в Риме разделили два его «наследника»: Октавиан взял под свое управление Запад империи, а Марк Антоний – Восток. Выбор Клеопатры пал на Марка Антония, лучшего по тем временам римского полководца. Надо отметить, что Марк Антоний, судя по описаниям, был человеком простым, грубоватым, любителем выпить и покутить, из-за чего на Востоке его окрестили Дионисом. Воспользовавшись этим, Клеопатра сумела представить свой визит к наместнику Востока так, что прошел слух, будто «сама Афродита шествует к Дионису на благо Азии».

Когда Антоний звал Клеопатру на первую, так сильно необходимую ей встречу, она несколько раз откладывала рандеву, рискуя, что тот в конце концов махнет на нее рукой. Но в это время по приказу Клеопатры тайно строился грандиозный корабль-сюрприз. Огромное судно из драгоценной древесины под алыми парусами, источающее фантастическое благоухание, приплыло к Антонию в сумерках под звуки нежнейшей музыки.