Прямо перед нами, насколько хватало зрения, лежали луга, справа текла широкая река, которую я про себя назвал Каменка. За ней были горы и небольшой водопадик на верху, вода из которого впадала в Каменку. Слева, примерно в паре километров, так же шли горы. Но если горы, на правой стороне Каменки, представляли собой сплошные скалы, то склоны гор, за лугами, были сплошь покрыты деревьями. Что это за деревья, я не мог разглядеть, да и не они были причиной моего желания позвать Шишкина. В километре, от кромки леса и в полу километре от реки, рос одинокий дуб. Он не был похож на своих собратьев в лесу, высоких и стройных, хоть корабли строй. Этот, метров пятьдесят в высоту, шириной не меньше двадцати-двадцати пяти метров и крона у него, тоже не маленькая. Если на земле у подобного дерева, но более скромных размеров, кроны считай, вовсе нет, и ветки на подпорках, то дуб, который я наблюдал, был полон сил и ни в каких подпорках, его ветки, не нуждались.
- Слышь, Шишкин, может, уже делом займемся - буркнул неугомонный Николай, отрывая меня и здоровяков от созерцания прекрасного.
Нехотя, я отвел взгляд от дуба и, понимая, что Николай прав, вернулся в реальность.
- Значится так, ехать дальше и разведывать дорогу, не имеет смысла, и так видно, что препятствий для лошадей, насколько хватает зрения, нет. Да и лошади от такого кросса всяко подустанут. - Я встал во весь рост и стал осматривать округу - осталось дело за малым, найти какого-нибудь кабана и всадить в него стрелу, он даст сигнал остальным и попрет за нами, а мы будем, как можно быстрее, 'рвать когти', в направлении евро-американской базы.
Троица дружно кивнула, соглашаясь со мной, и Маэстро посоветовал мне не пытаться быть выше, чем я есть и не тянутся к небу и не делать за него его работу. Покрутившись вокруг своей оси, он тоже не смог высмотреть не одного кабана и подключил к этому делу Кузьму. Но не смотреть по сторонам, а в качестве опоры, чтобы увеличить свой, и без того не малый, рост.
Кузьма сложил руки в замок, а Маэстро легко запрыгнул на его плечи и встал в полный рост.
- Давай медленно вправо - велел Маэстро 'опоре' и та начала поворачиваться вокруг своей оси.
Несколько секунд мы ждали, увенчается ли затея Маэстро успехом или нет.
- Стоп - скомандовал Маэстро 'опоре' - кажись есть один, - он показал пальцем на восток, где лес и луга соединялись. - О-ё, да там целое стадо.
После этих слов, он спустился, а я еще раз обговорил все нюансы своего плана.
- И так, сейчас едим к кабанам, лошади в это время разогреваются, - кивок со стороны Николая - разворачиваемся, набираем полный ход, ты - я ткнул пальцем в Маэстро. - Стреляешь по ближайшему, он бежит за нами и орет своим сородичам. Те, естественно, тоже бегут за нами, и мы 'тянем' за собой всю эту ораву прямиком к базе, проезжаем ее насквозь и, через перевал, попадаем к своим. Кабанов с собой не берем, пусть гостят у янки.
Последней фразой я пытался пошутить, но шутка не удалась и даже не вызвала улыбки на лицах моих коллег. Все прекрасно понимали, чем эта затея нам всем грозит.
- Как то у тебя все просто, нашел, бах-бах, поехал, победил - сказал Николай, выдавливая на лице подобие улыбки.
- Ну так, чего тянуть кота за причиндалы, - я улыбнулся в ответ - коли суждено умереть, так давайте это сделаем весело, по богатырски, елки-палки - я тряхнул кулаком перед собой.
Подействовало, парни показали свой оскал, а Николай, как заправский казак, крикнул.
- Э-ге-ге-й, вперед родимые, навстречу вечности.
Шли на рысях, но когда проскакали мимо небольшого стада, роющего землю в поисках желудей, развернувшись, Николай послал лошадей в галоп. Маэстро наложил стрелу, натянул лук посильнее и всадил в бочину огромного хряка.
- Стой - крикнул я Николаю.
- Что случилось? - кричал тот в ответ, и не думая останавливаться.
- Стой, тебе говорят, у Маэстро осечка.
Николай перевел лошадей на рысь и направил их по дуге, возвращая нас к стаду.
- Что значить осечка, - спросил он - не попал что ли?
- Попасть то попал, - говорил Маэстро - только толку от этого никакого.
Николай повернул голову в сторону кабана, в которого стрелял Маэстро и увидел то же, что и мы.
Кабан, ка ни в чем не бывало, продолжал рыть землю, а стрела Маэстро, которая отскочила от животного, словно от кирпичной стены, лежала на снегу, в нескольких метрах от кабана.
- У кого-нибудь есть предложения, что теперь делать?
Вместо ответа на свой вопрос, Маэстро - чья гордость, как стрелка, была ущемлена - попросил меня придвинуться поближе к Николаю, а тому велел делать второй дубль и пообещал, с применением нецензурной лексики, что третьего дубля не потребуется.
Маэстро снова использовал Кузьму, но не в качестве опоры, а в качестве лежака. Кузнец стал ко мне лицом, схватился руками за борта саней и нагнулся. Второй здоровяк, расположился на нем как на кровати, уперся в плечи лука ногами и положил их на задний борт. И когда лошади на полном скаку прошмыгнули мимо того же кабана, Маэстро, покрасневший от натуги, выпустил в него стрелу.