Древний мир для попаданки 3 (СИ)

— Ну, говори, в чем солгал или о чем умолчал? — Клео рыкнула от избытка эмоций, словно и не была сейчас человеком и продолжала хмуро сверлить взглядом Сашшара, — ну, чего молчишь? Признавайся, в чем ты обмануть меня решил?

Старик только вздрогнул, дернув нервно хвостом, но отодвинуться так и не решился.

— Не лгал я, — он прямо и смело посмотрел в глаза собеседницы, а потом вздохнул обреченно, — старая была история, не приятная и не красивая….

Кошка снова фыркнула в ответ, но вернувшись на место, от старика отлипла.

— А мы и не на светском рауте, чтобы все чинно и красиво было. Рассказывай, — почти приказала она и отодвинув стул, прижалась спиной к стене хижины, — все равно же всплывёт история, а так хоть знать буду.

В принципе, рассказ действительно оказался не самым счастливым.

— Ашшс, мой предок, смеском двух кланов был — красивым как Сашшира, только большим очень и красным как огонь, — начал с горечью, но все же и с некоторой гордостью Сашшар, — в замок он попал случайно и в человеческой ипостаси. Не знаю, как он встретился с хранительницей, но зная о ее нетерпимости к змеиной форме, признаваться, что из клана не стал, даже наверх к ней переехал, женой назвать собирался…..

Старик на мгновение замолчал, а кошка даже от стены отлипла заинтригованная, — давай ка угадаю, — усмехнулся она понятливо, — кто то из ваших позавидовал да рассказал ей? Или нет, она сама случайно хвост у возлюбленного увидела да выгнала за обман? Ну, угадала я?

Она посмотрела на так и продолжавшего молчать, хмурого старика и кивнула сама себе задумчиво.

— Ладно, тут все понятно, — хмыкнула невесело, — только я не поняла — а почему она оборачиваться в человеческую форму то запретила? Или твой предок уходить из теплого места не захотел, да еще чего учудил?

Сашшар вздохнул, посмотрел на кошку укоризненно — видимо разговор давался ему нелегко, и вздохнул уже сотый раз за вечер.

— Нет, ничего не натворили, — сказал он безразлично, — когда хранительница узнала об обмане, она выкинула не только Ашшса, но и всех помощников, что покрывали его, а запрет на оборот сделала, чтобы никто ее больше обмануть не смог. Так и сказала — лучше одной быть, чем змеенышей плодить. Даже дитя после рождения в джунгли отнесла да первому, кого встретила змею и отдала. В общем, дальше ты знаешь…. Больше в замок она никого не пустила, так и получилось, что источник угасать стал, а вместе с ним и хранительница ушла. Давно это было, Ашшс погиб от тоски, ребенок вырос, а наш клан так и живет надеждой…..

Старик замолчал, отвёл глаза, и продолжать не стал. Впрочем, пояснений и не требовалось.

— То есть, теперь вы ждете, что пока придет другая, более сговорчивая хозяйка источника и снимет с вас запреты, — понятливо кивнула кошка и встала, выглядывая из хижины.

Подползший следом за ней Сашшар грустно улыбнулся, глядя на веселящуюся у костра молодежь, махнул внучке, а потом повернулся к любовавшейся мирной картиной Клео и решительно посмотрел ей в глаза.

— Дело не в обороте, — с мукой в голосе признался он, — пусть остается змеиная форма — все равно почти никто из клана уже и не помнет, как это быть человеком, но дело в другом.

Старик замялся, то ли от волнения, то ли от страха, что ему откажут, а потом несмело посмотрел на кошку.

— Дети, они почти перестали рождаться, — тихо признался он, — не знаю, сказывается ли отсутствие источника или это проклятие хранительницы, но выносить детей наши женщины не могут. Только один из десяти рождается, остальные же еще в период ношения погибают.

Сашшар подполз ближе и с мольбой заглянул в ошарашенные глаза Клео.

— Я же вижу, что ты не боишься нас. Помоги, хранительница, — попросил он срывающимся от волнения голосом.

28. В долине

— Что там потом началось — вы даже не представляете! — Кора налила себе еще немного фруктового, больше напоминающего компот чаю из дежурного котелка и вернулась все к тому же неказистому столу в центральной пещере.

— Нет, мы пытались поговорить и даже хотели узнать чего им надо и зачем они пришли, но, — девушка неодобрительно покачала головой и безнадёжно махнула рукой, — бесполезно — они же просто нападать начали и не отвечали на вопросы. Пришлось нам защищаться, да магией их притормозить немного….

Кора снова фыркнула, давая понять, что поражена глупостью нападающих и отхлебнула из довольно большой глиняной кружки.

— В общем, драка была большая — их же много, да и звери почти все. У них даже магии не было — они думали, что раз зверь, то сильнее, а тут наши с деревьев их огнем подпалили, а потом Вэл показал, как камни в шкуру вложить, размахиваться и кидать далеко. А еще мы тех, кто близко подобрался, ветром раскидали и некоторых в ямы закинули, что Арен нам сделал, — Кора на секунду прикрыла глаза, словно вспоминая пережитые эмоции и скупо улыбнулась.