Саша резко сел на кровати. Он был весь в холодном поту. Одеяло и подушка успели пропитаться этим потом. Такие ужасы парню не снились уже давно, если вообще снились. Он потер лицо руками и не поверил своим ушам. Вдалеке, но совсем отчетливо, со стороны горы, которая проходило недалеко от Маслового, раздался вой. Совсем похожий на тот, что Саша слышал в своём сне.
— Я что, сплю? — прошептал сам себе парень и тихонько пошел в гостиную, окна которой выходили в сторону, откуда слышался вой.
Вой повторился ещё один раз, но уже не такой громкий и его совсем нельзя было назвать жалобным как сон из сна и тот, что прозвучал совсем недавно на яву. Последний вой больше походил на ликующую песнь победителя.
Саша посмотрел на часы, они показывали 4:25. «Отлично, — подумал Саша, — ещё два часа могу поспать. Нужно постараться уснуть. Сегодня 9 мая, концерт для ветеранов. Нужно хорошо выступить и лишь бы не запнуться во время строевого шага к вечному огню, а то Константинович убьёт». Вопреки своему желанию, уснуть Саша уже не смог. То лежа на спине, он пялился в потолок, то ворочался с боку на бок, но сон покинул парня и возвращаться не хотел. Слишком сильно было впечатление от приснившегося кошмара. Ещё сильнее было дурное предчувствие от услышанного воя на яву. «Может я во сне услышал этот вой с гор и от этого мне и приснился этот кошмар?» — думал Саша уже собираясь на праздничное мероприятие.
— Мам, ты тоже слышала вой ночью? — спросил Саша у мамы уже перед выходом.
Через несколько секунд раздумий прозвучал какой-то не очень уверенный ответ:
— Нет, не слышала. Собаки у соседей часто воют по ночам, я уже привыкла и не просыпаюсь.
Объяснять то, что ночью выла вовсе не соседская собака Саша не стал. Времени не было, да и не зачем, раз мама не услышала.
В целом весь день прошел у Саши не плохо, но весьма странно.
Празднование Дня Победы в Масловом, как и во всей стране, по традиции начинали с возложения цветов к мемориалу в честь погибших в Великой Отечественной Войне односельчан. Затем там же, у вечного огня, куда собирался весь поселковый люд, чествовали теплыми и добрыми словами уважения оставшихся ещё в живых ветеранов. Школьники, начиная от младших классов и до выпускного, готовили свои номера — песни или стихи, выступали. Завершался мини-концерт возложением большого венка и выставлением караула. Вот тут то и были задействованы Саша, Артём, Кира и Аня. Виктория Викторовна постаралась, чтобы всех четырех ребят приобщить к одному делу.
Ребята очень нервничали, так как вознести венок, а потом стать на посты вокруг вечного огня нужно было настоящим строевым военным шагом. Они долго репетировали и Фёдор Константинович, который был ответственным за организацию всего мероприятия, лично тренировал школьников идти строевым и был весьма придирчив. Хоть и придирался, нужно признать, всегда по делу.
Странность этого дня началась с того момента, когда ребята не обнаружили на месте главного организатора. Фёдор Константинович так и не появился за весь день, даже не пришел проинструктировать ребят. Перед выходом, Кира увидела Викторию Викторовну и спросила об учителе физкультуры. Та ответила быстро, что не знает, где он, мол, лишь позвонил и сказал, что ему нужно уехать срочно. Их учитель истории и региональный смотритель по совместительству была очень взволнована, казалось вот-вот и заплачен, поэтому Кира не стала донимать её расспросами, лишь удивившись.
Когда выступление у вечного огня было закончено, ветеранов, а сними и всех желающих, позвали в зал Дворца Культуры ещё на один концерт, организованный уже не школьниками, а местным ансамблем творческих жителей, в основном пенсионеров. Фёдор Константинович так и не появился, вместо него подошла директриса школы и проинструктировала, что им нужно простоять на посту ещё час и они могут быть свободны.
— Саша, ты тут? Что тупишь сегодня? — спросила Артём.
Ребята уже сидели в своем тайном подвальчике. Они решили прийти сюда после своего караула и посидеть в своей маленькой и замкнутой компании, отпраздновать. Накупили чипсов, газировки и разных сладостей, сидели и шутили, разговаривали обо всё и не о чём. Саша был сонным и потерянным, пропуская мимо ушей один вопрос за другим. Вот Артём и не выдержал.
— Да, я не выспался, — ответил Саша.
— Я, кстати тоже, — поддержала Кира, скривив кислую рожицу.
— Почему? — Аня заинтересовалась.
— Меня какой-то вой разбудил. Со стороны леса на горе. — Саша машинально кивнул в сторону горы. — Ещё кошмар приснился. Там тоже вой был, такой же. Жутко это всё как-то. Уснуть так и не смог.
Рассказывая, Саша снова вспомнил ощущения страха, тревоги и жажды выжить, которые он испытывал во сне, и тревогу, которую испытал от воя проснувшись. По телу снова побежали мурашки.
— Вой? — недоверчиво переспросил Артём. — Чей? У нас кроме собак выть не кому. Тем более в лесу на этой горке. Волков в этих районах уже лет десять не видели, говорят. — весомо отметил он.
— Это точно была не собака, — сказал Саша.
— А кто? — тихо спросила Аня, она явно впечатлилась.