Древний *СИ)

— Почти все в сборе. — потирал ладошки Баламут.

— Лео — голос иммунной был резок. — Кого привёл ты, сын вавилонской шлюхи, из недр опустевших континентов и старых, давно почерневших регионов⁈ — невероятно величественно начала свою речь Сабина.

— Рот ладаном натру!!! — пригрозил ей рукой, вмиг осерчав, Древний. — Давно тебе жопу розгами не драли?.. — наставническим голосом продолжил Лео.

— Ты совсем выжил из ума! — не обратила внимания на столь неуместные слова, Сабина. — Это мой регион. Это моя сфера влияния. Я dominus*!! Это моя a terra**!!

— И земля твоя. И воздух. И говно, вон, исполинское. Тоже твоё — указал куда-то в сторону Лео. — Я осведомлен, что ты в права вступила. Как там то бишь? «Земли Русов, от Новгорода до полноводной Елюенэ»***— явно что-то цитировал Древний.

— А коль знаешь, то что ж ты, мразь, тут устроил? — прошипела, негодуя Иммунная.

— Рыбачу, вот. Тебя поймал. — снова улыбался старик.

— Ты рядом, Леонард! Твоя жопа тут, а спрятаться негде. Мы хорошо тут все сравняли. — рассуждала иммунная, пока вокруг собирались все больше и больше бойцов. — Внизу, да? Иначе за ними контроль не удержать.

— Угу. — не стал противиться Знахарь. — Договоримся?..

Секундой позднее Сабина звонко рассмеялась. Ее бойцы удачно воспользовались прорывом Тимура. Сивок, пусть и с легкой испариной, но уверенно заливал вход в подземелье собственным Даром, чем по факту перекрывал возможности выхода дохляка. Возможно внизу образовалась настоящая пробка из тел, ныне пассивных трупов.

Спустя несколько месяцев ожесточённых боёв, им все же удалось локализовать источник, генерирующий дохляков.

— Пора Знахарь. Пора. Мы пережитки старых времён. Остатки, давно мертвых цивилизаций. Ближайшие к нам старцы, властители Улья. Те, кто обрастая легендами давно стали сравни Богам… Они младше нас. На две тысячи лет младше, Знахарь. — очень тихо, изливала откровения поистине старая женщина. — Я держалась за тебя все эти годы. Ты тот враг, с которым хотелось сражаться. Ты вносил в мою жизнь задор и веселье… Но всему приходит конец. Леонард. Даже твоей жизни. Сегодня ты встретишь свою смерть, и поверь, она совсем заждалась.

— Репетировала? — делано-серьезно спросил Древний.

— Хватит!!! Либо ты выйдешь сам, и тогда у тебя будет шанс на бой. Последний бой. Ты никогда не был Воином. Но ты умрешь как они. Сжимая копье, на котором даже возможно будет чья-то кровь…

— Либо?

— Либо просто сгоришь. Как трус, коим, впрочем, я тебя никогда не считала.

Тем временем к входу и вспотевшему Сивку подкатили пикап. В его кузове находилась, без всяких сомнений некое взрывное устройство. На нем не было каких-либо обозначений. Ни цифр ни букв. Тут же крепкие ребята опустили борта и начали монтаж балок для быстрого спуска снаряда. Все приготовления заняли не более двух минут.

— Ты знаешь что это, не так ли.

— Подарок «красного мира»… — без тени иронии ответил Знахарь. — И ты готова лишится всей своей секты?

— Мои дети готовы к ее объятиям. Всегда. Это наш путь, наша Вера.

— Я поднимусь. Пусть будет «с копьем в руке»… С тобой. Не откажи старику в последнем желании.

— Я не практикую бои. Уже давно я сражаюсь на полях интриг и сплетен. Ты не в том положении чтобы выбирать, Лео.

Знахарь о чем-то думал несколько секунд. Вся земля вокруг Зиккурата словно застыла в ожидании. Ветер не гонял пыль и золу. Люди, что невольно стали свидетелями слишком многого, косились с испугом то на «подарок», то на Сабину. То на самого, казалось замершего в одной позе Древнего.

— Я иду. — коротко ответил старик и его проекция растворилась немного мерцая.

Спустя десять томительных минут, сжимая длинную палку, из черных недр вышел достаточно невзрачный старик. Ношеные сапоги, заправленные в них кальсоны, подвязанная на некую верёвку длинная рубаха и небольшой наплечных мешок. Старик был вычурно жалок. Образ сильнейшего Знахаря, Древнего настолько, что и представить себе сложно, был обманчиво тщедушен. Казалось, что даже сейчас, когда его жизнь подходила к концу, он не мог не играть. Маски, что слишком крепко объяли этих людей, были настолько вросшими в их лица, что давно уже изменили саму суть.

Сабина давно стала воплощением величественности и власти. Ее речи, что в иных устах показались бы наивно пафосными, подходили этой женщине как нельзя кстати. Все ее жесты, мимика, взгляды были когда-то созданной маской. Однако сейчас она была гармонична. Она не притворялась. Она была Царицей…

У каждого древнего своя история и своя маска.