Древний. Мир трех колец

Я не стал мешкать с последним и бросив на девушку последний взгляд, решил бежать! Пока третий из команды завис в лавке пилюль, я уже добрался до трущоб. Память у культиваторов крайне хороша, поэтому мне не составило труда запомнить путь до ворот. Я старался избегать взглядом других людей, ведь они могли заподозрить неладное.

Когда я уж практически добрался до ворот, за моей спиной раздался пронзительный свист и по формации над моей головой пошла мелкая рябь, которая через несколько секунд уже переросла в шторм. Еле видное веществу собрались в две гигантские руки, которые бросились прямо к моему месту.

— Беги за ворота! Там пределы формации оканчиваются, — воскликнул старик Эно.

Я поступил именно так, ведь не особо хотел, чтобы моё тело размазало в мясную пасту. Выйдя за пределы города, я заметил на горизонте лесополосу к которой вела мощёная камнем дорога.

Ещё раз оглянувшись и не замети никакого хвоста за собой, я бросился вперёд, выжимая все силы из своего тела. На равнине, покрытой лишь невысокой травой и редкими кустарниками, я был словно на ладони. Если за мной выйдет практик на сади ядра Ци, то шансов уйти уже не будет.

Кристально чистое небо над головой было заполнено прекрасной синевой. Погода была в сотни раз лучше, чем при пребывании в лесу.

— Сейчас бы наслаждаться теплотой солнца, а не бежать из города в который я так рвался…— вслух сказал я, выражая своё недовольство подобными обстоятельствами.

Но старик Эно решил обрадовать меня не слишком радужными новостями:

«У тебя на хвосте по крайней мере двадцать практиков на средней стадии возведения основы и…»

— Что и? — неуверенно спросил я.

— Там практик на начальной стадии ядра Ци и он стремительно приближается к тебе, — с серьёзным тоном ответил он.

— Дерьмо! — я выругался, ведь появление подобной силы практика, могло оказаться фатальным для меня.

К счастью лесополоса, которая разграничивает сам Терновый лес и равнину, была не так далеко, в пределах нескольких стен метров от меня.

Сила практика на стадии основания была чуть ли не в десять раз больше, чем у обычного смертного. Поэтому мне не потребовалось много времени, чтобы ворваться в лесную чащу, где на каждом шагу прорастают колючие кустарники.

Ловко перепрыгивая через упавшие и уже слегка подгнившие деревья, я ломанулся вперёд, попутно оглядываясь в надежде не увидеть там ухмыляющееся лицо практика на стадии ядра Ци.

Но поникший голос старика Эно практически опустил моё сердце в пятки:

— Они уже здесь! Но мастер стадии ядра почему-то не хочет действовать… Он завис прямо над твоей позицией и наблюдает, заложив руки за спину.

«Но зачем⁈» — мысленно воскликнул я.

— Он очень осторожный… Хочет измотать тебя своими подчиненными, а потом сам заберёт твою голову, — с ноткой гнева голосе, ответил он.

«Что за идиотизм? Он же на целую стадию выше меня!» — я вообще не понимал его ход мысли, но раз бежать было уже поздно, то придётся сражаться за свою жизнь!

— Я знаю почему… Ты, будучи на стадии «конденсации Ци», убил двух практиков стадии основания. Он может думать, что ты нарочно скрываешь свою базу культивации… Он просто не хочет рисковать, — добавил старик Эно.

Я остановил свой бег и обернувшись, встретился взглядом с двадцатью приспешниками того молодого мастера, которого я убил в подворотне.

Они не говорили вообще ничего и прямо с ходу приступили к действиям. Небесные мечи уже парили над моей головой. Каждый из мечей источал удушающее давление.

— Сразу начинаете? Даже ничего не скажите? — спросил я в надежде, что хоть кто-нибудь из них отвлечётся и подставится под удар.

Но к сожалению они оказались профессионалами и не поддались на провокационный вопрос. Не все бросились атаковать в лоб. По пять человек обошли меня со стороны и ещё пять закрыли путь к отступлению глубоко в лес.

Любой бы на моём месте, понял, что бежать невозможно. Остаётся биться до конца и забрать как можно больше противников с собой на тот свет.

Я ужесточил взгляд и с ходу выпустил один из клинков прямо в землю. Меч со свистом ударился в мягкий грунт, поднимая в воздух много пыли и подгнившей листвы.

Я постарался скрыться за этими ошметками вытащив меч из-за пояса, бросился прямо к тем, кто стоял ближе всего ко мне.

Они явно не ожидали подобного и слегка растерялись. Я вобрал много воздуха в лёгкие и расширив глаза с силой опустил острое лезвие обломанного клинка прямо на голову практика на низшей стадии возведения основания.

Неожиданно перед ним появился тонкий барьер из красной энергии, но он тотчас разлетелся на куски, словно хрупкое стекло.

Лезвие попало прямо в лоб парню в чёрных одеяниях. Кровь брызнула на моё лицо и краем глаза я заметил, что от давления у того вылезли глаза из орбит.

— Умри! — раздался голос слева от меня. Конечно же никто не будет стоять и ждать, пока их товарищей рубят в фарш.

Увесистая волна энергии меча ринулась прямо в мою сторону и если её не удастся заблокировать, то скорее всего я получу сильное ранение.