Отдел зачистки входил в ведомство внутренней безопасности, которое возглавляла Диана, и соответственно, находился на этаже безведа. Занимал отдел зачистки три просторных кабинета в самом конце коридора, и две небольших комнатки, одна из которых служила лабораторией для проведения различного рода научных и магических экспериментов и испытаний новых заклинаний, артефактов, изобретений. Вторая комната служила наблюдательной, которая была обустроена по образцу допросных комнат в отделениях спецслужб — имела огромное окно, показывающее, что происходит в экспериментальной, но с другой стороны было замаскировано, чтобы не отвлекать лабораторных сотрудников.
Саша, конечно, не знал обо всех конструкторских премудростях экспериментальной и наблюдательной комнат. Он спокойно направился туда, куда ему указали трое людей в обычной светской одежде. Только сотрудники отдела зачистки не имели строгого дресс-кода и могли находится в Морской Цитадели в обычной одежде.
В наблюдательной находились в это время наместник южного горного региона Саида Нахыжева, начальник её личной охраны Аслан и верховная советница Мария. Мария поддерживала Диану в Совете и потому, герцогиня приняла её предложение помощи. Саида докладывала главе финансового ведомства о деталях задержания.
Экспериментальная лаборатория была практически пуста. Стены отштукатурены и закрашены в серо-бежевых тонах, по середине комнаты стоял длинный металлический стол и четыре стула, соответствующие по стилю столу. В торце длинного стола сидела Аня, опершись локтями на стол и обхватив голову руками. Её белые с золотым отливом кудри были растрепаны и свисали закрывая лицо.
Саша осторожно подошел сзади и положил руку ей на плечо:
— Аня.
Девушка вздрогнула. Когда она оглянулась на Сашу, опустив руки и выпрямившись, парень заметил на её шее тонкий хромированный обруч. Это был артефакт, блокирующий возможность мага накапливать и концентрировать энергию.
Саша подал Ане руку и помог встать.
— Ты в порядке, — спросил он, осматривая девушку с ног до головы.
— Кажется, да, — неуверенно ответила Аня. Она не поднимала голову, избегая встретиться взглядом с Сашей
— Ты понимаешь, что сделала? — с досадой спросил Саша.
Аня промолчала.
— Артёма больше нет. Он мертв.
Девушка вздрогнула.
— Тебе уже сказали? — снова спросил Захаров.
Аня кивнула.
— Посмотри на меня.
Саша немного потряс её.
— Посмотри на меня, Аня. Посмотри и скажи, зачем ты это сделала! Зачем ты напала на них?
— Я была не в себе! — сорвалась Аня и начала рыдать в захлёб.
— Я верю тебе. Верю. Слышишь?
Саша вдруг обнял девушку.
— В твоей крови обнаружили магический наркотик. Откуда, Аня?!
Корякина отстранилась и теперь посмотрела парню в глаза, но ничего не ответила.
— Здесь никого нет, только я и ты — продолжил Саша, — ответь мне!
— Ты не поймешь. Не поверишь. Как все они. Это не наркотик, это успокаивающие добавки. Эрик любил их. Он бы не принимал наркотики — голос Ани дрогнул.
— Кто тебе дал эти добавки? — требовательно спросил Саша.
Аня снова промолчала, потупив глаза в пол.
— Дмитрий?
Девушка кивнула.
— Покажи мне! — потребовал Саша, подставив Ане свою ладонь.
Она замотала головой.
— Почему ты не хочешь понять? Он пользуется тобой. Он натравил на нас эту Бестию. Именно он, с твоим дорогим Эриком. Именно Дмитрий стравил нас, настроил тебя против своих друзей! Накачал тебя этими непонятными травами, от которых у тебя съехала крыша. Ты убила Артёма! Понимаешь?!
— Всё не так, всё не так… — зашептала мотая головой Аня, — это ты никак не поймешь. Не поймешь, как мне было тяжело, когда я узнала о том, что Эрика убили! Как было тяжело, когда я знала убийцу и видела, как вы восхищаетесь ей. Вы! Мои друзья, вместо того, чтобы поддержать меня, вы поверили этой старой ведьме. Только Дмитрий помог мне! Только он оказался способен понять меня.
Саша посмотрел ей пристально в глаза. Глаза его были красными и сверкали от влажности.
— Мы не поймем друг друга, — спокойно сказал он.
Юноша взял руки Ани в свои, девушка не стала их отнимать. Саша улыбнулся.
— Знаешь, что я сейчас вспомнил? — спросил он и не дав Ани ответить продолжил, — свой первый медленный танец. В седьмом классе. Он был с тобой. Вот так, я стоял застенчивый, боясь отказа, но ты пошла со мной. Наверно, я оттоптал тогда тебе все ноги.
Они оба заулыбались.
— Я даже помню песню, — сказал Захаров, — подожди…
Саша достал свой телефон и забил в браузере: «МакSим Знаешь ли ты», включил трек и положил телефон на стол. Взял девушку за талию, Аня положила руки однокласснику на плечи, и они медленно закружились под играющую песню.
Под лирические слова песни и красивый голос певицы, каждый думал о своем.
«Знаешь ли ты, вдоль ночных дорог …»[2] — доносилось из динамика телефона.
Саша немного отстранился от Ани и остановился. Он посмотрел на магический обруч, висящий на её шее. Аня проследила за его взглядом, и вздрогнула, когда друг снял его и откинул на пол.
— Так не должно быть, — тихо прокомментировал Саша, — ты должна быть свободной. Ты должна запомнить свою свободу.