Древний Восток

С севера к Плодородному Полумесяцу примыкает обширный, в основном горный регион, ограниченный Средиземным, Эгейским и Черным морями, Кавказом и Каспием и обнимающий Анатолию («Страна Восхода», так со времен Византийской империи именовалась Малая Азия, совр. Турция), Армянское нагорье и продолжающее его Закавказье. Сложный рельеф делит этот регион на множество относительно изолированных друг от друга частей, что привело к исключительной пестроте и сложности его этнополитической истории. Особенно пригодные для земледелия обширные районы низменных речных долин находились на западе Малой Азии (бассейн Меандра и других золотоносных местных рек), в Киликии и по течению рек Араке и Кура. Горы были богаты металлами и минералами (в частности, Понтийские горы служили источником железа), во многих озерах добывали соль.

Область черноморских проливов и перевалы Кавказа были обычными воротами миграций, обрушивавшихся на регион из стран северной дуги околопонтийской зоны. Пришельцы, как правило, оседали в регионе и уже не покидали его, так что его территория стала настоящим «заповедником» этносов, проникавших сюда с разных сторон в течение тысячелетий. История Анатолии и Армянского нагорья — это во многом история миграций.

В VI–V тысячелетиях до н. э. этническая карта региона выглядела примерно следующим образом: большая его часть, от центра Малой Азии до Каспия, была заселена племенами северокавказской этнической общности, причем Армянское нагорье было занято населением, относящимся к восточной ветви указанной общности (сейчас эта ветвь представлена нахско-дагестанскими народами), а Малая Азия — к западной (сейчас представлена абхазо-адыгами).

На Западе Малой Азии некоторые исследователи помещают индоевропейцев или родственные им племена. Неизвестно, когда и откуда в верховья Куры проникли картвелы (протогрузинские племена); во всяком случае, они не были здесь автохтонами. В IV–III тысячелетиях до н. э. Малая Азия была занята более чем десятком этноархеологических областей. Крупнейшим аборигенным ее народом были хатты, обитатели бассейна реки Галис (Кызыл-Ырмак); весь этот край получил по ним название «Хатти».

Армянское нагорье, Закавказье и некоторые другие районы были в это же время огромным ареалом расселения относительно однородной Куро-Араксской энеолитической культуры. Как установлено, ее носителями были племена — предки ряда позднейших восточнокавказских народов этого региона, в том числе хурритов и урартов. В течение первой половины — середины III тысячелетия до н. э. внутри Куро-Араксского ареала происходит обособление локальных вариантов, как раз и соответствующее формированию этих народов как отдельных общностей.

Малая Азия тем временем подвергалась периодическим нашествиям со стороны индоевропейцев, обитавших к северу от Черного моря. В середине III тысячелетия до н. э. одна из групп таких индоевропейцев прорвалась в страну Хаттии доминировала некоторое время в ее южной части, оставив богатые курганные захоронения своей знати в Дораке и Аладжа-Хююке (третья четверть III тысячелетия до н. э.).

Среди причерноморских индоевропейцев имелись племена, говорившие на языках так называемой анатолийской ветви индоевропейской языковой семьи; им суждено было составить главное население Малой Азии в последующие века. Некогда они образовывали этническое единство в Балкано-Дунайском регионе или Северном Причерноморье, но к середине III тысячелетия до н. э. разделились: одна их часть (лувийцы) оказалась занесена на Балканы, а другая — далеко на восток, к Кавказскому хребту.

В XXV–XXIII вв. до н. э. на юге Армянского нагорья обособляются две племенные группы, которым в будущем суждено было сыграть великую историческую роль: хурриты, населявшие глухие горные области между озерами Ван и Урмия и рекой Тигр, и их ближайшие родственники урарты,расселявшиеся у берегов Вана и к востоку от него. В конце XXIII в. до н. э. на Армянском нагорье оказывается восточная, прикавказская группа индоевропейцев-анатолийцев; отсюда она постепенно расселяется на запад, в бассейн Галиса, вступая в симбиоз с местными хаттами (XXII–XXI вв. до н. э.). В науке их общепринято называют хеттами.

На те же XXII–XXI вв. до н. э. падает первое расселение хурритов на плодородные земли Верхней Месопотамии, Сирии и Юго-Восточной Малой Азии; хурриты заняли территорию вдоль линии, изгибавшейся огромной дугой от Среднего Тигра через север Верхней Месопотамии до Сирии и гор Тавра, здесь и возникла россыпь хурритских «номовых» государств. Хурритские цари этого времени обожествляли себя, возможно, в подражание своим могущественным южным соседям, царям III династии Ура.