Древний Восток

Ассирийская служба разведки была многочисленна, разветвлена и включала постоянных шпионов и тайных агентов, пребывавших в чужих странах. Они не только извещали царя о положении дел в них, но и сеяли там по его приказу смуты и заговоры.

Тиглатпаласар и его преемники вооружали своих воинов сплошь железным оружием и доспехами. В итоге в ту эпоху, когда простые пешие воины большинства армий почти не имели защитного вооружения, ассирийские пехотинцы были снабжены большими щитами, панцирями и остроконечными шлемами. Особые части оружейников, сопровождавшие армию, чинили и заново изготавливали оружие.

Все эти вспомогательные службы, а также массовое применение кавалерийских, особенно конно-стрелковых частей, были до тех пор совершенно неизвестны на Востоке и давали ассирийцам неоспоримое преимущество над соседями. Каждое подразделение пехоты включало все мыслимые разновидности пехотинцев — копейщиков, стрелков из лука и штурмовую пехоту, вооруженную мечами и топорами; каждое соединение могло сооружать укрепленные лагеря, строить дороги, применять стенобитные металлические и зажигательные орудия.

В результате ассирийская армия не боялась ни бездорожья, ни гор, ни широких водных преград. Все воины были оснащены простейшими средствами для переправы — кожаными мешками. При необходимости ассирийцы надували их и, держась за них рукой, как за спасательный круг, переправлялись через реку вплавь. Ветхий Завет говорит, что воины Ассирии не знают усталости и дремоты, нельзя заметить ни у кого распущенного пояса или развязанного ремня у сандалий; они скачут по вершинам гор, как горцы, и взлетают на стену, как герои; слаженно выполняют свою задачу, словно каждый идет, не сбиваясь, своей дорогой, и никто при этом не сталкивается с другим; даже падая на копья, остаются невредимыми.

Картину довершала стройная и гибкая система управления и организации войск: царь, два старших военачальника-«туртана», тысячники, пятисотники и сотники. Все это в сочетании со строжайшей дисциплиной. В отличие от предшествующих времен ассирийские военачальники перестали быть политическими фигурами, полностью подчинялись царю и, невзирая ни на какие прошлые заслуги, обязаны были непрерывно оправдывать свое положение новыми.

Завоевания Тиглатпаласара III

На первых порах новая армия обеспечила ассирийским царям небывалое могущество и позволила приступить к новому витку экспансии. В нее Тиглатпаласар IIIтакже ввел важные новшества. Вместо обложения покоренных стран данью он стал систематически «причислять их к Ассирии», т. е. осуществлять прямую аннексию с включением в систему ассирийских наместничеств. До него ассирийцы подвергали такой практике почти исключительно Верхнюю Месопотамию (потому она и осталась в их руках, несмотря на кризис первой половины VIII в. до н. э.). Тиглатпаласар и его преемники осуществляли соответствующую политику во всех, даже наиболее отдаленных регионах (хотя обращение в вассальную зависимость также не вышло из употребления).

По отношению к покоренному или мятежному населению они применили еще одно новое средство — политику «наца-ху» («вырывание с корнем»): она состояла в том, что население, вместе с его имуществом и идолами богов, в массовом порядке депортировали в другие концы империи, а оттуда ему на смену пригоняли тамошних обитателей. Переселенцев старались селить как можно дальше от их родины и вперемешку с этнически чуждыми им людьми. В результате, оторванные от родного края и оказавшиеся в чужом окружении, они не могли договориться с соседями и поднять мятеж и оставались покорными подданными Ассирии.

Почти непрерывные военные походы Тиглатпаласара III затронули все стороны света и всюду принесли Ассирии триумф. В 743–735 гг. до н. э. Тиглатпаласар разгромил доселе страшное для ассирийцев царство Урартуи его союзников в Сирии и Юго-Восточной Малой Азии, подчинив последние регионы и отторгнув от Урарту полосу земель на юге Армянского нагорья. В 735 г. до н. э. ассирийцы пересекли территорию Урарту и дошли до ее столицы Тушпы, но не смогли взять ее. Затем, в 734–732 гг. до н. э. они покорили все Восточное Средиземноморье, дойдя до границы Египта на Синае (большая часть Сирии при этом была аннексирована). Крупные завоевания совершил Тиглатпаласар III и в Мидии,в Западном Иране (744, 737 гг. до н. э.), где были созданы две новые провинции.